第四十章 學生哪有教授好玩
三天一晃而過,很快就到了正式開學的時間。
安德烈·卡隆今年十一歲，父親是神殿聯盟裡的首席研究員,母親是魔法師公會的高等魔法師，家族裡還出了好幾個伯爵,在帝國內也算是排的上號的大家族——他家境優渥，出聲顯赫，天資聰穎，是個不折不扣、前途光明的貴族之子。
安德烈是父母的獨生子,也是家族這一代的嫡長子。這樣的他自然是背負著許多期望和責任……儘管今年才十一歲,安德烈已經接受過嚴格的精英教育,懷著振興家族的熊熊野心。
這樣的他,正站在諾德學院前,仰望著這所帝國第一的機械師學校,驕傲地翹起嘴角。
安德烈隸屬於的卡隆家族人才濟濟,裡麵出過神殿聯盟的神職人員，還有魔法師公會的魔法師,有被帝國封賞的伯爵……唯獨沒有出過機械師。
野心勃勃的卡隆家族,把小輩裡最優秀的安德烈送來諾德學院，就是為了培養出一位頂尖的機械師——機械師這個職業在大陸上有著舉足輕重的地位,卡隆家族一直遺憾於家裡沒出過機械師的空白。
畢竟機械師的考核實在太過困難，十不存一,百不存十，家族上一代繼承人，如今的家主就曾經在機械師考核裡抓禿了頭皮,離精神崩潰就差那麼一點點。
用院長錢德勒摸著自己圓腦袋，表麵笑嘻嘻內裡嘖嘖嘖的話來說：“隻有真心熱愛機械的人才能成為機械師。”
卡隆家族接回險些崩潰的繼承人，數十年後，又把下一任繼承人送過來，表示堅決不信這個邪。
如果嫡長子安德烈能夠成為一名頂尖的機械師，毫無疑問，卡隆家族將會更上一層樓。
“少爺。我們該去報到了。”
十一歲的安德烈點點頭，高傲地仰起下巴，接過仆人遞來的手，握著自己訂做的黑亮亮的手杖，從華麗的馬車裡走下。
他沒有忽略周圍那些新生眼睛裡的欽羨與驚歎。
第一次出場很重要，安德烈潛心研究了好久，力求霸氣凜然，彰顯自己的家族實力，讓那些平民子弟不敢逾越……他的目標是這一屆最閃耀的新生，自然要儘可能地高調。
安德烈走下馬車，握著自己的新手杖轉了轉，確保每一位圍觀新生都能看見上麵用鐵水澆注的聖甲蟲——這可是家裡花大價錢從機械師議會那裡訂做的機械生物，安德烈彈彈它的翅膀就能飛起來，還可以用來傳遞信息——
“那位是？”
“噓，是卡隆家這一屆的嫡長子……”
“那是機械生物嗎，真美……”
“不愧是卡隆家的……”
“難怪……馬車上還鑲著稀有的水晶礦……”
“那是水晶礦嗎？天呐！”
安德烈對於自己造成的轟動非常滿意。風風光光，位列前茅，在諾德學院這屆所有新生中拔得頭籌的光明未來近在眼前——
“叮……當……”
一陣在天空回響的鐘聲打斷了安德烈炫耀的動作。它同樣轉移了周圍那些新生們的視線。
與此同時，校內那些辦公樓裡，稍微年長的教授們紛紛變了臉色，倉皇地站起來，貼向窗戶——
【天空響起的鐘聲】
【漆黑的龍影】
下一刻，他們果然看見，天空的那一角出現了一抹漆黑的影子，似乎正在拍擊著羽翼飛翔——難道真的是傳說中的——
“叮當……”
聲音越來越近，從深沉森嚴的鐘聲也變成了清脆的鈴聲。
——比傳說裡記錄的，曾經響在王都上空的那種鐘聲輕盈許多，也沒有堪稱威嚴的風壓與振動。
那個漆黑的影子慢慢近了——不是什麼黑龍，而是一匹踏著蹄子款款行來的機械馬，馬背上粘合著一對飛行翼，組件是普通的帆布與鐵絲，並不算精密華美。
