他冷眼看向近乎瘋魔的北堂璃音,轉而同那群受製於北堂璃音的肱骨大臣娓娓道來,“繪有京都世家貴女被北堂璃音設計陷害的畫冊已被在下一把火燒得一乾二淨,諸位不必恐慌。”
眾人聞言,麵麵相覷。
他們原以為,受害者僅自己一人。不成想,朝堂之中竟有這麼多人慘遭北堂璃音的荼毒。
如此一來,這群受製於北堂璃音憋屈多時的肱骨大臣頓覺勇氣倍增,紛紛站出來,控訴著北堂璃音令人發指的罪行。
北堂龍霆得知,北堂璃音為奪取王位,一邊出賣色相禍害朝中重臣,一邊設計毀去世家貴女的清白,氣得差點兒當場背過氣。
啪——
北堂龍霆揚起手,狠狠地扇了北堂璃音一巴掌。
一十七年來,這還是他頭一回動手打她。
他怒不可遏,胸腔中爆發出沉悶的怒吼聲,“恬不知恥!你怎能做出這般不知廉恥之事?”
北堂璃音捂著火辣辣的臉頰,淚水盈眸。
她深知自己無路可退,崩潰大喊:“今日一切,全是他們咎由自取,怪不得我。說到底,我才是受害者啊!我深重劇毒,命不久矣。眼下,我隻想奪回原本屬於我的東西,我究竟做錯了什麼?”
“時至今日,還不知悔改。”
北堂龍霆沉痛地閉上了眼眸,再不願同她廢話。
北堂璃音卻偏執地認為,所有的禍端,全是因鳳無憂而起。
她言之鑿鑿,怨氣滔天,“父王,但凡你能多愛我一點,我也不至於一而再再而三地犯錯。”
“你也配?”
北堂龍霆冷笑,他還不至於健忘到連北堂璃音想要將他毒死的事忘得一乾二淨。
“父王,求你再改音兒一次改過自新的機會。音兒保證,再也不會胡作非為。”
北堂璃音一點兒也不想屈服。
但同她的性命相比,她那可笑的尊嚴根本不值一提。
數月前,她被東臨京都城郊的那群流匪當街淩辱之時,她的驕傲,她的自尊,就已經碎了一地,再也無法拚湊完整。
北堂龍霆垂眸,看向慣會搖尾乞憐的北堂璃音,並未有絲毫的動容。
他沉聲道:“你可知,本王為何要飲下你斟的那杯毒酒?”
北堂璃音並未答話,她雙膝跪地,微微仰頭看向高不可攀的北堂龍霆,麵上除卻不甘,還有一絲迷茫。
北堂龍霆見狀,緩聲言之,“是你,親手毒死了對你還抱有一絲希冀的本王。”
“父王,音兒知道錯了。求求你,再給音兒一次機會!”
北堂璃音痛哭流涕,瘋狂地以頭搶地,直到前額被撞得一片青紫。
“來人,將北堂璃音押入大理寺天牢。明日午時,斬首示眾。”
北堂龍霆長袖一揮,凜然的麵色中,再無絲毫的動容。
“不,父王!你不能這麼對待音兒,音兒才是這世上唯一真心待你之人。”
北堂璃音被兩位人高馬大的侍衛拖下了喜筵。
時至今日,她依舊不知自己錯在何處,歇斯底裡地狂吼著,總覺得天下人都在欺她無人做靠山。
鳳無憂掃了眼麵色黑沉的敖澈,略帶遺憾地歎了口氣。
她原以為,今兒個就能將北堂璃音連同敖澈、即墨止鳶給一鍋端了。
不成想,這一出鬨劇,僅僅隻狙了北堂璃音一人。
待北堂龍霆緩過心神,他那雙鷹隼般犀銳的眼眸已落在敖澈身上,“敖澈,你可真是讓本王心寒。”
“璃王恕罪,臣以為你深遭不測,為保自身平安,隻得聽命於北堂璃音。”
敖澈倏地跪地,不疾不徐地解釋著。
眾人見狀,更加不敢言語。
在他們看來,敖澈忠君愛國,堪堪稱得上北璃軍中的第一把手。
萬萬沒想到,他和北璃王之間的關係,竟破裂到無法修複的地步。
“本王給過北堂璃音很多次洗心革麵的機會,她不知珍惜。原以為,你比她通透許多,絕不會一條路走到黑。”北堂龍霆頻頻歎息,感慨不已,“敖澈,本王早已將你當成了義子看待。你卻夥同他人,欲奪權篡位!你捫心自問,對得起本王多年來的照拂?”
“臣對天起誓,絕無造反之心。若有半句虛言,天打雷劈。”
敖澈慷慨陳詞,話音一落,竟朝著自己丹田處連劈數掌。
少頃,他緩緩拭去嘴角處緩緩流淌而下的鮮血,聲音微弱,卻透著一股無法撼動的堅定,“是臣做得不夠好,辜負了璃王的信任。臣甘願廢去一身內力,並辭去軍中事務,以求得璃王原諒。”
北堂龍霆眼眸微眯,瞅著正朝他三叩六拜的敖澈,終是動了惻隱之心。
而圍堵在大司馬府門前的圍觀百姓亦在同一時刻湧入了喜筵上。
“求璃王放敖澈將軍一條生路!”
“敖將軍愛民如子,多次接濟我們這些貧苦人家,實在不像是窮凶極惡之徒。”
“敖將軍屢建戰功,為北璃立下汗馬功勞。縱犯了錯,亦罪不至死。”
……
眨眼間,好事的圍觀百姓紛紛跪地磕頭,聲色懇切地乞求著北堂龍霆放敖澈一條生路。
鳳無憂雙手緊握成拳,她已料定,敖澈就是殺害傅夜沉的罪魁禍首。
可問題是,敖澈在北璃位高權重,甚得民心。
若莽撞殺之,必會為北堂龍霆帶來不少麻煩。
古語有雲:水能載舟,亦能覆舟。
執政者,最最不能小瞧的,便是百姓的力量。
“即日起,撤去敖澈所有封位。”
北堂龍霆對敖澈失望透頂,再不願多言。
淡漠地擱下一句話,便隨著一眾宮人先行回了北璃王宮。
鳳無憂撇了撇嘴,瞅著作惡累累卻依舊能逍遙法外的敖澈,不服氣地嘟囔著,“總有一日,北璃萬民會看清你偽善的真麵目。”
“公主去留自便,恕敖某概不送客。”
敖澈失了畢生修為,身體虛弱至極。
他強撐著虛弱無力的身子,一步步地朝婚室的方向挪去。
鳳無憂本想著留下來觀瞻敖澈和即墨止鳶的洞房花燭之夜,雲秦方傳來的一封密報,卻將她再度拽入了寂寂無光的深淵。
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