話說子晴聽她爹說到金毛,想起自己手裡的金毛,正好驗證一下是否真的有奇效。“爹,你彆去找郎中了,我有金毛。”
說完子晴就進屋翻找,她記得是放在沈氏給的一個荷包裡,還真找出來了,曾瑞祥狐疑地問道:“你怎麼會有這東西?”
曾瑞祥接過去打開一看,高興地說:“哎呀,就是這個。”然後仔細地取了些敷在子福的傷口上,還彆說,果真立刻不流血了。
子晴很納悶這究竟是何成分這麼靈驗,“爹,這是水姑姑給我的,說這還救了老姑公的命呢,讓我好生留著。”
“那你就好生留著,也是你的機緣。這個有錢也無處買去的。”看子福的傷口見好,曾瑞祥有心情來講述蕭老爺子的傳奇經曆了。
原來蕭老爺子是個孤兒,從小跟師傅學了一身打獵的好本領,他當初來到梧桐鎮的時候,租的是老阿婆(曾祖母)的房子,他當時渾身上下隻有一把弓箭和一把好匕首,一身破衣庫,房租還是先欠著,等他賣了獵物再交。老阿婆看他可憐,還時常接濟他一二。
蕭老爺子的發家是因為他打死了一隻大老虎,當時大老虎身邊還有兩隻小老虎,剛生下沒多久,讓他鑽了個空子,年輕的蕭老爺子還在猶豫要不要把小老虎抓回去,因為老虎全身都是寶。這時,另一隻大老虎過來了,估計兩隻是一對,死的那隻是母的,公老虎一看怒了,眼看著就要撲到他身上,他手裡正抓著隻小老虎,大老虎止步了,嗚咽了。
蕭老爺子於心不忍,可又不敢輕易放下小老虎,就往後退,誰知大老虎誤會了,跑了,蕭老爺子正納悶,不一會大老虎就回來了,嘴裡叼著個小金毛像狗的東西,老爺子不解何意,老虎在自己腿上弄了個傷口,流血了,拔了幾根毛敷上,血立刻就止住了。然後,大老虎抬腿指指他手裡的小老虎,悲悲切切地嗚咽。
蕭老爺子這才明白大老虎是要用這東西跟他交換小老虎。原本,他也沒想傷害小老虎,正苦於不好脫身,見此他趕緊放下了小老虎,大老虎放下了金毛狗,帶著兩隻小老虎走了,一步三回頭地看看地上的母老虎。
蕭老爺子見它們走遠了,才撿起地上的金毛狗,其實不是狗,是像狗的東西,他沒有見識過,問了好多人也不明白是什麼,當然蕭老爺子並沒有說出它的奇效。
後來,蕭老爺子把那隻拖回來的母老虎賣了,也因此發家,娶了曾氏,買了房子買了地,後來家裡又開燒餅鋪子,自己依然以打獵為生,不過從此以後,他再也不打老虎了。
原來還有這樣的奇遇,晚風吹過,拂過子晴的心頭,酸酸澀澀的,也不知為何。
子晴回屋把這個荷包好生收了起來,連蕭秀水也無從得知,童年時代的一個小小的不經意善舉,居然改變了自己一生的窮苦命運。當然,這些都是後話。
從那天開始後,曾瑞祥他們幾個也不去抓土蛙了,子福的腿花了十來天才好。子晴見天地陪著他。
這天,子晴看家裡的西瓜賣的差不多了,見這天還這麼熱,擔心還有乾旱,晚稻雖說插上了,可誰能保證收成?便巧妙地提醒沈氏,要拔了瓜藤種土豆。沈氏也正有這個意思,土豆產量高,打理起來也不費事,收益比種彆的的還強。而且旱地的四畝土豆該收獲了,她去看過了,並沒有像水稻似的受到乾旱太大的影響,到時挖了跟院子裡的地一塊再都種上一季土豆。