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江南悵州。
自從知道姑爺一家要來悵州過年，自收到準信，林府上下都忙了起來，剛剛才十一月中旬，之前林大娘子的院子就被翻修出來了。
到下旬，林府上下就盼著姑爺他們歸了。
林夫人倒還好，還算鎮定，就是桂姨娘打從知道大娘子要歸家，就天天看黃曆，每天扯黃曆數日子過的人都是她，到了十一月下旬，她就更坐不住了，這天一早醒來，就求她的夫人：“夫人，您能不能讓日子過快點，馬上過到臘月大娘子外孫兒們歸家那一日啊？”
在桂姨娘眼裡無所不能的林夫人安慰她，“不用著急，也沒幾天了。”
桂姨娘哀鳴，“可是我很想馬上就到那一日。”
她想快快見到大娘子，讓大娘子看看夫人和她的小孫子。
林夫人也沒辦法，隻好笑著勸慰她再耐心點。
這頭桂姨娘一邊嫌日子難捱，一邊又去跟兒媳婦商量，能不能讓小孫子多吃點奶，再長胖點。
她跟兒媳婦說：“大娘子最喜歡胖娃娃，她就最喜歡懷桂小時候了。”
後來懷桂瘦了，就不那麼喜歡了，還把自己嫁出去了。
益可娘也是個慣會哄娘的，笑著朝婆婆道：“今兒又胖了點了，您看？”
桂姨娘看著胖孫兒，笑得眼眯了，“小孫兒是胖了，等你見著胖帥哥哥了，一起帥啊！”
益可娘哭笑不得。
桂姨娘這頭看過孫兒，又去看大娘子的新院子，她記性最好，知道大娘子平時最愛的花花草草和顏色，看到院子一點不對的，就慌忙去找夫人做主，讓夫人給換了。
她這從一得知大娘子要回來就如此，一天到晚都忙得很，還嫌日子難過，大娘子還不歸家，懷桂也是拿她沒辦法。
這十二初，懷桂收到信，看到中旬姐夫和姐姐就要到了，馬上去母親們的院子跟她們說。
桂姨娘正在逗夫人懷裡抱著的小孫兒，一聽說還要十來天大娘子他們才會，頓時失望不已，朝說隻要幾天就能回來的夫人看去。
林夫人見她委屈得很，隻能再寬慰她：“正好，趁大娘子還沒到家，你最近少吃點，多走點路，見你身體好，她不知道有多高興。”
“可是，夫人，我瘦好多了。”桂姨娘伸出胖手，握著手掌都握不住的胖手腕道：“都瘦半圈了！”
帶著孩子陪母親們的益可娘也給娘助威，“母親，娘是瘦了不少了！”
“好大的一圈是不是？”桂姨娘一聽，馬上接話。
“是呢，娘。”
“可娘就是眼神好！”桂姨娘又朝夫人伸手，“夫人，不信您摸摸！”
林夫人拍了下她的手，“是瘦了。”
桂姨娘傻笑了一聲，“您看，我沒騙您吧，我一知道大娘子要回來，每天都隻吃一碗糖水了，都不吃多的，您也不是不知道。”
是隻吃一碗了，隻是吃了兩天，發現不夠，把小碗換成了大碗，裡麵裝的還是以前的三碗糖水點心的份量。
林夫人也是睜隻眼閉隻眼，隻要她沒超量，也就隨她去了，現在見她還拿出來說，更是失笑不已。
憨姨娘還當自己隻吃一碗了，比平常吃的少好多了，回頭女兒一回來，還不定要怎麼說她。
懷桂也是汗顏不已，清醒的兒子提醒親娘：“這事您彆跟姐姐說，讓姐姐自己發現，再誇你。”
懷桂也不愧是最懂親娘的人，桂姨娘一聽，點頭就道：“那我不說了。”
說著還喜滋滋不已，“大娘子一旦自己發現，不知道會有多歡喜，不定要怎麼誇我呢。”
這下，連最是寵愛她的林夫人也沒忍住輕笑了起來，還拍了下她的手。
桂姨娘一看連夫人都讚同她的想法，更是高興不已，於是中午這一頓飯，愣是開懷地多吃了一碗。
這廂懷桂陪著母親們用完早膳，又和母親說散了會步，說了會話，等她們午睡好了，這才抱了兒子，帶著小可娘回他們的院子。
“你小心點，路有點滑。”要上小橋的時候，抱著兒子的懷桂側過身，等小娘子上了小橋，這才抱著兒子走在了她的身後。 .