陸靖元見識不及俞觀泰淵博，但一聽到“西城所”三字又立時恍然大悟，說道：“就是那個專管無主田地，查掌籍契的西城所麼？”
俞觀泰道：“正是，去歲兩淮之地河水災傷，人戶闕食，陸宰奉命賑濟，他發現當地西城所查沒之公田，十之八九無人耕種，棄為荒野，便聯同知州、通判及與他一道前來賑災的十數位官員，自作主張把這些田地又還給了佃戶，還立下字據，許諾不再加收官租。”
說到這裡，他頓了一頓，歎了口氣，才說道：“如此一來，雖對災情有緩，但那些土地有一部分本是留作賞賜退隱有功之臣的，因此他此舉不單得罪了西城所，也將那些功臣一並得罪了，實在不智，不久後便被貶劾至這荒涼之地了。”
西城擴田所，又作西城括田所，還作城西括田所，時稱西城所，其設立之初由宦官主掌，旨在征收官田，兼營地稅，中原無主之田皆會被兼並，可這無主之田的界限卻極為模糊，但凡沒有白紙黑字地契租憑的均會被查沒為官田。
但此時除了如蘇楊兒家一般極少數的地主大戶會有白紙黑字的地契外，多數經營祖田的自耕農戶與開墾荒地的遷徙農戶又哪來的地契？
如此抑勒百姓承佃﹐強征公田錢，民間美田﹐皆指為天荒，一時激起不少民怨，當年魯南民變，宋江起義，所率之眾，也多與此事有關。
可凡事有被剝削的受害者，便有既得利益者，其中官家財政受益自不用說，再者滿朝文武在其中受益者也大有人在，因照公田法，官家公田可以任意處置，大肆賞賜文武權貴，他陸家當然也是受益者之一。
是以陸靖元聽完後，隻是默不作聲，百姓死活，與他無乾，陸宰此舉對錯，也與他無乾，隻暗暗想道：“這個老東西平時想不到我，這會兒反倒想起我了，怕不是想借我爹爹之名，狐假虎威，再行抗政之實。”
於是問道：“大師傅，那你看我去還是不去？”
俞觀泰道：“去自必是要去的，但切勿多嘴多舌，你來此是為了同他求學，不是為了給你爹爹樹敵，是以無論他們說甚麼，你都隻管聽著。”
陸靖元點了點頭，道：“好，便照老師的意思。”
他生在世家，於權力鬥爭一道十分敏感，一點既透，自不用多說，當下孤身一人來到客廳中，卻見室內已經坐了兩人，其中一人自是陸宰，此時他腳下擺著一口大箱子，箱子中盛滿了卷宗文書。另一人是個中年男子，年紀看來與陸宰相仿，身著青色官服，頜下三撇胡須無風自動，生的賊眉鼠眼，竟有些猥瑣之感。
宋時官服照品級，四品以上服紫，六品以上服緋，九品以上服綠。
見到那猥瑣男子身服綠色，陸靖元立時有些不屑，他當是什麼樣的高官，原來是個至多不過正七品的小吏。
隻聽陸宰說道：“馮上使，這是下官的侄兒，靖元，快來見過上使。”
陸靖元原以為陸宰會將他的身份刻意鼓吹一番，沒料到竟會這樣輕描淡寫，不由得怔了一下後，才上前道：“小子見過馮上使。”
那馮上使對他也滿不在乎，頭也不抬，捧著熱氣騰騰的茶盞，道：“嗯，坐罷。”
見他這份神情，陸靖元又是一怔，倒不是說此人有什麼官威，隻是覺得他對外界諸事滿不在乎，不僅對他如此，對陸宰也是如此，竟不像是來咄咄逼人的。先前俞觀泰猜測此人是為了刁難陸宰而來，眼下看來又不是。
陸宰見之，也不無疑惑，心想：“我在中原任職時，從未聽說西城所中有馮蘅通這號人物，想來是近來新進官員。”
於是指著腳下那口箱子說道：“馮上使，小縣去歲以來所有地稅相關記錄都在這裡，請您過目，如有什麼遺漏，下官再命人取來。”