斯萊特林的休息室裡非常安靜，沒有人說話。
三三兩兩的七年級圍坐在壁爐前的沙發上，他們有的在下巫師棋，有的在讀書。低年級生們一回到休息室看到這一幕，個個都不敢說話就躲回到自己的寢室去了。
歐羅拉今年五年級，她到沙發前跟一個在讀書的七年級女生輕輕搭了兩句話後才敢回到房間裡。
“嚇死我了。”同屋的女孩也是關上門後才敢開口。
歐羅拉讓小精靈泡了一壺茶，說：“七年級可真辛苦。”她竟然有些忐忑不安。現在七年級經曆的一切，她日後也逃不掉。
同屋的女孩聳聳肩，捧著茶坐到床上說：“這也沒辦法。除了那幾個人以外，所有人都要靠自己的。”
斯萊特林裡不乏大家族中的孩子，所有的人都知道，在霍格沃茲畢業後就意味著他們成年了。除了家族裡的長子或長女可以繼承家族之外，其餘所有人都是需要靠自己打拚的。他們再也不能被稱為某某小姐或某某少爺，除了繼承一個金庫外，彆的什麼也撈不著。
有的家族會替他們結一門合適的婚事，這已經是家族能替他們做的最後一件事了。
歐羅拉和女孩齊齊歎了一口氣。
比起男孩子，她們的選擇權更少。如果不滿意家族選中的婚事，她們很可能會落到不堪的境地裡。所以隻要不是另一方太過不可接受，她們大多數都會順從家族安排的未婚夫結婚。
男孩子們還能靠自己去做生意，找工作，如果能有一門好親事，妻子帶來的嫁妝也能成為他們的助力。
可如果讓她們去找工作呢？這簡直不能想像。
歐羅拉就說過，她不能想像自己像個家庭小精靈一樣去工作。
所以雖然麵臨成年，斯萊特林的男孩和女孩一樣有很大的壓力，但有的女孩會覺得自己更不幸，有的卻覺得自己至少還有個嫁人的選擇。就算不甘，她們也覺得比淪落到要去工作要好得多。
歐羅拉的室友就是這麼想的，她將會在四年級的時候訂婚，未婚夫是德國的家族，未來她可能必須要在德國生活了。但她還是沒想過不接受家族安排的婚
姻。
“如果我能找到一個愛人就好了。隻要他跟盧卡斯差不多就行。”她的室友說。
但歐羅拉沒有回答，她過了一會兒問她：“你在想什麼？”
歐羅拉說：“你知道托馬斯嗎？”
室友搖頭，想了下說：“我知道，不過我已經很久沒在媽媽的桌上見過托馬斯家的信了。他們家好像還留了一個女孩？這個家族已經沒落了。”
歐羅拉隻好把嘴裡的話咽回去。
她知道的比室友多一點，不知是出於什麼原因，她自從聽說蕾拉·托馬斯後就忍不住打聽她的事。她知道她沒有結婚卻有了兩個不名譽的私生子。而她沒有被逐出家族的原因就是在她生下兩個私生子的時候，托馬斯家已經隻剩下她一個人了。
然後蕾拉·托馬斯就直接給她的兩個孩子冠上了托馬斯的姓氏。
雖然她現在沒有錢，聽說托馬斯家已經破產了。魔法部把托馬斯家的金庫都搬空了，隻給她留了一幢空房子。她還必須去工作賺錢養活她和她的孩子。
人人都說蕾拉·托馬斯是個悲慘的姑娘。人人也都在猜測她的孩子是誰？那個男人沒有娶她，如果不是已經死了，那就可能是有婦之夫。他扔下了蕾拉·托馬斯和她為他生的孩子。
但歐羅拉卻有點羨慕蕾拉。在她最不能宣之於口的想像力，她羨慕蕾拉能這麼自由自在的生活。沒有家族的負累，沒有父母的管束。
她太自由了。
整個霍格沃茲都處在緊張之中，七年級的學生們不再關注魁地奇，大部分的七年級生都退隊了，他們卸下隊長的袖標，不再擔任主要工作，開始全心的為準備。
鑒於斯萊特林的特殊性，斯內普難得在這段時間裡沒有頻繁的關他們的禁閉。他很理解這段前途未卜時的不確定和不安感。特彆是這群當慣了少爺小姐的學生，從霍格沃茲畢業就意味著他們已經不再是孩子了，他們的家族不會再提供給他們有保障的生活。個彆家族感情好的或許還會接受他們繼續住在家裡，但大部分人都必須在這之後搬出家門，替自己找個能睡覺的地方。
並不是所有的家族都會替將要離家的孩子準備好一切。也不是所有的斯萊特林都能有那個好
運氣，在這最後的時刻替自己抓個有錢的未婚夫或未婚妻。多得是兩手空空被攆出去的。
生活的落差會帶來更多的不平與怨忿。
說起各個學院的學生離開學校後的際遇，最落魄的不是在學院裡人人都能看不起的赫奇帕奇。這個學院的學生們出乎意料的都能越過越好。相反，在學校裡一直不可一世，抱持著貴族學院，純血的光榮的斯萊特林反而最容易出一些不肖子弟。
但這些混的不好的人就會很快被清除出斯萊特林的隊伍。一代代下來，過份嚴苛的環境反而讓斯萊特林變得更加優秀。
因為不優秀的都死了。
除了貴族，斯萊特林裡也有不少像當年的斯內普一樣出身平凡的巫師。斯內普總會對這種學生有更多的期待，他認為他們比那些從貴族家裡出來的孩子更有可能適應這種落差。
所以他才會親自去聖芒戈替他們說情。雖然沒能從麥迪森的嘴裡挖出來一句實話，但是也勉強算是不虛此行。
斯內普特意給幾個他看好的學生悄悄的打了招呼，甚至特意提了下……蕾拉·托馬斯。
托馬斯在斯萊特林的名聲十分詭異。一部分人認為她很快就會淪落到在街上要飯的地步，另一部分人則認為托馬斯家已經落到了這個女人的手裡。
不管怎麼說，那些自認為可以看不起她的學生中未必有幾個能比她混得更好。
但這個女人相當的不好打交道。她就像懷著揣著金加隆的挑剔客人，對每一個走到她麵前來的人都要稱斤論兩，判斷他們值不值得她付出善意。
斯內普認為蕾拉·托馬斯就是個典型的斯萊特林，跟上一個斯萊特林院長，斯戈拉霍恩如出一轍。稀奇的是，斯戈拉霍恩在時對蕾拉·托馬斯並沒有另眼相看的意思。
大概是他們都能看穿彼此，所以誰也騙不了誰。
托馬斯對他的若即若離，就像是在投資。她還不確定他能賣個什麼價錢，但在出價前，她習慣把他抓在手裡，不讓他遊到彆人的盤子裡去。
斯內普不打算跟這個女人深交。他想，他的出價她會滿意的。他替她送去了無數正待價而沽的斯萊特林。如果她願意，她能重新聚攏起來不小的人氣。
既
然她不打算再跟以前認識的斯萊特林聯係，那就重新開拓另一個圈子。她會喜歡被一群小斯萊特林捧著的。
除非，她真的打算日後再也不沾一點斯萊特林。可這是不可能的。家族傳統就意味著代代相傳。在她的兩個孩子到了霍格沃茲，分院帽難道會因為她的心願就把她的兩個孩子分到格蘭芬多嗎？
他還沒聽過這樣的例子呢。