非術師遠山湊有一個秘密。
每一次遇到不儘人意的當下,他就有辦法發送神奇短信來改變過去。
世界上沒有人能發現這種變化，大家都像是被塗改了新信息的磁帶，在錄音機裡繼續高唱著被修改過的歌謠。
即便是被剪斷的磁帶也能恢複原狀,小理子就承蒙著這樣的恩惠，如今已經在俄羅斯展開了自己全新的生活。
“……等前輩按下發送鍵以後,世界就會變得不一樣吧。”
他說“而且之前不是都說好了嗎？結果這一次也沒有叫我的名字。”
遠山湊的那隻手被一寸一寸從口袋當中硬拔丿出來,連帶著手機一起；緊接著，手機掙脫手指漂浮在空中移動起來，最後落入夏油傑的手掌心。
他看了一眼,收件人是岡部倫太郎,內容是一長串數字，像是尚未發送的某種密碼。
“突然改變稱呼總覺得有點難為情……”
遠山湊皺著眉頭“傑，直接稱呼名字會讓你冷靜一些嗎？”
夏油傑看著他。
不應該是這種場合，也不該是這樣的語氣。
他從岩手縣一路飛回了東京,直線距離跨越了半個本州島,飛機都要飛一個多小時，換成人類咒術師時間要延長幾倍，渾身的咒力幾乎耗了個乾淨；臨到東京的時候這裡在下雨，他把外套脫下來給兩個小姑娘披著,讓她們先在硝子那裡等一等，緊接著又馬不停蹄地趕到了這裡。
全身被淋得濕透，薄薄的襯衫貼在身上，伴隨著呼吸上下起伏。
他費儘心力來到這裡,不應該得到這樣的結果。
彆這麼看著我。
看不見的咒靈纏繞手腕,緊接著一路攀附上手臂,讓人很容易產生一些糟糕的聯想。緊接著是另一側的腳踝,不知不覺間半邊身子都被咒靈牢牢固定住。
「親一個嘛。」
咒靈破碎的聲音呢喃著。
「親一個嘛。」
這是來自於某個中年人愛而不得的咒靈,蹉跎半生以後誕生出的詛咒。當初他和悟一起出任務的時候還大肆嘲笑了一番，覺得活到這個歲數還要因為如此原因而生出咒靈來真是太丟臉了，沒想到隻過了一年多的時間，自己就切身體會到了心意無法表達的感受。
“我之前一直都在想，究竟會是什麼理由讓自己變成詛咒師。”
他垂著頭，注視著對方的眼睛“還在想應該用什麼辦法控製住自己……其實真的到了那一刻才知道，之前的種種籌謀都沒有意義。”
咒靈在腳踝上稍一使力，遠山湊整個人就趔趄地向後跌倒，可他又並沒有完全摔倒——像是墜入了一張綿軟的、活生生的網。
有什麼東西支撐著腰腹和小腿，讓他忍不住想到那些掛在蜘蛛網上掙動的蟲子。這點聯想總歸讓人覺得很丟臉，於是在最初的慌亂之後，遠山湊乾脆四肢都卸下力氣，鬆鬆垮垮地保持著斜向後躺平在半空當中的姿勢。
“……前輩一點都不覺得恐懼嗎？”
“畢竟你之前立下過束縛嘛。”
他說的是阿萬音鈴羽到來的那個晚上。
“立給自己的束縛如果願意支付代價也是可以解除的。”
夏油傑湊近一步。
“那就讓岡部和鈴羽他們想辦法。”
遠山湊說“每個人都儘自己全力就好，我們之前的無數次冒險都是這樣過來的。”
“……”
他認真觀察著對方的表情，發現真的沒有那種“死到臨頭”的畏懼，佯裝的氣勢和緊繃的氛圍立刻鬆懈下來。
心念一動，咒靈接受到咒術師的指示，也放鬆了高懸著的手腕和腳踝。
緊接著，他將下頜搭在對方的肩膀上，手臂鬆鬆垮垮地攏上了遠山湊的脊背，沒擦乾的頭發淌出水珠，打濕了對方乾淨的襯衫。
遠山湊沒有讓開，他直挺挺地站在原地，穩穩地接住了對方大半邊身體的重量。
“……發了那條短信以後，會怎麼樣？”
夏油傑悶聲問。
胸腔貼著胸腔，**的衣服下麵又傳來體溫，他幾乎可以感覺到對方說話時帶來的空氣震動。
“過去的我會收到現在這個我所發出的提醒，並且根據這些提醒來改變自己的行動，而當下這個時間點的我們記憶與認知都會被刷新，就像是文件夾當中被粘貼進來名稱完全一致的新文件一樣覆蓋掉原本的信息。”
遠山湊回答“具體變成什麼樣子，要看過去的那個我更正了怎樣的世界線。”
“現在發生的一切都會不複存在？”
“理論上是這樣。”
“我們的世界已經經曆過多少輪跳躍了？”
“不知道呢，我個人是沒辦法統計這個的。”
其實岡部倫太郎可以，遠山湊在心裡說，readgsteer的力量可以讓他保留每一個世界線的記憶，隻不過目前尚未探明這種能力會對大腦產生怎樣的負擔。
這是他們最大的、也是最後的秘密。
“前輩會寫什麼回去？”
“說實話，現在還沒有想好。”
“……那剛剛還想要立刻就發短信。”
“那是緊急聯絡用的方案，讓岡倫自己看著辦，如果有時間思考的話還是會想自己做決定的。”
夏油傑拿著對方的手機，猶豫了一下，最後還是慢吞吞地將手機交到了對方的手裡。
世界像一株植物一樣蜿蜒向前，衍生出無數的藤蔓和支流，或許前輩他們一直以來所做的事情就是將藤蔓的走向引向正確的方向，而那個選擇了錯誤方向的人其實是自己。
……他一直都知道。
可是，可是。
“我不後悔殺了那群人。”
夏油傑說。
這一步就是行差差錯，再下一步就是萬劫不複，在做出那個決定的時候，他隻覺得胸腔裡有仇恨的火焰在熊熊燃燒。
奧姆真理教也是，盤星教也是，這個處處透出惡心的村子也是。都說不知者無罪，可無知的人做了惡，他沒辦法對這一切視若無睹。
但前輩也有自己的選擇——或許他是對的，又或許在這個處處糟糕的世界裡，他們真能開辟出一條絕境當中的生路。
“總之交給過去的我吧。”