單以這一路過來的時間計，國公府就占地麵積龐大，下了轎子再看，單是清蔭桐軒地方就要頂得上半個康園了，院子裡兩株並生的百年梧桐樹，枝葉伸開籠了大半個院子，六月的陽光照射下來，硬是被層層疊疊的葉片過濾得柔和清亮，不複炎熱灼人。想來若三四月間桐花盛開之時，必然是紫雲氤氳，甜香浮動了。
吳知霏心無城府地誇讚道：“這地方真大，樹也真好。”如今一家子姊妹裡就數她最小，李氏也疼愛，不忍拘著，到如今快十四了，還是一派孩子氣，想到什麼就說什麼。
吳知雪笑道：“是啊，國公府之大，據說是比郡王府還要大那麼一點呢，將來喬表姐嫁了過來，表妹就可以時常過來玩了。”同樣是嫁次子，日後等她嫁過去，東陽侯府可就遠不如英國公府了。
喬連波漲紅了臉不能出聲，下意識地看了綺年一眼，卻見綺年隨手攏了攏吳知霏的鬢發，好似根本沒有聽見吳知雪的話。
吳知霏略微撅了撅嘴，沒有說話。吳若釗在鬆鶴堂上處置了吳嬤嬤，她年紀小，這裡頭的事隻弄了個懵懵懂懂，但也知道事情皆由喬連章偷拿了香薰球而起，且這香薰球是阮麒叫拿的，所以既討厭喬連章，又討厭阮麒，這時候想起阮麒就是英國公府日後的當家人，暗自心想就算喬連波嫁到了國公府來，她也決不來玩。
吳知雪打剛回京城，就看不上喬連波嬌嬌弱弱的模樣兒，且隱約知道，母親給自己哥哥房裡放人與喬連波也脫不了關係，免不了更加輕視，逮著機會就要刺她一刺。此時見喬連波臉漲得透紅卻說不出話來，心裡才痛快了一些，嗤笑一聲，將頭輕輕一昂，跟著眾人進了房中。
阮盼此時尚未上妝梳頭，但身上已換了大紅綢子的龍鳳嫁衣，見表妹們來了，急忙起身迎接。雖是大喜的日子，她卻並無什麼嬌羞之色，隻臉上微微有幾分緊張的紅暈，言談舉止一如平常。倒是兩個陪嫁的大丫鬟臥雨和飛虹忙個不停，手腳都不知該往哪裡放了。
阮盼吩咐丫鬟上了茶，含笑道：“亂成這樣兒，表妹們過來又沒什麼好招待，真是慚愧。”
吳知霏天真地笑道：“今兒是表姐的好日子，我們不要招待，隻要看看未來表姐夫就行了。”
這話引得眾人都笑起來，阮盼臉上微微紅了紅：“你這壞丫頭——”
吳知霏瞧著她身上金線刺繡的華美嫁衣，忍不住伸手摸了摸：“我聽姨娘說，新娘子都很害怕的，表姐你怕不怕？”
這次連綺年都忍不住笑著在她腦門上戳了一指頭：“淨胡說。表姐是出門子嫁人，有什麼好怕的。”
阮盼也跟著笑，心裡卻有幾分茫然。自十二歲起，阮夫人便時常在她麵前透出話風，將來她是要進宮參選的。這般說了幾年，直到阮老太君帶她去廟裡求了一簽之後，進宮之事就算是定下來了。不要說英國公府上下，就連她自己也覺得，憑自己的家世和才貌，必然能做皇子正妃。
誰也沒料到，剛剛做了記名嫡女的阮語，會硬生生地將她這個皇子正妃的位置給擠掉了。雖然阮語並沒資格做正妃，可是一家之內，卻不能有兩個女兒同時做皇子妃。阮盼並不是覺得落選就是天塌一般的禍事，隻是一直以來似乎成了定局的事突然變了，她也有些茫然無措。為了進宮之事，家裡並未替她物色合適的親事，以至於一旦落選，以她當初將近十六歲的年紀再來議親，已經是有些晚了。
這一年以來，阮盼自己都覺得前路迷茫，隻是多年的好教養支持著她仍舊行為得體不焦不躁，也許是這迷茫消磨了她的熱情，最後議定了與孟燁的親事之後，明明是如今能抓到的最好的親事了，她卻並不激動，更不期盼。
阮盼這一沉默，屋裡就靜了下來。綺年輕輕又戳了吳知霏一下：“看，表姐本來不怕的，都被你說怕了。難道永安侯府有老虎嗎？”
眾人正要笑呢，忽然聽見外頭一陣哭喊聲，頃刻就到了門口，臥雨和飛虹連忙去看，剛打起簾子，就有人披頭散發地一頭衝進來，不偏不倚撞在飛虹懷裡，險些將她撞倒。阮盼打眼一看，立時沉了臉：“蘇姨娘，你這是做什麼！”
蘇姨娘一臉的眼淚，頭發散得不成樣子，推開飛虹就往地上跪：“大姑娘，大姑娘求你高抬貴手。今兒你好日子，彆衝了你的喜氣，就抬抬手叫夫人放了我娘家嫂子罷。”
阮盼頓時黑了臉，冷冷道：“蘇姨娘，難得你還記得今兒是我的好日子，你就這般披頭散發的衝到我屋裡來，這時倒不怕衝了喜氣了？來人！跟著蘇姨娘的那兩個丫頭呢？”
