美國本地的土著們有這麼一個神話。
傳說上萬年前,大地還是巨人族的天下，有一棵名叫“魔鬼塔”的參天神樹能一直通向天空，巨人們可以通過這棵樹攀往天堂。
隻是後來,巨人們與神明之間爆發了激烈的戰爭,憤怒的神明砍斷了巨大的神樹，隻留下了一個光禿禿的樹樁。從此之後，地上的生靈再也不得攀入天堂。而這棵樹樁則至今依舊存在於美國的戈壁上，成為了一座二百多米的孤峰。
被砍伐的樹樁，故意放置的作為提示的石頭，玷汙了“神樹”的血,以及按照“水”的指示，最終發現的對神的祭祀。
——又或者說以神為理由造就的謀殺案。
【我將對神發起犯罪宣言。】
這是鐘離從這次事件中做出的解讀。
那雙金色的眼睛已然亮得驚人，瞳孔已經在不自覺時變作了龍類般的豎瞳，如同一座暗中蓄勢的火山，隻待一個燃點便能即刻噴發。
男人蹲下.身,將手輕輕按在大地之上。
無數的信息經過地底的岩元素傳遞著,將刻印在山石中的記憶源源不斷地收束到鐘離的腦海。鐘離輕輕閉上眼,連呼吸都變得平緩，仔細篩查著腦海中的信息。
【部落的女人去集市上交換了東西回來。
部落的男人今日獵到了野猴。
大長老似乎與首領產生了什麼衝突。
祭司神神叨叨，握著骨仗的手青筋暴起。
……】
近些時日的龐大記憶全部篩查完畢，卻沒有任何有效信息。除了知道這次的血案來源於大長老與首領的衝突，祭司在忙著什麼奇怪儀式外，沒有任何收獲。
仿佛這份記憶中從來不存在那個發出宣言的“幕後的某人”。
鐘離睜開雙眼。
他對是誰做下這樁慘案有所猜測，卻因為過少的信息無法下定論，附近的山野他先前也順便探查了一番，並不存在什麼隱藏在暗處的人。
不過，如果是他所猜測的那個人的話,這種時候還留在現場也確實不符合那人謹慎的風格。
“罷了，希望從菲茨傑拉德先生那裡還能查出點什麼。”
既然無法在現場推進進度，鐘離也不會繼續浪費時間，這裡留作之後警察來便好。
隻是，在臨走之前，他將雙手在胸前重疊，按照往生堂的慣例結下“往生印”。
最初在往生堂擔任客卿時，胡桃那孩子總愛與他嘮叨往生堂的規矩，這麼些年來，倒也有些習慣了這蘊含著人類祝願的手印。
“願你們的靈魂能在彼岸平安轉生。”他這麼說道。
*
今天的偵探大賽平安落幕。
晉級人數從最初坐滿了小禮堂的程度極速銳減，到了第二場已經隻剩下最初的三分之一，到了第二場結束，更是隻剩下了最後的三人。
愛倫坡、綾辻行人、江戶川亂步。
並排從作為今天的比賽場地的小彆墅中出來的時候，三人還在議論著剛才的案件。
或許是經過一次案件已經與另兩位偵探混熟，愛倫坡這次說話沒再結巴，難得以正常音量說道：“沒能注意到那個男主人的衣服針腳不一樣是吾輩的失誤，不會再有下次了！”
“好哦。”
“那片牆上的機關有些意思，看來那個富豪請來的設計師還算有些心思。”綾辻行人慢悠悠地說道。
“是哦。”
“亂步君，鐘離先生在你後麵。”
“……你騙我。”江戶川亂步頭也不回地說道。
沒騙到人的綾辻行人遺憾地“嘖”了一聲，“沒能讓鐘離先生看到你破案的樣子對你的打擊就這麼大？”
“基本就和橘子君沒能站上演講台的遺憾差不多吧。”江戶川亂步嘟嘟囔囔地說道。
少年的話給出的信息其實相當模糊，但在場另兩個偵探都聽懂了。愛倫坡小聲問道：“江戶川……亂步君，那位鐘離先生真的那麼讓人尊敬嗎？”
他已經見識過這個比他要小的少年偵探的推理能力了，雖然嘴上仍舊不服輸，心裡也是相當佩服的。而那位鐘離先生，雖然寥寥幾次接觸能看出是個值得尊敬的人，卻沒想到能得到他認可的江戶川亂步會將對方放在這麼高的位置上。
“是長輩一樣的尊敬啦。”麵對兩個同為偵探的“外人”，江戶川亂步難得起了點談興，“‘想要讓鐘離先生看到我們的成長’，在這一點上，我想我和橘子君應該是一樣的。”
“我們所做過的努力，我們所站到的高度，我們已經不是那個需要躲在羽翼下瑟瑟發抖的小孩子，哪怕給出試煉也需要小心翼翼地衡量。我們想要讓鐘離先生看到這些。”
“畢竟，在這一點上太宰已經走到了前麵嘛。”江戶川亂步撓了撓臉頰，露出了一個無奈的笑容，“我這個名偵探也不能在這方麵輸掉啊。”
綾辻行人沉默了一瞬，開口：“在這一點上，我想……”
“亂步，你們還在那裡做什麼！”
中原中也頗有活力的聲音遠遠傳來，三個偵探循聲望去，隻見赭發少年正從旁邊用作觀影室的彆墅裡探出頭來，遠遠地向著這邊招手。