轎內傳來一個低沉的聲音：“將訴狀呈上。”執事恭敬地將手中的狀紙送進轎內。不一會兒，轎簾“啪”一聲打開了，狀紙被扔了出來。轎內的大理丞沉聲道：“叫他到揚州刺史府投狀！”
執事趕忙拾起訴狀道：“是。”說著，快步來到中年乞丐麵前，將訴狀塞回給他道，“大人叫你拿著狀子回揚州，到刺史府告狀去！”
中年乞丐大驚：“草民們不敢回揚州告狀！”執事雙眼一瞪，厲聲道：“豈有此理！你不敢回揚州告狀，卻敢在京師越級上訴。你知不知道，越訴者要先挨四十大鞭？還不退下！”
中年乞丐跪爬兩步道：“老爺，求求您，就受了我們的狀子吧，揚州的漕戶們活不下去了！”
執事一擺手喝道：“寺丞大人明令不受此案！趕快退下，否則辦你攔駕衝撞之罪！退下！”身後衛隊發出一陣暴雷也似地吆喝：“退下！”
中年乞丐一咬牙，合身撲上前去，抱住執事的雙腿哀號道：“老爺，您行行好吧！我們回了揚州定是死路一條，求求您，求求您，受了我們的狀子吧！”
執事大怒，大喝一聲：“來呀，給我轟到一旁！”衛隊一擁而上，架起中年乞丐扔在道旁，三聲鑼響，儀仗起行。
幾個乞丐扶起中年人，哀哭著再向上衝，卻被護駕衛隊推搡得四散摔跌，行駕漸去漸遠。
食攤旁，狄仁傑與李元芳、曾泰對視了一眼，低聲道：“看起來，這些人必有沉冤。”李元芳點了點頭。
曾泰道：“可他們為什麼不逐級上告，卻要來神都越訴呢？剛剛大理寺的執事說得不錯，《永徽律》明文規製，越級上訴者要吃四十大鞭呀。”
狄仁傑點了點頭道：“‘越訴者，笞四十’。可曾泰，你忘了這句後麵還有一句：‘得實不坐’。意思就是，如果他們告的是實情，則可以不追究越訴的罪責。”曾泰點頭稱是。
三人向乞丐們望去，隻見幾個乞丐悲悲戚戚地爬起身來，中年人抱起女孩，在路人異樣的目光中向街左走去。
狄仁傑的目光望向了李元芳和曾泰。此時，食攤的夥計端著炸好的春卷走了過來：“幾位，您的春卷炸好了。”
狄仁傑深吸一口氣，突然衝那中年乞丐喊道：“哎，那位老兄！”中年乞丐停住腳步，回過頭來，四下看了看道：“老人家，您是叫我嗎？”
狄仁傑點了點頭，舉起手裡的春卷道：“你們到這廂來，這兒有吃的！”一聞此言，那小女孩立刻掙脫了父親的懷抱，飛跑過來。狄公將春卷遞了過去，小女孩接過來，話也不說，三口兩口便吃下了一個。
狄仁傑眼框發酸，輕聲道：“好孩子，慢點兒吃，吃完了還有。”小女孩撲扇著大眼睛，邊點頭邊狼吞虎咽地吃著。
一旁的李元芳趕忙對夥計道：“趕快炸，有多少炸多少。”說著，他從懷裡掏出一貫錢交到夥計手中，夥計立刻眉開眼笑，麻利地動作起來。
中年人帶著幾個乞丐走過來，訕訕地道：“謝謝老人家。我們，我們……”
狄仁傑指著食攤兒邊的桌子道：“坐，坐下慢慢吃。”中年人點了點頭，幾人圍坐在桌旁。
曾泰和李元芳將炸好的春卷端上桌來，狄仁傑和藹地笑道：“快吃吧。”
中年人點了點頭，感激地道：“老人家，您真是好人，我……”他的喉頭哽住了，淚水滾滾而下。
狄仁傑頷首道：“好了，先彆說話，快吃吧。一會兒就涼了。”
中年人點點頭，衝身旁幾人道：“今兒咱們算是碰見好心人了，大夥兒吃吧。”幾人在衣擺上搓了搓手，抓起春卷，風卷殘雲一般轉眼便吃下一盤，李元芳又端上一盤，眨眼間又吃光了。
狄仁傑連聲道：“接著炸，接著炸！”夥計手忙腳亂地將剛剛包好的春卷放入鍋裡。
中年人從盤子裡抬起頭來道：“老人家，讓您破費已經不好意思了。行了，我們吃飽了，彆再炸了。”
狄仁傑擺了擺手道：“哎，大過年的，還能不吃頓飽飯？今天你們儘量吃，吃多少都算我的。”說著，他從懷裡掏出一兩銀子遞給元芳。
李元芳道：“大人，不用，我有。”說著，快步走到夥計身旁低聲吩咐著。不一會兒，兩盤剛炸好的春卷又端上了桌，狄仁傑道：“快吃吧。”
淚水滾過中年人的麵頰，他不再說話，拿起春卷吃了起來。不大工夫幾個人便將盤中的春卷吃了個乾淨。：，，，