前往玥華城的一路上風平浪靜，正如古銳所期望的，林嵐的隨行讓白家二小姐果然收斂了不少。
九霄大陸上靈寶按品階分為法器、玄器、靈器、寶器，仙器，其中同階靈寶又以上中下品定衡品質。
古銳一行人所租用的飛舟即是下品法器，外部呈梭型，可隨心自由變幻大小，體型稍顯笨重卻勝在承載量大，至多可負擔百來人，在船翼所紋低級風訣的加持下飛馳速度即使比不過築基修士，也已遠非人力凡物所能及。
十年一開的玥華秘境通道將啟的消息已響徹西荒，無數人流聞聲蜂擁而至，玥華城原先本不過一凡人居多的普通城鎮，在百年前玥華秘境橫空出世後一時名聲大振，發展至今已是名副其實的修仙大都，每十年一逢秘境開啟則將迎來一場修者盛宴，凡人商戶也可以趁機憑借熙攘人流賺得盆缽滿盈。
飛舟本身品階不高，但作為法器對常人而言租金同樣不菲，如今飛舟租賃卻驟然緊俏，客源大多目的地也就正在於玥華城。
修者中同樣不乏商販的存在，飛舟上往來之人也多打著趁秘境開放狠宰上一番的主意，便也乾脆在飛舟露天艙板上提前支起了攤，熱情地吆喝著欲圖撿漏的行人，一時叫賣聲不絕，也稱得上是玥華秘境開放前的一幕預熱特景。
一門之隔外是人聲喧嘩，滕婪此刻卻無聲地與蟲皇保持著拉鋸對峙。
足有拇指粗細的灰白蟲蛹漂浮在空氣中瘋狂扭動，表皮上亦不時有詭異的暗紅火苗滋生跳躍，恐怖的高溫令冰蟬絲覆麵的滕婪都感覺到了鮮明的麵目焦灼之感，身前熱浪尤不滿足地試圖蜂擁而上，下一刻卻被驟現的冰寒靈力反擊消融，無數透明絲線隨之款款纏繞上蟲蛹，看似無害的外表下實則隱藏著極致的鋒利，蟲蛹輕薄的外殼上被切割出數條細小的傷口，這種狀態延續了漫長的時間，蟲蛹傷口處才終於彙聚沁出了一滴黃豆大小的乳白液體。
吱——！
震耳欲聾的魔獸尖哮自神魂中炸響，久無動彈的蟲蛹突然暴起，瞬間掙脫了靈力絲線的束縛往大門方向衝去。
但它狡猾的逃
脫計劃注定了要落空。
神魂深處傳蕩出一聲沉重的嗡鳴，蟲蛹頓時宛受雷擊僵滯在了半空中，於其身上顯現的黑色靈紋初時迷茫蠕動著，但很快就找準了方向相互交融碰撞，最終彙集成了繁瑣而完整的黑色印記，瘋漲焱火也很快便被新生印記中所探出的墨色薄霧饑餓蠶食殆儘，蟲蛹周身氣勢肉眼可見地迅速萎靡下去。
滕婪亦不好過，幾絲濁血自耳洞中蜿蜒而出，煉氣六層的修為被儘數透支，體內衰竭的冰靈根也再度萎縮了幾分，神魂上的衝擊所造成的不可逆傷害更是讓他眼前陣陣發黑。
若是常人，在此時的多重非人劇痛施壓下已當場陷入昏迷，但滕婪卻咬牙撐住了，點點血液飛濺至微彎唇角，神色掙紮中竟是隱隱顯露出幾分瘋狂的享受之色。
赤砂蟲皇，原文中主角的第一隻契約靈獸，在這一刻才真正被滕婪所收服！
修長手掌探出將空中蟲蛹收回，滕婪咽下喉中鮮血，眼中墨色沉沉。
失去反抗力的蟲蛹靜靜躺在滕婪掌心，身上印記此時已黯淡下去，這麼一看赤砂蟲皇所化蟲蛹外表平平無奇，但滕婪對其體內所潛藏的恐怖力量悉數知曉，尤其是蟲蛹中多出的那絲上古吞天魔蟲血脈之力。