呼。
辦公樓裡的老師們紛紛舒了一口氣，把自己剛才以為能見到機械傳說的激動心情壓回肚子裡，離開窗戶，坐回自己的位子。
機械馬的製造不算複雜，那個組裝的飛行翼也算不上“完美”，這樣一匹移動用的交通工具固然稀有，但在機械師們內部絕不算什麼“傳說”級彆的玩意兒。
大概是又一個家世顯赫的學生，機緣巧合下約到了一位水平不錯的機械師吧。
唉，攀比之風要不得……
——老師們波瀾不驚的內心暫且不提，門口的新生們都瞪大了眼睛。
一隻會自主飛動的機械聖甲蟲就能讓他們驚歎不已，更彆提一匹從天而降，披著寬大膜翼，零件閃閃發亮的機械馬。
安德烈同學費儘心思製造的轟動場麵，完全被這匹馬打破。
他憋著氣去瞪那位騎在馬上的主人，發誓要看看對方是何方神聖，隸屬於哪個家族——
馬背上滑下一個小女孩，白金色的頭發用發圈紮了一個高馬尾辮，劉海卷卷的，額角的位置戴著一隻團狀小玫瑰圖案的金屬發卡，固定住了她不斷往外跑的碎發。
她圍著一件米色的小披肩，荷葉領上蹲著兩隻毛氈做的小兔子，把她尖尖的下巴圍起來，顯得又保暖又可愛。
披肩下則是整整齊齊的諾德學院新生校服，天藍色的百褶裙隨著她滑下馬背的動作微微攤開，像一朵小小的雛菊。
女孩站定，被打磨得亮晶晶的黑色製服皮鞋鞋跟敲在地麵上，無端有種成年人敲打高跟鞋的帥氣感。
她抬起頭，黑漆漆的眼睛顯出一些與年齡不相符的沉靜感。
女孩環顧一圈，似乎是確認了自己降落的位置是否正確——她踮腳摸摸機械馬的鼻子，然後取下了戴在它側腹上雙肩小書包，套在自己的背上。
她動作時，安德烈發現她的胳膊上還額外套了一雙毛絨袖套，上麵用毛線織出了一對小小的彩虹圖案，彩虹上還有擬人化的笑臉。
安德烈：……
他倒吸一口冷氣，握著自己的手杖狼狽後退了幾步，覺得臉有點熱。
好、好可愛的女孩子！
伊莎貝拉給自己套書包時再次看到了手上的彩虹毛絨袖套，她閉閉眼睛，花了幾秒鐘才壓抑住衝回鐘樓，把那個審美奇葩的家夥暴打一頓的衝動。
——見鬼的擬人小彩虹！真當她是來上幼兒園嗎？！
出發前她和機械師的對話如下：
“狄利斯，都說了，我已經穿了你織的披肩……”
“那隻是件披肩，飛行時給你擋風保暖用，不是可以用來學習的必備品。好了，咕咕，把袖套套上，萬一墨水沾到袖子上就不好了。”
“……那你就不能給你自己戴個袖套嗎！”
你自己所有的大衣袖口都有墨水汙漬好嗎！
狄利斯回以輕佻地笑：“咕咕，我可是大人，我才不會戴這種幼兒園小朋友才會戴的毛絨袖套呢。”
——啊，不行，不能想了，越想越想把弟弟頭打掉。
伊莎貝拉摸摸自己的眼睛，又從書包裡掏出一麵小手鏡，對著鏡子看了看，確認黑色的美瞳依舊好好戴著，完全看不出自己原本的紅眼睛。
——“咕咕，五歲的兒童是不可以佩戴美瞳的，你的角膜還在發育，萬一被磨損……”
“就算要戴，必須每隔兩個小時取下來一次……”
“佩戴之前和之後都要做好護理措施……”
“……我覺得紅色的眼睛是最好看的顏色了，你還是不要佩戴美瞳……”
“……咕咕，為了佩戴美瞳就逼監護人吃蘆筍的行為是暴虐無道的……把蘆筍夾走，離我遠點！離我遠點！走開啊啊啊！”
