炭治郎嗅著空氣中傳來的惡臭味，最濃鬱的味道傳來的地方是……
——火車頭！
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一旦被發現弱點，像眠鬼這種除了讓人入睡便沒有其他技能的鬼，在擁有著神刀的炭治郎麵前，就像拔了牙齒的老虎一般，輕而易舉的便被[一期一振］砍碎了脊椎。
惡鬼被消除的那一刻，火車吱呀作響，失去了車頭後瞬間喪失了機動性朝著車軌外翻去。
火車翻了，但也幸好車壁都被鬼的肉身包裹著，並沒有出現什麼太大的傷亡。
整個火車的人都活了下來！
真是太好了！
炭治郎躺在地上，渾身的肌肉都鬆懈了下來。
這次，真的多虧了結蘿小姐的愛刀，他幾乎都沒怎麼受傷，除了火車翻車時被摔下來磕磕碰碰了幾下。
惡鬼解決了，四人在火車旁輕鬆的交談了起來。
然而，他們還沒來得及高興太久，不遠處的森林裡突然傳來了一聲巨大的爆炸聲。
一個紅發的男子疾速從中掠了過來。
那男子渾身上下乃至臉部都帶著奇怪的花紋，畫的宛如臉譜一樣的麵容上，一雙眼睛裡刻著三個大字。
——上弦三！
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這是完全不同於之前遇到的鬼，這是位於十二鬼月裡排位極高的上弦三！
所有人，一時間如臨大敵，炎柱當機立斷的拔刀迎戰。
“炎之呼吸二之型——炎天升騰！”
炭治郎當機立斷從地上爬起來，緊握著手中的太刀，神色凝重的看著激烈交鋒的一人一鬼。
毫無疑問，身為柱的煉獄杏壽郎是個很強大的男人，這讓討厭弱者，喜歡強者的上弦三很為欣賞，話裡話外都在招攬對方加入鬼族。
人類和鬼生理上的差彆，便注定了鬼族在各項數值上都力壓人類，更何況煉獄杏壽郎早就在剛剛為了保護人類的時候，受傷了？
戰局幾乎是一邊倒，炎柱節節敗退。
猗窩座到底是身為十二鬼月的上弦三，他的速度快的像是一道風，炭治郎的視線幾乎都快要跟不上他的速度。
在對方強勁的□□和迅疾的速度下，煉獄杏壽郎很快便身受重傷。
猩紅的血液從他遍體鱗傷的傷口處噴湧而出，炭治郎手握一期一振，飛奔到負傷的炎柱麵前，將他擋在身後。
一雙深紅的眼瞳裡，憤怒的火焰在熊熊燃燒著。
“滾開，小鬼！”猗窩座不耐煩的挑眉，對這個沒有眼力勁的小鬼大聲的嗬斥著。
煉獄杏壽郎強撐著自己沉重的身軀，伸手放在炭治郎的肩膀上。
“讓開吧，炭治郎，你對付不了他。”
身為炎柱，他又怎麼能讓如此年輕的孩子擋在自己的身前？
他知道，人類之軀和鬼相差太多了，在麵對上弦三時，他根本毫無勝算。
但是……天馬上就要亮了，隻要拖下去，為那些孩子們爭取時間，他們一定可以活下去
就算……要拚上性命，他也再所不辭！
然而，那個一向乖巧的孩子，這次，卻根本沒有聽他的話。
他緊握著那柄太刀，大喊著衝向了猗窩座，帶著疾風之速，雷霆之勢，泛著寒芒的刀刃，瞬間襲向惡鬼的脖頸。
然而，對於猗窩座而言，這個人類的招式，仿佛破洞百出一般，又慢又累贅。
他麵帶嘲諷，身體一側，伸出手一把擰住對方的手腕，另一隻攜裹著巨浪的拳頭朝著他的心口處襲去！
炭治郎瞳孔猛地緊縮，那隻拳頭的力度隻是感覺到他攜裹的氣流，便能知曉究竟有多重。
如果這一拳落在他的胸口，他一定會瞬間被開膛，死在那一拳下。
但是，他的身體完全被那股駭人的氣勢所鎮住，一動都不能！
快躲開！一定要躲開！絕對不能死在這裡啊！
他的內心無聲的呐喊著，□□卻完全不聽使喚，僵硬的宛如一座雕像。
“炭治郎！！！”
耳邊傳來同伴們的呼喊聲，他眼睛大張，目眥欲裂的看著朝他襲來的那隻拳頭！
就……這樣結束了嗎？
好不甘心……
爸爸、媽媽、弟弟、妹妹、彌豆子……
而正在此時，他的耳邊忽然傳來一個清冷的聲線，像是溫潤的玉石撞擊在玉盤上一般，溫柔落在他的耳邊。
“呼吸。”
他下意識的照做，似乎有股溫暖的力量流入他的體內，僵硬的身軀在一瞬間變得鮮活了起來，他的五感此刻被無限的放大，所有的一切在他看來都慢極了。
這一瞬間，炭治郎覺得自己的意識似乎飛出了體外，完全不被自己支配。
他看著自己迅速側身，被禁錮的那隻手輕而易舉的拔出。
凜冽的寒芒一閃，散發著朦朧金光的太刀瞬間將猗窩座的一條手臂斬落在地。
“我自己也不清楚，自己現在是何表情……唉？斬歪了嗎……沒有斬斷他的脖頸，真是可惜呢。”
那個聲音又在耳邊響起，輕歎著，似乎在說著無儘的遺憾。 .