蘇姨娘身邊伺候的兩個丫頭名喚青袖紅袖，方才在外頭不敢進來，這時候聽阮盼叫了，才敢掀簾子逡巡著進來：“大姑娘——”
阮盼看都不看她們：“飛虹，把管事的叫來，這等連伺候主子都不會的丫頭留著何用？捆起來，明日全部發賣了！”
這下青袖紅袖嚇得魂飛天外，撲通一聲全部跪倒：“大姑娘饒命，大姑娘饒命啊！實在是太太方才叫人捆了姨娘的娘家嫂子，姨娘才來求大姑娘的。”
阮盼出嫁當天還要理這些破事，一麵埋怨母親處理不當，先是不該隨便捆人，若真捆了，便該看住了蘇姨娘，怎能容她衝到自己麵前來嚎哭；二是暗恨蘇姨娘仗著有兒子，竟敢今日來打自己的臉。此時已經怒極，麵上卻絲毫不露出來，隻淡淡笑道：“原來在你們眼中看來，姨娘的娘家嫂子竟比今日這等大事還要要緊，好得緊，真是忠心護主的好丫頭。”
這幾句話說得輕描淡寫，卻聽得青袖紅袖心裡涼到了底，連忙磕著頭道：“奴婢萬萬不敢，奴婢萬萬不敢！”青袖腦子比較活泛，連忙去拉扯蘇姨娘：“姨娘，萬事都等明日再說，今兒是大姑娘大喜日子，姨娘快回去罷。”
蘇姨娘哪裡肯走，任兩個丫鬟上來拖，隻管墜著身子哭求。阮盼看得明白，這哪裡是來求情，分明是來鬨場，便微微一笑道：“飛虹，我院子裡的人都是做什麼的？還不堵了嘴給我關到下房去？臥雨去前頭問問父親，蘇姨娘一家今兒是不是打算鬨得永安侯府都知道？”
這句話份量不輕。在自己家裡鬨鬨也罷了，若鬨得親家都知道了，阮盼進門固然要被輕視，國公府一樣名聲也不好聽。飛虹臥雨都是要跟著嫁到永安侯府去的，當即答應一聲，一個出門去前頭稟報阮海嶠，一個帶著幾個婆子，上來就將蘇姨娘扯了起來，隨手拿塊帕子就堵上了嘴。
正往門外拖呢，就聽外頭有人喊道：“誰敢動我姨娘！”卻是個少年的聲音，接著婆子們也亂喊起來：“二少爺，二少爺你做什麼？”
阮盼雙拳緊握，嫁衣的下擺都在微微抖動。蘇姨娘仗著生了兩個兒子，連自己出嫁都敢來鬨事，若是將來自己嫁了，母親在家中孤立無援，豈不是要被她踩到頭上去了？若不借著今日之事將她處置了，自己也不能放心出嫁。
此時屋中吳家眾女真是麵麵相覷，萬想不到竟然來看了這麼一場好戲。外頭那個吵鬨的少年分明是阮麟，因此吳知雪的目光已經投到喬連波臉上去了，直看得喬連波耳根都是一片通紅，尷尬得幾乎要哭了出來。
綺年看看清蔭桐軒的院子大房間多，乾咳了一聲向阮盼道：“表姐，我忽然有些不方便——”吳知雯也點頭道：“我今兒一早喝茶也多了些。“
阮盼知道眾人這是要躲開，給自己留出處置的空間來，便點頭道：“讓丫鬟帶表妹們去後麵罷，讓表妹們見笑了。”
阮盼院子裡伺候的丫鬟婆子自然不少，隻因今日是大喜的日子，有些要安排去送嫁妝，有些去迎客，加之阮盼自己也嫌吵鬨，都打發去下房裡，不要在眼前轉悠，所以一時不察竟被蘇姨娘衝了進來。這時都從下房裡出來，蘇姨娘哪裡是對手，立刻就被捆了起來。阮麟雖然拳打腳踢，但幾個婆子上來擋著他，咬牙挨著他的拳腳，隻不讓他上前。
正鬨得不像樣子，猛聽有人厲聲喝道：“這是要反了不成？把二少爺也給我捆起來！”卻是阮夫人帶著人過來了。
阮夫人此時也是氣得一佛出世二佛升天。今日阮盼出嫁，蘇姨娘的娘家人也來送禮，她早吩咐下了，姨娘的親戚來了俱從角門走。本來這也是慣例，蘇姨娘的家人從角門也走了十幾年了。誰知阮麒這請封的世子位一下來，蘇家就要生事，抵死不肯從角門走了。下人們眼看這堵住了側門，連忙去報阮夫人。
正值阮盼的大喜日子，阮夫人哪裡會容人生事，立刻叫人去將蘇家人全部綁了摜在下房裡，說待阮盼出了門，全部送到衙門去。當然後頭這句話就是嚇唬人的了，但就是這句嚇唬人的話，卻被蘇姨娘抓住了。
自打阮麒請封世子成功，跟縣主的親事又過了明路，蘇姨娘隱忍了十幾年，也終於可以揚眉吐氣了。一聽自己的嫂子被捆了，哪裡還能忍？料著若去阮夫人麵前哭鬨，沒準就被這悍婦也一條繩子捆了，轉念便想到阮盼。料想不過是個未出閣的姑娘，今日又是大喜日子，便是為著平平安安出嫁也是不敢鬨起來的，因此便披頭散發地哭了過來。