最後以狄利斯被蘆筍逼到掛在齒輪上的場麵，兩人達成了共識：伊莎貝拉扔掉自己在商店買的美瞳，必須佩戴狄利斯親手製作的美瞳，並每隔兩小時取下一次，隨身攜帶護理洗液套裝，做好佩戴前後的護理措施。
……打住。
那個家夥的碎碎念是有魔力嗎，光是回憶腦子都會疼。
確認過美瞳狀況後，伊莎貝拉再次拍拍噴著響鼻的機械馬，小聲叮囑道：
“回去後要把他從實驗室裡弄出來吃早飯，他不肯動你就上嘴咬。”
機械馬點點頭。這正是之前伊莎貝拉從督察隊手中繳獲的機械馬——頗通靈性，狄利斯說它已經具備了成為真正機械生物的條件，隻比那些小黑龍低幾個等級。
——今早出門前又是一番掐架互懟，伊莎貝拉才製止了狄利斯想親自使用“龍”來送她上學的想法——見鬼，弟弟總是對於自己在大陸上的聞名程度沒有自知之明。
伊莎貝拉才不想入學第一天就被當做珍稀物品圍觀。
現在機械馬上的飛行翼，是那家夥嘀嘀咕咕，一臉不情願，用三十分鐘趕工弄出來的。
——“萬一你被其他年紀大的學生欺負了呢！”
當時狄利斯一臉嚴肅，伊莎貝拉才升起那麼一丁點感動，又聽見這貨補充：
“你一天到晚就知道逼彆人吃討厭的事物，這種臭脾氣絕對會樹敵眾多，遭到暴打的！所以我要用‘龍’來送你上學，這樣他們就不敢欺負……嗷！”
最後一個象聲詞，是因為他的耳朵被伊莎貝拉踮腳拽了下來。
“我、不、會、對、同、學、發、脾、氣！”
狄利斯一愣，考慮了半天，又快樂地補充道：“那正好，我們一起去上學吧，這樣你就不會對我發脾氣了。”
……有狄利斯在，她出門上個學真累。簡直像單親媽媽上班前哄小孩。
公爵大人心中再次歎了口氣，又對機械馬叮囑道：“如果他不甘寂寞要找你逼逼，彆用蹄子踹他，必要的時候點點頭就行。”
機械馬噴出一口霧氣，似乎是答應了。
“好了，走吧，下午四點來這裡接我。”
機械馬踢踢蹄子，展開自己的飛行翼，轉身飛離。
呼。
伊莎貝拉總算交代完了“如何看管家裡的弟弟”，便捋捋自己的裙擺，背著小書包走向校門。
為了防止暴露自己不符合年齡的姿態，伊莎貝拉刻意使用了小女孩走路的步伐，踢踢踏踏的，白金色的馬尾辮在腦後晃來晃去，像一條快樂的尾巴。
“古典文獻學的報到教室……3棟402……”
“這位……這位小姐……這位同學！”
伊莎貝拉回過頭來，看到一個年紀輕輕的小少爺。
頂多十二歲，穿著不倫不類的成熟西裝，握著手杖，鼻子上還有雀斑。
此時男孩的臉莫名有些發紅，這讓他臉上的雀斑像酸奶裡的葡萄乾。
她敷衍地點點頭：“你好，同學。”
安德烈搓搓手杖，一時間，連和對麵這個小姑娘的訂婚儀式選用什麼花朵都想好了——她的衣著打扮和舉動都那麼可愛，和媽媽帶自己看過的那些貴族小姐完全不一樣。
他結結巴巴地從嗓子裡憋出話：“那、那個，請問你是哪個家族的……”
哦，上來打探勢力的小鬼頭？大概是哪個貴族家的繼承人。
伊莎貝拉沒工夫和這些小孩玩過家家，直接扭過頭去，加快了前進的步伐，隻拋下一句話——
“我是狄利斯家的。再見，同學。”
“狄、狄利斯……？是具體哪裡的貴族……”王都排的上號的貴族沒有這個姓氏啊？還是自己忘了？
安德烈琢磨了一會兒，見伊莎貝拉頭也不回地往前走，急忙追了上去：“等等，同學……”
【與此同時】