不僅實力強悍，生性也足夠狡猾。
依照《登霄》中的固定劇情，滕婪在進入落日山脈後便一直致力於尋找赤砂蟲群，但與原文軌跡不同的是，事先服用過解毒丹的滕婪並未失去意識，而在嘗試放掉自己身上大半血液後，體內硬是榨出的那絲稀薄黑氣讓滕婪深知自己賭對了。
以黑氣作引，赤砂蟲皇幼蟲果不其然成功上鉤，陷入癲狂的赤砂蟲群則在滕婪身後窮追不舍，幸運的是，落日山脈中開展獵捕的古銳一幫人很快就進入了滕婪的視野……
假作契約已結成實則計劃趁滕婪放鬆警惕時自行逃遁，若不是滕婪深知主角也在赤砂蟲皇身上吃過不小的悶虧，可能還真的讓它得逞了。
但滕婪卻也並不心生惱怒，反而輕笑了一聲，眼中暗含欣賞之意。
原先赤砂蟲皇在這段劇情中就本該還處於沉睡狀態，現在卻在滕婪的一手操縱下提前蘇醒，當即便急不可耐地謀劃逃遁。
主角與赤砂蟲皇契約的結成也並非一帆風順，然而在一並曆儘幾輪情勢艱險的秘境廝殺後，蟲皇認可了這名強大人族的實力，自願與其簽訂了主仆契約。
或許這正是書中主角光環的彰顯，而身為原作者的滕婪也清楚自己眼下沒有這份氣運，接下來想要在玥華秘境中奪取那一份至關重要的東西，赤砂蟲皇這份助力也就必不可少。
不僅是如此，滕婪本身就從不會去選擇信奉些什麼，尤其是虛妄的情感，唯有純粹的利益關係才能為他所肯定，所以滕婪可以不在乎赤砂蟲皇的虔心侍主，簡單粗暴地就強勢在赤砂蟲皇身上刻下了自己的印記。
隻要還有利可圖，這層馴養關係就能堅固地維持下去。
滕婪取出裝滿自己血液的玉瓶，融入了當初殘餘一絲黑氣的血液色澤發烏，奇異的氣味讓人皺眉，赤砂蟲皇蛹體在被浸入後卻微不可聞地一顫，自發開始了吞取。
那滴乳白液體也被滕婪收入了一隻玉瓶中，赤砂蟲皇的精血，在某些時刻往往能起到非凡的效用。
“吱呀——”
古銳未來得及實施叩門動作的右手有些尷尬的放下，目光在觸及門後高挑少年麵上異樣後卻不由驚呼出聲。
“林小兄弟，你的臉色怎麼如此蒼白？”
“身體稍微有些不適。”
滕婪狀似勉強一笑，簡單地一筆帶過。
善於辨人臉色的古銳見對方一副不想多談的模樣便也不再追問，在古銳看來，對方年紀輕輕卻有如此修為必然出身也不低，說不定正是哪一家宗族按捺不住寂寞跑出來曆練的小少爺，此回說不定也是對方頭一遭搭乘飛舟，身有不適卻又礙於麵子不願明說，而自己可以仗著年齡在這兒多關照幾句，再說多就不適合了。
自以為察明真相的古銳很快祛除方才心中生出的微小芥蒂，熱情地招徠滕婪前去飛舟的另一頭嘗用眾人剛剛熏製好的獸肉。
自飛舟上往下眺望，已可大致瞥見玥華城鄰近地域的影子，約莫再有半日時光即可抵達目的地，古銳雖然可惜於滕婪拒絕了加入傭兵團的邀請，但內心在對滕婪身份早有一份猜測的情況下也並不過度失望，再說趁著最後這段相聚時光與對方打好