“那就好，那就好。”李氏這才放下了心，念了一句阿彌陀佛，“舅母這就放心了。日後好生孝順公婆，尊敬夫主，早日生了兒子是正經。”
兒子——綺年險些被噎著。這才成親第三天，就討論起生兒子來啦！不過想想，當初她還沒出嫁呢，李氏就帶她去送子觀音廟燒香，現在提生兒子已經很合時宜了。再說，生兒子在這個時代還是很重要的一件事。隻是她才十六歲，不知道身體行不行，郡王府裡又還不怎麼安生，也許這個孩子現在還是不敢生的，應該回去跟趙燕恒討論一下才是。
“老太太，老爺，二老爺，太太，二太太，三姑太太和四姑太太來了。”小丫鬟雨兒一路匆匆跑進來，脆聲回稟，“三姑太太帶著三位表小姐，四姑太太帶了兩位表少爺呢。”
顏氏頓時眉頭一動。兩位表少爺，就是說阮麟也來了？
人還未到，吳若蓉的笑聲就傳進來了，綺年早和趙燕恒起身，挨個兒見禮。吳若蓉進門便笑道：“才到門口，就聽小廝們說世子和世子妃宛如一對玉人兒一般，我這急不得地就進來了。”因著是嚴幼芳當時把事鬨開的，雖則不是針對綺年，最後綺年又得了一樁好親事，她仍是有幾分內疚，除了添妝之時送了好些東西來之外，更是拉了綺年的手不停地誇讚，“看這樣兒，真是比在家做姑娘的時候又出挑了好些，跟世子真是好一對神仙眷侶。”隨即又自嘲道，“久在那蠻地兒，如今說話也還改不過來，世子切莫怪我唐突。”
趙燕恒笑道：“三姨母如此爽快，正是將門之風，何談唐突。”叫菱花拿了一柄鞘鑲寶石的匕首上來，“聽綺兒說表兄正在廣東曆練，區區薄禮，還請姨母代轉罷。”
吳若蓉跟著丈夫從軍這些年，見這匕首以牛角製柄，匕身輕薄鋒利，貼身佩用是極好的。海戰不宜重甲，這樣的輕薄匕首反而靈活好用，顯然這禮物挑出來也是極用心思的，不由得大喜，連聲道謝。
趙燕恒瞥一眼綺年正在給嚴家三女分贈禮物，便轉向阮夫人身邊的兄弟二人，微微一笑：“珊瑚，將兩位表弟的禮物取上來。”
阮麒自進了門，目光便忍不住時時地往綺年身上看。今日阮夫人帶他二人前來，出門便看著他冷笑了一聲，不陰不陽地提醒他到了外祖家切勿失禮。他自是明白阮夫人讓他守的是什麼禮，可是看見綺年眉眼含笑的模樣，就忍不住一眼眼地去看。隻是綺年雖進門便與他見了禮，卻隻是淺淺一福，連頭都沒抬，更不曾正眼瞧過他。
正在心裡傷感，趙燕恒已經取了送他的禮物遞了過來，卻是薄薄一本《禮記》。趙燕恒漫不經心地道：“此是前朝米芾的抄本，不知是否合表弟的心意。”
阮麒目光落在封麵那兩個字上，不由得眉頭一跳。米芾的抄本自是難得之物，尤其《禮記》抄本，幾乎無人聽聞，幾可稱孤本了，拿來做回門禮不可謂不重。可是問題就在這抄本卻是一本“禮”記，這分明是在提醒他要知道禮義廉恥，知道守禮！
阮夫人覷到那本抄本上書《禮記》二字，心裡也不由得一跳。阮麒丟臉，她既幸災樂禍，又覺得自己也跟著丟臉，心中極是矛盾，隻得開口打個圓場道：“這怕是孤本了罷。麒兒素不愛詩文，給了他倒怪可惜的。”阮麒能順利得封世子還是靠著昀郡王從中說了幾句好話，趙燕恒乃是郡王世子，雖然與未來要做自己兒媳婦的那位縣主不是同母所出，卻也不能得罪。
趙燕恒微微一笑：“倒是我疏忽了，還好綺兒想得周到。”一招手，如鸝捧上兩柄精致的馬鞭來。一模一樣的白色牛皮所製，梢兒上墜了串成串的玉珠，手柄以象牙製成，雕了精致的花紋，鑲嵌著小塊的綠鬆石，“這是以雪山犛牛皮所編製，綺兒說兩位表弟都喜跑馬，想來此物更為合適。這本《禮記》麼——”他轉向周立年一笑，“還是贈與兄長更為合適。”
周立年已然得了一盒湖筆一盒徽墨，此時再得這本手抄孤本，禮物之重立時翻了一番之多。方知這位妹婿心思極深，當即欣然起身道：“我素慕米芾之風骨，隻恨不曾得一張法帖，如今竟能得此物，真是多謝世子了。”
阮麒臉色極其難看，冷笑道：“世子既已送了與我，何故又轉贈周家表兄呢？”
阮夫人連忙瞪了他一眼，含笑道：“麒兒小孩兒性情，世子莫與他計較。”
趙燕恒淡淡笑道：“我自不會計較什麼，隻是赤子心性雖好，日後卻也是要成家立業之人，若一味的孩童性情，我倒有些擔憂妹妹了。”
阮夫人心裡咯噔一跳，麵上卻不顯，隻笑道：“世子心疼縣主自是有的，麒兒也不過偶爾犯了孩子脾氣，再過兩年自然不會如此。”
