悅來老店位於朱雀街正中央，門前車來人往好不熱鬨。五六個身穿公服的衙役來到店門前，店老板趕忙迎了出來：“諸位官人，有何公乾？”
為首一人問道：“老板，有幾個揚州來的客人是住這兒嗎？”老板道：“您說的是攔駕告狀的那幾位吧？”衙役趕忙道：“對，對。”
老板道：“他們住在後院天字第一號房中。”衙役衝身後眾人擺了擺手，一行人快步走進店中。房內，幾名纖戶圍坐在桌前，隻有方九和女兒小蘭不在屋中。
一個纖戶道：“哎，真是老天開眼，今天居然碰到了這幾位大人，咱們的冤屈總算是有地方訴了。”另一人道：“是呀，聽那位姓李的將軍說，咱們是遇到宰相了！”
旁邊一人道：“宰相，什麼叫宰相啊？”先前說話的纖戶道：“你可真沒見識，連宰相都不知道，這宰相啊，就比皇帝小一級，那叫‘一人之下，萬人之上’啊。”
問話的人連連歎道：“我的媽呀，這麼大的官！要照這麼說，咱們那點兒小冤情對人家宰相來說還不是小菜一碟呀。”
先前說話的纖戶又道：“那可不是，隻要是他老人家能替咱們纖戶說話，用不了幾天咱就能回家了！”
話音剛落，外麵傳來敲門聲。說話的纖戶趕忙站起身來走到門前，打開房門。門外站著幾個衙役。
纖戶愣了一下：“幾位老爺，你們找誰？”為首的衙役道：“我們奉狄閣老之命接幾位到館驛安歇。”纖戶道：“狄閣老？哦，就是宰相大人？”
“正是。”纖戶道：“哎喲，幾位老爺先請進來坐一會兒吧，方九和小蘭去打水了，還沒回來。”衙役點了點頭，衝後麵眾人使了個眼色，快步走進屋中。
方九正提著兩桶水和女兒小蘭兒朝天字第一號客房走來。忽然聽見房裡傳出凳倒桌翻的乒乓聲，緊接著傳來一聲慘叫。
方九大吃一驚，放下水桶，拉著小蘭來到門前，剛想看個究竟，“砰”地一聲屋內一件東西重重地撞在了大門上。方九嚇了一跳，正要伸手推門，寒光一閃，一柄鋼刀從門內的欞格之間透過窗紙刺了出來，方九倒吸一口涼氣，透過刺破的窗紙向屋內望去。
隻見一個纖戶滿麵鮮血趴在門上，後背釘著一柄鋼刀。房內，衙役們手揮鋼刀無聲地屠殺著屋中的纖戶，轉眼之間，七八個纖戶身首異處，地麵和牆壁上濺滿鮮血。
方九渾身顫抖，一把將小蘭摟在了懷裡。隻聽房中一人道：“那父女倆還沒有回來，大家在這兒等著，務必斬草除根！”屋內眾衙役低聲答應。
方九屏住呼吸，抱起小蘭轉身向來路奔去，慌亂中腳下一絆，踢倒了門前的水桶。為首的衙役聽見聲音飛快站起身，一個箭步衝到門前伸手拽開大門。屋外，方九抱著小蘭正向外麵跑去。
衙役一跺腳：“不好，讓他跑了，追！”眾人站起身向外追去。方九抱著小蘭穿梭在人群之中，身後眾衙役緊緊追趕。前麵街左出現了一條小巷，方九快步向小巷奔去。身後的衙役衝後麵的人打了個手勢，緊緊追趕。
就在這千鈞一發之際，一輛馬車飛奔而來，將方九和衙役們隔了開來，待馬車駛過，方九已不見了蹤跡。
為首的衙役四下看了看，低聲道：“他們肯定是進了小巷，追！”眾衙役飛步衝進街左的小巷之中。
小巷旁的茶樓門廊後，方九抱著女兒轉了出來。他探頭看了看飛奔進巷的衙役們，急忙朝相反方向跑去。
水部郎中李翰的府第位於神都明善坊內，門楹橫匾上書：李宅。大門前停著一輛馬車，一個身穿掌固服色的公人正拍打門環。大門“吱扭”一聲打開，一名仆傭探出頭來問道：“二位，找誰？”
掌固道：“這裡是水部郎中李翰大人的府上吧？”仆傭點了點頭道：“正是。”掌固道：“我們是從揚州來的，李大人有家信交與夫人。”
仆傭趕忙打開大門道：“二位請進。”李翰之妻寧氏快步走進正堂，那掌固趕忙站起身施禮道：“見過夫人。”寧氏道：“旅途辛勞不必多禮，聽說外子有書信托寄？”
掌固道：“正是。”說著，從懷中掏出書信遞到了寧氏手中。寧氏撕去緘封抽出信瓤匆匆看了一遍，失聲驚叫道：“怎麼，他、他得了重病？”
掌固歎了口氣道：“正是。李大人連日操勞，身染疾恙，重病不起。請夫人立刻隨我們趕赴揚州，馬車就在門外等候。”
寧氏沉吟片刻點了點頭道：“好，我收拾一下，立刻隨你們起程。”說完，轉身向內堂走去。
過不多時，李府大門打開，掌固陪著夫人寧氏走了出來。車夫打開車廂門，放好腳踏，寧氏快步走進車廂。廂門關閉，掌固翻身上馬，一聲吆喝，車夫長鞭勁甩，馬車向城外駛去。
閣房內，狄仁傑正在向封可言詢問李翰自縊一事的詳細情況。狄仁傑問道：“哦，李翰在給工部的回文中是這樣說的？”
對麵的封可言點了點頭：“正是。他在文中提到已經查出了一些端倪，但因公文不能保密，因此，並沒有詳陳究竟有何發現。”
狄仁傑緩緩點了點頭，目光望向了李元芳。李元芳道：“封大人，說李翰受賄幾十萬兩白銀又是怎麼回事？”
封可言長歎一聲道：“揚州刺史崔亮在給門下省的牒文中稱，在山陽彆館李翰的書房內找到一夾壁，內中藏有一張櫃坊的憑信和十幾萬兩財物”
李元芳問道：“櫃坊是什麼？”狄仁傑解釋道：“櫃坊者，信用也。任何人都可以將銀兩存入櫃坊，櫃坊給存銀人一件特製憑信，上標存銀人名號及銀兩數額。取銀之時，經櫃坊驗證憑信無誤，便可將存銀提走。”