星期六早晨，蕾拉五點就起來了。她讓布蘭迪和威爾森吃過早飯後，等到八點半把他們送到韋斯萊家交給莫麗。
“我有點緊張，你看我這麼穿可以嗎？”蕾拉深呼吸，在莫麗麵前張開雙手轉了一圈。為了今天她做了很多準備。比如把蓬鬆波浪般的頭發編成辮子，不然平常看起來太亂了。她還特地穿上了當年的校袍，感謝梅林，她的身材沒有太大變化，除了胸和大腿有點變粗之外，不過巫師袍本來就沒有腰身，所以穿上去還好。
她找出來了十幾套黑色的校袍，還都是嶄新的，所以她把胸口的學院標誌去掉後就當普通袍子穿了。正好托馬斯家死得隻剩下她一個，穿黑色的喪服非常合適。
“非常好，親愛的。”莫麗支著下巴看著她說，“不過你可以塗點口紅，你看上去太蒼白了，今天是個幸運的日子，你可以打扮得漂亮一點，如果你沒有帶，我這裡還有一支。”
“不，莫麗，我想口紅還是算了吧。”蕾拉直覺的認為擦口紅不是個好主意。
“那好吧。你可以把孩子放在這裡，如果順利，我想你午飯前就能回來了。”
“好的，莫麗。”蕾拉深吸一口氣，通過韋斯萊家的壁爐去了霍格默德村莊，她要從這裡步行去霍格沃茲。
現在正是春末，沿著霍格默德到霍格沃茲的路兩旁是茂密的綠蔭。遠處是湛藍的天空，草地上到處是野花野草，蝴蝶翩翩飛舞。蕾拉自從在聖芒戈醒來後還沒有這麼輕鬆的時光。每天一睜開眼睛她就要照顧兩個孩子，發愁家裡的錢，沒有足夠的食物，無窮無儘的家務。那幢大得嚇人的托馬斯宅空曠陰森，就像陽光永遠不能從窗戶照進來一樣。
蕾拉覺得她一點也不喜歡住在那裡，也不想讓孩子們在那裡度過童年，長大。如果她有錢，足夠的錢，她一定會帶著孩子們搬家的。哪怕是住在麻瓜中間，住麻瓜的公寓樓房，或者租一幢獨門獨戶的麻瓜房子，外麵有草坪，可以在院子裡養一隻汪汪叫的狗，在屋裡養一隻懶洋洋的貓。
那才是孩子應該有的童年。
有時她會想像著，當
她還有記憶的時候住在這裡的情形。她覺得那一定像噩夢一樣，就像她不想讓布蘭迪和威爾森住在這裡一樣，如果她從小住在這裡，那真的很可怕。
沒有人的時候，蕾拉會想像著她的過去是什麼樣。真的會像報紙上說的那樣嗎？老托馬斯讓她像交際花一樣在食死徒中四處轉？他們說的，老托馬斯想把他的女兒‘賣個好價錢’。
幸好他已經死了，他們都死了。她不用去麵對這一切。如果現在她有了孩子，而他們還在，她一定會想要殺了他們的！
她不能想像如果孩子們親眼看到她被‘賣了個好價錢’，她會不會發瘋……
霍格沃茲到了。隔著很大一片草坪，她可以看到在山坡的儘頭有一座巨大巍峨的古老城堡。它有高大的城牆，高高豎起的塔樓——那個地方應該是格蘭芬多塔。
她看不到地窖，但她把目光投向城堡西側，她覺得那裡非常熟悉。
“尊敬的……托馬斯小姐。”一個男人的聲音，拖著長腔，不懷好意，在身邊響起。
蕾拉立刻回神，“早安，親愛的先生。”她看到了他，站在離她相當遠的地方，好像很不想靠近她。
不過她覺得這個男人應該是厭惡所有活著的人，他天生不喜歡靠近彆人。
他身材高大，削瘦，麵色臘黃。他的眼神刻薄、冷漠。她覺得他毫不關心她的來意，他隻覺得這是給他添了麻煩。
“跟我來吧。”他草草的一點頭就率先走了，蕾拉趕緊跟在他後麵疾步向前走。
今天是星期六，學生們不用上課。陽光鋪滿綠色的草坪，學生三五成群的走來走去。他們看到這個男人之後隻有兩個反應，一是隔得較遠就掉頭跑掉，二是離得太近不得不站住，然後小聲的問好。
他就隻是掃過學生一眼，被他掃到的學生都噤若寒蟬。
但是也有學生遠遠的過來問好，這些學生舉手投足都有點裝模作樣。
蕾拉不自覺的放鬆腳步，挺直背，雙手擺動的幅度變小，在這些裝模作樣的學生靠近時，她微微揚起下巴，側過臉看他們，如果有人敢看她，她會威脅、輕蔑的眯起眼睛。
這完全是條件反射。
等他們走過去後，她聽到身後有人在說：
“……是托馬斯。”
進入城堡後，他帶著她徑直走到地窖。進入他的辦公室後，蕾拉下意識的鬆了口氣，然後環視一圈——她記得這裡應該有一套相當華麗的沙發，洛可可式的作工，是教授非常自豪的，他總是對著每個前來的學生炫耀，她也曾經客氣的恭維過他。
“請坐。”他已經坐到辦公桌後麵了，順著他的魔杖一指，一張純黑的、樸素的木頭大椅子滑了過來，無聲的滑到她的背後。
“謝謝。”她道謝後坐下。
“讓我們開始吧。”他砰的翻開桌子上的一本厚書，揚起一片灰塵。
蕾拉反射性的施了個除塵咒。在布蘭迪和威爾森麵前，她總是要在第一時間注意到他們身邊的任何不乾淨的東西。
他看了她一眼，把書翻到某一頁，然後倒轉推到她麵前。
原來是檔案，記錄著學生的成績單。她找到T開頭的名字，然後向下翻，在來回翻了三次後，她疑惑的抬頭看那個男人。
他好整以暇的搭著雙手，愉快的看著她說：“我想尊敬的托馬斯小姐已經發現了？是的，在接到校長的命令後，我立刻回來翻閱了1980年的高級巫師等級考試留檔，還有1979年的，1978年的，1977年的……”
蕾拉已經明白了，“我沒有參加考試……”
是的。如果當時老托馬斯想讓已經快要成年的女兒回家，以便他把她‘賣個好價錢’，那她確實可能沒有參加考試。
他滿意的、愉快的點頭：“正是如此。事實上我記得托馬斯小姐在五年級的下半學期就回家了兩個月左右，因此錯過了普通巫師等級考試。接著從六年級開始就一直不停的請假，在七年級開學前就……退學了，所以你不可能有高級巫師等級考試的成績。”
這個男人在興災樂禍。蕾拉分不清他到底是不是衝著她來的，不過她更認為這個男人就是喜歡看彆人倒黴。
不必再浪費時間了。蕾拉抓起手袋站起來說：“對不起，我想去見一見校長先生。”
“當然可以。”這個男人站起來說，“請讓我為您帶路。”
在他打開門，請她先出去時，出於某種不可說的報複心理，蕾拉格外有禮的問道：“對不起，自從見麵後我還沒有請教您