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登聞鼓每次響起，便代表著一次驚天大案。因這登聞鼓，不論貧富貴賤, 不論老幼妍醜，隻要有天大的冤屈，便可以敲響。
沒有人能阻攔你敲登聞鼓, 沒有人能阻攔你將你的冤屈說到皇帝的麵前。
然而……為何不論平民百姓不到萬不得已, 不到窮途末路，都不肯去敲響這麵鼓呢？
因這登聞鼓，並非是誰都敢敲。
皇帝日理萬機, 你的冤屈若隻是小事, 拿來敲響登聞鼓, 豈非白叫皇帝浪費時間？
為了避免有人拿此事好玩，這登聞鼓下便立了規矩, 登聞鼓敲響上達天聽之後，便要受一百二十個板子，滾過釘板。
當然，為了防止這冤屈還沒說人便受不過刑而死, 敲響登聞鼓之人會在受刑之前將自己冤屈寫成狀紙上呈，若是事關重大, 這刑罰甚至會被免去。
不過……誰也不確定登聞鼓響了之後，聖上是否願意免了這棍刑和釘刑，也沒人敢拿自己的命去賭上一賭。
至於收買他人來抹黑同僚……登聞鼓事關天下，敢敲響登聞鼓的必定會被查個清楚明白，一絲蛛絲馬跡都不放過，沒有哪個朝廷大員敢在此事上做文章。
所以應醉敲響登聞鼓一事被上報給了老皇帝時，他甚至很沒有形象的愣了一會兒才反應過來。
狀紙呈上，老皇帝先是一驚，繼而大怒。
科舉舞弊一事，沐鳳知道，皇帝知道，再有還有誰會知道？自是那些舞弊之人！自是那些看了舞弊試題之輩，那些背後圖謀不軌之輩！
科舉本是選拔天下人才為帝王所用，科舉舞弊乃帝王大忌，而這一次科舉又非普通科舉，而是帝王恩典方才加開的恩科……此時出現舞弊，豈非在他這個皇帝的臉上重重扇了一耳光？
先前沐鳳將此事按下不表，臨時更換試題方才保全帝王顏麵，選出了真正有才有德之士，老皇帝雖然暗恨舞弊之人，但也隻是打算日後慢慢去查。
可是今日，應醉這登聞鼓一響，天下人都會關注此事，老皇帝的麵皮簡直是活生生被應醉撕下來丟在腳底下踩！
人老了，年少時的雄心壯誌就少了。若是沐鳳未曾將此事悄無聲息的解決，老皇帝或許會因為舞弊之事本身而驚怒，不僅不會遷怒敲鼓之人，反倒會大力獎賞免去對方刑罰。
可是沐鳳已經將科舉舞弊的後患免除，卻又被人將此事宣揚出去，老皇帝又怎麼會不對敲鼓之人心生惱怒？
而且，老皇帝之前已經看過中舉之人，大名鼎鼎的京城雙星之一應醉，也就是如今敲響登聞鼓的人，居然榜上無名？
他為何考試之前不敲，偏偏考試之後敲？
他是否本就知道舞弊內情？
種種懷疑在皇帝心中劃過，老皇帝收下狀紙，沉聲對呈上訴狀的京城府尹趙衍鬆道：“敲鼓之人可受了刑罰？”
趙衍鬆答：“未曾。”
“趙卿可看了訴狀？”
趙衍鬆答了是。
“你如何看？”
“荒謬胡言。”趙衍鬆毫不猶豫的回答。
老皇帝冷笑一聲，陰森森道：“科舉乃國本，有人狀告科舉舞弊，乃朕失察之過。叫諸位大臣進宮覲見！至於那敲鼓之人，既有如此舍身為國之仁心，朕又豈能不成全他？”
趙衍鬆立在下首，感覺老皇帝盛怒之下的皇威，垂眉斂目，背脊上卻已經沁出冷汗。
衙門之外，應醉瘦削柔弱的身軀此刻卻挺立如傲骨寒梅，單薄的身軀撐不起寬袍大袖，風一吹，衣袂飄飄，仿若即將被風裹挾著飛入天上。
他在呈上狀紙時，曾大聲叱喝科舉舞弊，狀告考官一乾人等，尤其怒罵主考官無雙公子沐鳳的聲音更是響亮堅定。
圍觀看熱鬨的人中也有書生，還有更多的人是應屆考生，舞弊案關係到他們本身。
因此，應醉此言一出，便叫所有人為之色變。
“原來如此！以我之才，便是入不得二甲，也應是三甲上遊，豈會落榜？若是有人舞弊……”
“那無雙公子沐鳳與榜上之人儘皆交好，尤其趙衍楓可是京城有名的浪蕩紈絝，居然也能得一甲探花，嘿嘿……說無內情，傻子才肯信！”
“沒想到啊沒想到，無雙公子大名鼎鼎，竟然也會做出這等事情……真是人不可貌相。”
“不過，這位小公子敲響登聞鼓，狀告科舉主考官，倒是勇氣可嘉。”
“那是，要知道敲響登聞鼓，可是要硬生生承受一百二十個板子，滾過十米長的釘板啊！若是意誌不堅定，怕是會被硬生生打死在當場啊！”
……
應醉聽著眾人議論紛紛，心底滿是得意。這些人不知道，他是有把握不會被打，才會敲響登聞鼓。
平白無故的誰會願意受那份罪？被打一百二十棍，再滾釘板，他這尊貴的定國公嫡子可受不了。
不過像他這樣不畏皇權的人，估計也不多，所以這些人誇他有膽量什麼的，應醉覺得自己也是受之無愧。