今年是萬曆十五年，公元曆1587年，唐備王大錘項目組打造出的蒸汽機可以說是世界上第一台具有實用價值的蒸汽機。
雖說這蒸汽機有著各種缺點，但對人民軍在蒸汽機發展上是一個非常好的開始，有了這台具有實用價值的蒸汽機，就能以此為基礎進行改進，打造出更好的蒸汽機。
蒸汽機堪稱是開啟工業時代的鑰匙，以蒸汽機提供動力帶動機床、紡織機等機械，可以讓各種工業產品產量大大增加，火車、蒸汽輪船等更是拉進人與人之間的距離。
不過唐備王大錘項目組打造出來的蒸汽機目前隻能用到抽水上，對人民軍的作用不算大，想要打造出可以廣泛適用的蒸汽機，還要更長的時間去研究。
短時間內火車都不會出現，不過火車的前置條件之一鐵軌路已經在人民軍治下出現，從悅城鋼鐵廠不斷向東延伸著。
四根鐵軌，雙向車道，已經有近十裡長，隨著鐵軌產量的增加，鐵軌路的修建速度也會快速增加。
近十裡長的鐵軌路，已經無法隱藏下來，被周圍地區居住的老百姓看到，工作人員並沒有阻攔老百姓都看鐵軌路，甚至允許老百姓做特製的馬車體驗一下。
普通老百姓隻是對這鐵軌路好奇，商賈們在看到特製馬車在鐵軌路上快速行駛後，很快便了解到鐵軌路的重要性。
假如兩座城池之間一共有鐵軌路、水泥路、土路這三種道路，商賈們從一座城池通過鐵軌路運輸商品到另一座城池去賣，顯然路上用掉的時間更短。
運輸商品時間短就是一種優勢，商賈之間競爭，這一點優勢非常重要。
商賈們對著鐵軌路還有兩點疑惑，一點疑惑是人民軍會修建多長鐵軌路，另一點疑惑則是人民軍是免費供馬車通行還是要付費才能夠通行。
現在商賈們去思考這些問題完全沒有用處，短時間內鐵軌路都不會對外開放，起碼也要等鐵軌路將兩座城池連通，才會開放這一段鐵軌路。
水泥路和鐵軌路都是人民軍龐大修路計劃的一部分，相比於修建鐵軌路，修建水泥路要簡單一些，成本也相對低一些，修建水泥路的速度要比修建鐵軌路的速度快很多。
在修路計劃中，人民軍要用水泥路將治下所有城池都連通，鐵軌路則沒有這麼高的要求，僅僅將人民軍治下所有府城和府城之間的縣城用鐵軌路連接起來即可。
無論是水泥路還是鐵軌路，都比以前的土路和石子路好很多，方便各地之間交流，也方便商貿發展，同時對人民軍的軍事調動、後勤補給有著巨大幫助。
這裡麵也有一個群體需要感謝，就是為人民軍修路計劃作出巨大貢獻的苦力們。
苦力們由明軍俘虜、山賊土匪、地痞流氓、豪紳商賈以及他們的護衛組成，都是有罪之人，罪惡深重的人都直接處死，更多的人罪不至死，就被人民軍貶為苦力為人民軍治下發展做貢獻。
在修路的過程中，也有苦力受傷甚至身死的，不過被累死被打死的苦力幾乎沒有，雖說苦力都是有罪之人，但人民軍對苦力還不錯，隻要苦力聽話，就不會隨意大罵，人民軍為苦力提供足夠的食物，食物比較簡單，優點是量大管飽，不願意吃的苦力，餓死就餓死吧。