伊莎貝拉本以為早已飛走的機械馬在天空盤旋了一會兒，拐了個彎，輕輕降落在某個隱蔽的小巷子裡。
它向小巷深處走近，順從地彎下頭。
陰影裡伸出一段沾染著墨水汙漬的袖子，以及好看的手——輕輕摸了摸這匹馬的泵輪。
“順利把咕咕送過去了？”
機械馬點點頭。
這隻手的主人向前走了一步，狄利斯出現在陰影外，藍到發黑的眼睛微微閃動。
“咕咕還好嗎？有人欺負她嗎？你動用了我給你新裝的火箭炮係統嗎？”
機械馬：……
【如果他不甘寂寞要找你逼逼，彆用蹄子踹他，必要的時候點點頭就行。】
想起小主人的叮囑，它又點點頭。
狄利斯放心了。
他從大衣內側的口袋裡拿出了一截短短的紙條——被折成小龍的形狀，來自於諾德學院院長的抽屜。
“走吧，我到任的時間也快到了。”
……雖然不能成為咕咕直屬的教授有點遺憾，但去諾德學院任職還是很有必要的。
一部分原因是保護咕咕不被其他同學欺負，至於另一部分原因……狄利斯想起自己之前在諾丁杉黑市大殺特殺（順便贏走所有錢）時聽到的傳聞——
錢德勒院長的藏品室裡，有一張卡斯蒂利亞公爵的真人肖像。
狄利斯很確定，自己所追尋的幻影與那位公爵有著密不可分的聯係……他曾在門縫後瞥見過公爵驚心動魄的紅眼睛，也聽到過她與伊莎貝拉如出一轍的粗俗謾罵。
可以量子態且膛壓為零的火銃，鏡子房間裡的倒影，那天晚上咕咕的變化……目前為止，一切可見的線索都指向諾德學院。
伊莎貝拉，他唯一的好朋友，一個幻覺。
但這些事情的巧合點未免太多……僅僅一個幻覺嗎？也許是時候開始推測其餘的可能性了？
機械馬疑惑地用蹄子在地上劃了劃，金屬之間的摩擦聲打斷了狄利斯的沉思。
“抱歉，走吧，送我去院長辦公室。”
【十分鐘後，諾德學院，院長辦公室】
錢德勒一早就起了，興奮地在辦公室裡團團轉，並打開了窗戶。
他和那個一麵之緣的“破鑼嘴”並沒有多少交往，也不算是了解對方——但有一點，錢德勒院長記憶猶新。
對方簡直是個宇宙級的路障。
他們在波羅海域旁8號金屬市場相遇就是因為這個：
錢德勒當時要去采購一批稀有的重金屬，碰見了一個半價甩賣的小攤，急忙表示自己要買下全部——金屬資源打折可是幾百年都未必能碰到的好事情。
然而當時攤子前已經站了一個人，和錢德勒一樣，是看到金屬打折就立即決定掏錢買下所有資源，連小攤裡販賣的具體商品是什麼都沒看——
砍價買資源的市場裡沒有先來後到，隻有相互廝殺，兩人為搶奪這批貨物互相以嘴皮子大戰幾百來回，最終以錢德勒被罵哭收尾。
勝利的破鑼嘴安撫了一下錢德勒，原本是得意洋洋地準備帶走那批貨物，卻在付錢之前打量了一眼，變了臉色。
“為什麼這裡全部都是重金屬？”
錢德勒到現在都記得那個人難以置信的語氣，“波羅海域旁的18號金屬市場，不是專賣輕金屬的嗎？”
小販：“……這裡是8號金屬市場，先生。”
錢德勒：“……18號金屬市場在相反的方向，先生。”
對方一愣，習以為常地歎了口氣：“地圖和我關係不好……我隻想買輕金屬，這批重金屬讓給你吧。”
後來，錢德勒恍恍惚惚地抱著自己采購的重金屬走出市場，正巧走到市場外的標誌性建築，一塊巨大的樹形指路杆，杆子上釘著兩塊牌——
一塊巨大的、標著箭頭的牌子上寫著：【1~10號市場，右側】
