仿佛一夜之間, 京城各處就都有了寧王屬意承恩侯的小女、承恩侯轉而要與陳家結親的流言。
侯府裡麵，俞氏最先得到的消息，沒敢告訴女兒, 她先去請示蕭老太君與婆婆柳氏。
柳氏這才知道寧王看上了她的阿鸞，柳氏是個心思淺的, 瞅瞅如臨大敵的蕭老太君與兒媳婦, 柳氏很納悶, 阿鸞嫁給寧王就是高高在上的王妃了, 整個侯府獨一份, 多好啊, 怎麼婆婆與兒媳婦還不樂意？
好在柳氏還沒蠢到家，默默地坐著，等著婆婆發話。
蕭老太君非常生氣！
自家與陳家結親的事，根本還沒有傳出去, 除了寧王, 誰會密切關注阿鸞的婚事？寧王現在是不在錦衣衛了, 但寧王在錦衣衛待了兩年, 肯定籠絡了一批心腹, 有人察覺點風吹草動馬上去報給了寧王，寧王豈能容忍他看上的人彆嫁？不甘之下，便想出這麼歹毒的主意，寧王凶名在外, 陳家敢冒著得罪寧王的風險繼續與自家結親嗎？
陳家如果悔婚，蕭老太君也不是特彆在意, 她氣的是，連帝師陳家都不敢得罪寧王，放眼天下，誰還敢娶阿鸞？她寶貝曾孫女的婚事，會不會因此一直耽擱下去？
與曾孫女的終身大事相比，“承恩侯府畏懼寧王”的窩囊名聲都不算什麼。
“不必理會謠言，先看陳家怎麼行事。”蕭老太君肅容道。
俞氏隻能等待消息。
陳家，陳夫人夫妻帶著孫子陳璋，來見老太傅了。
其實陳家大房，大爺陳世清在官場上碌碌無為，在家純粹是個軟骨頭，妻子說什麼就是什麼，他少有主見，妻子高高興興地要與顧家聯姻，陳世清笑著說好，現在妻子想反悔了，陳世清聽了妻子的理由，也覺得自家萬萬不能得罪寧王。
夫妻倆達成了一致，但陳璋堅決要娶顧鸞，陳夫人勸不住兒子，因此希望老太傅能說服兒子。
老太傅快八十歲了，頭發全白，滿臉皺紋，有種曆儘滄桑之感。
麵對兒媳婦與孫子的爭執，老太傅慢悠悠地問了孫子第一個問題：“如果謠言是真，將來寧王提刀搶親，你願意用一條胳膊或一雙腿，或自己的官途乃至性命換取顧女進門嗎？彆說寧王不敢公然搶人，這世上，沒有什麼是寧王不敢做的。”
老太傅給隆慶帝當了十幾年的先生，因為母後早喪，少年時期的隆慶帝還是很沉穩懂事的，至少表現出來的是這樣，但老太傅看得出來，隆慶帝骨子裡有種桀驁不馴，後來隆慶帝登基後，果然應驗了他的猜測。
在老太傅眼裡，寧王才是最像隆慶帝的皇子，太子過於世故穩重，寧王與隆慶帝一樣率性而為，隻不過隆慶帝還是皇子時沒有先帝的過分溺愛，隆慶帝不敢太囂張，寧王卻不同，天塌下來都有隆慶帝罩著，故寧王比隆慶帝更無所忌憚。
如今隆慶帝才四十五歲，身體強健，不出意外，寧王至少還能猖狂十來年。
“我願意。”年輕的陳璋，毫不猶豫地道，他與顧鸞已經相看過了，侯夫人知會父母可以提親了，說明顧鸞對他動了心，這個時候他因為懼怕趙夔退縮食言，還算什麼君子？真悔婚了，陳璋會一輩子瞧不起自己。
兒子冥頑不靈，陳夫人急了。
就在此時，老太傅心平氣和地拋出了第二個問題：“君子重諾，不畏強權，很好，那麼，假設你失去一臂後成功娶了顧女，但寧王仍然記恨於心，他不但斷了你的前程，還罷免了你父親、兩位叔父的官職，麵對父母、叔嬸、堂兄弟們的埋怨，你覺得顧女會開心嗎？你會心安理得地隻管夫妻院裡事嗎？”
陳夫人夫妻一起看向兒子。
陳璋眉頭緊鎖，沉默片刻，他揚首道：“隻要祖父同意，我可以帶她搬出陳府，我與寧王的恩怨，從此與陳家無關。”
陳夫人聞言，大怒：“你敢！”
陳璋嘴唇緊抿。
老太傅擺擺手，示意兒媳婦閉嘴，他繼續道：“好，假設你分家了，寧王也不再找陳家的麻煩，但顧女貌美傾城，若寧王念念不忘，趁你外出時潛入……”
“祖父！”陳璋目眥欲裂，不敢相信寧王會做出那等畜生之事。
老太傅深深地看著孫子：“我說過，沒有什麼是寧王不敢做的，到那時，你沒了家人，也沒了美妻，竹籃打水一場空，你會不會後悔今日的堅持？”
陳璋雙拳緊握，眼裡因為內心的掙紮，布滿了血絲。
老太傅朝兒媳婦使了個眼色。
陳夫人走過來，心疼地抱住兒子，眼淚也落了下來：“璋兒，是娘不好，不該妄圖攀附權貴巴巴地帶你去相看，可寧王，咱們不能得罪他啊，他連太子都不放在眼裡，你真娶了顧女，咱們陳家就再也沒有安生日子過了……”
陳璋痛苦地閉上了眼睛。
過了幾日，陳夫人帶著一堆禮物，歉疚地去了承恩侯府。
蕭老太君、俞氏都是明理之人，誰不怕寧王？她們選擇陳家的動機也不純，現在陳家因為類似的緣故拒婚，人之常情，無法責怪。
陳夫人放心地回家了。
俞氏偷偷哭了一場，傍晚顧崇嚴回來，看到妻子的憔悴模樣，便猜到陳家退親了。
“退就退吧，反正也沒有真正議親，知道的人不多，不算丟人。”俞氏心酸地道，“我就是擔心阿鸞，才十三歲啊，第一次議親就被男方嫌棄了，阿鸞得多難過。”