“但願如夫人所言，恒也可放心了。”趙燕恒淡淡一笑，對如鸝點點頭，“世子妃的鬢發有幾絲亂了，你去取梳子替她抿一抿。”
阮麒聽了這話，心裡如同打翻了一壇陳年老醋，一直酸到了底。那眼睛不由自主地跟著如鸝過去，隻見如鸝湊到綺年耳邊說了幾句，綺年伸手摸了摸自己鬢發，便回頭衝著趙燕恒嫣然一笑，挽了李氏的手出去了。
周立年一直冷眼覷著，這時方笑道：“雖得了這抄本，隻我的字尚未能登堂入室，正好借著今日向舅父及世子請教。”
吳若釗早看見阮麒那樣子，心中不滿，聞言便起身道：“正是。讓綺兒與姊妹們也好生說說話兒，我們到前頭書房去罷。”一群人起身便走，阮麒再不情願，也隻得跟了去。阮麟倒是毫無所覺，見眾人走了，自己提腳跟著便走。
鬆鶴堂裡靜了下來，李氏鄭氏等人都走了，隻有阮夫人留了下來，見屋中無人，一直維持著笑意的臉便唰地拉了下來，咬牙道：“娘，你看那個沒出息的孽種！阮家怎麼就出了這麼個東西！今兒我這臉皮都被他連累到地上去了。”
顏氏隻覺得說不出的累，歎道：“橫豎盼兒嫁了個好夫婿，日後你隻消享福也就是了。”
阮夫人冷笑道：“享福？若是今日世子把這事兒往昀郡王處說一說，我怕是就沒福可享了！”
顏氏並不願聽英國公府與郡王府的親事，打岔道：“盼兒在永安侯府如何？”
說起阮盼，阮夫人就不禁露了笑容：“甚好。永安侯府家風正，便是公主都是和氣的，平日裡並不多過來，見了也是客客氣氣地說話。隻是永安侯夫人規矩嚴明，盼兒過了三朝便要早晚過去立規矩，辛苦了些。”
顏氏聽了也歡喜：“立規矩也是應當的，隻要永安侯夫人不是有心搓磨人便無妨。講規矩是好事，如今永安侯夫人對盼兒講規矩，日後盼兒管自己房裡也一樣能講規矩。”
說到這個，阮夫人就不禁皺起了眉頭：“女婿是好的，身邊也隻一個通房，隻是跟屋裡的丫頭們隨意些……”
顏氏擺擺手：“男人哪個不是如此？所以我才說講規矩是好的，有規矩便不至亂，盼兒是正妻，無論如何都沒人能越得過她去。”想了一想道，“連波的親事……”
阮夫人道：“總要哥哥先娶了親，才好辦弟弟的事。不過郡王府的意思，縣主明年年初才及笄，還想著多留兩年，到了十六再出嫁。”
“十六？”顏氏吃驚道，“那不是還要一年多？到時連波都十七了！這如何能成？”
阮夫人不滿道：“橫豎親事都定下來了，十七也不算大。再者麟兒本就年紀小，到時也不過十六歲。難道我還能為了這個去讓郡王府快些將縣主嫁過來不成？”
顏氏不覺就有幾分煩躁：“總之你是姨母，也要替連波想想。若有機會與郡王府提提也好。綺兒都出嫁了，再等上一年多，怕是孩子都有了，連波卻還未出閣，說起來也不好看相。”
阮夫人心裡不悅，忍不住道：“我去說算什麼？綺兒嫁的是郡王世子，何不求著她去與王妃說說？都是一家人，不比我這外人強？”頗覺母親隻顧外孫女不顧自己女兒的難處，沉著臉起身道，“家中還有事，不過是為了全禮過來坐坐，我先回去了。”
顏氏氣得說不出話，眼睜睜看著女兒走了，抬手將手邊的茶杯掃到了地上。琥珀連忙上來收拾，低聲道：“老太太快彆生氣了，表姑娘還在後頭呢。”
顏氏不覺就是一怔：“她怎的在屋裡？”連嚴家姐妹都跟著李氏等人去怡園了，她倒沒料到喬連波留了下來。
琥珀苦笑一下，沒有回答。綺年今日風光回門，喬連波如何好意思親近？何況送禮之時綺年就顏色淡淡地，喬連波何等敏感，更不肯跟著去了。
顏氏歎道：“罷了罷了，我也累了，扶我回去歪一會兒。叫人去前頭看看，若是，若是章兒說不上話，便叫他進來坐坐罷。”自打上次出了事，吳若釗對喬連章雖不曾不聞不問，但也冷淡了許多。
琥珀應了，伺候她躺下，自去後頭屋裡。一進屋便見喬連波伏在炕桌上低聲啜泣，翡翠無可奈何地站在一邊，見她進來，向她搖了搖頭。琥珀想了想，笑著上前道：“表姑娘，老太太說一會接了表少爺進來坐坐呢。”
這般一說，喬連波連忙就拿帕子拭淚。翡翠忙出去打水進來，兩人伺候著她洗臉，心中俱想，隻怕周表姑娘這次風光回門，卻實實是踩著人的痛腳了，老的小的，怕都在後悔當初不該傳那話。便不說郡王府的富貴權勢，隻看郡王世子對周表姑娘關懷備至，連頭發散了幾絲都注意得到，阮家那位二少爺從頭到尾卻不曾對喬表姑娘多看幾眼，這其中差彆，實在是太大了……