另一塊巨大的、標著相反箭頭的牌子上寫著：【11~20號市場，左側】
兩塊牌子的指示方向箭頭還用紅色油漆重重描粗了好幾下，要多顯目有多顯目。
錢德勒：……那人究竟是怎麼把路走錯的？？
——這堪稱“頂級”的認路能力，著實讓錢德勒院長記憶猶新。
所以，在邀請對方就任的紙條裡，他還特意寫了：【可以使用固定導航方向的飛行器直接來辦公室，我會打開窗戶等候。】
正發愁沒有咕咕引路如何找到校長辦公室的狄利斯：呼。
等候的錢德勒院長正第八次期待地看向窗戶，便被一陣敲門聲打斷。
“……請進？”
自己之前明明吩咐了秘書，讓他這個時間點不要放任何客人進來啊？
錢德勒院長疑惑地向門那邊投去視線——他看見一個有些矮小的仆從站在那裡，而自己的秘書在旁邊露出了為難的神情。
漢納將門推開，恭敬地彎腰，退到一旁，讓自己侍奉的王子殿下走進院長辦公室。
“殿下有話和您說，院長。”
他又恭敬地彎腰鞠了一躬，便退出門外，帶上了房門。
錢德勒訝異地看了傑克一眼——這位王子幾天前到任後，趁著還沒開學，就一直在外麵玩樂，根本不在學校停留的事情他也是知道的……
突然來自己的辦公室做什麼？
“王子殿下？”
“咳……錢德勒院長，今天就是開學的日子？”
不明白他到底要乾嘛，錢德勒決定不動聲色。
“是的，王子殿下，今天是新生們報到的一天，也是課程展開的第一天。”
傑克猶疑了一會兒，不安地搓揉著自己金色的披風。錢德勒院長壓下了心中的不耐煩。
“院長……咳……關於我教授的課程……”
錢德勒替他把話說完：“《金屬資源的鑒彆與管理》。”
“是的，《金屬資源的鑒彆與管理》。”傑克咳嗽一聲，掩去了臉上淡淡的尷尬，“我想詢問……今天這門課程的第一節課是幾點？”
“上午九點五十五開始，一直上到十一點二十五，殿下。”
“哦。那在哪一間教室……？”
錢德勒院長一愣，內心湧起“果然如此”的不屑。
“殿下，你到任的那一天，我便派秘書給您打印了一張課程表。”
啊，那張畫著表格的破紙。
……誰知道被丟去哪裡了，反正隻是一張紙嘛。
傑克有點心虛，但他不覺得自己有認真收集那些紙質文件的必要——
“咳，我知道，當然。就是想再確認一下今天的課程安排，以防萬一……”
“今天一共有三節課，時間分彆是9:55~11:25，12:40~14:10，14:20~15:50。地點分彆是3號樓304，2號樓301，3號樓205。我認為熟知自己的課程時間表是作為教授的必要任務……嗯，背誦時間表，這就是一開始的入職考核嗎？”
傑克看著錢德勒院長身後，張大了嘴巴。
一個黑發黑眼的男子正用手扶著窗框，半個身子探進來——他正坐在一匹有著飛行翼的機械馬上，如今正與窗外平齊的高空上伸腿，似乎是打算跨進辦公室來——
對方給傑克一種莫名的熟悉感，讓他瞬間響起了那個被“黑猴子”破窗而入，直接踩在肚子上起跳的糟糕夜晚。
“院、院長，您這裡進賊了——”
“哦，你終於來了！”
與傑克的驚恐相反的是，錢德勒院長一愣，隨機轉過頭去，神情格外熱情：“好久不見……我真沒想到，你會答應我的任職邀請！”
狄利斯點點頭，打量了一眼自己麵前的院長。
“你長胖了，錢德勒。起碼比當年胖了兩倍。你肚子裡的是氫氣還是脂肪？”