曾瑞祥聽了皺眉，剛要說出拒絕的話，田氏又一把鼻涕一把眼淚地哭訴，“兒呀，都這時候了，人命關天的大事，你還不肯看顧一下？你就忍心看著你妹子和你娘傷心，你就聽聽娘的勸，先去打聽一下吧？”
“好吧，看在娘的麵上，我明日去找大哥問問情況，至於彆的事情，還是你們自己去處理。不過，我也有一個條件，這一趟出門，肯定是有些花銷的，衙門口的人不花錢打點肯定是不行的。玉家既然沒有銀錢，就讓妹夫和三毛接著在子晴那做工抵賬吧。”
田氏一開始聽了忙點頭，臉色才和緩了些，後又聽到要大女婿去做事抵賬，臉又開始陰了，說道：“又不是外人，自己的外甥出一點力，還不是應當應分的，要什麼銀錢？虧你想得出來，居然叫你妹夫和三毛去做苦工抵賬，你也不怕彆人笑話了去。”
“娘，妹子當初算計我的時候，怎麼不說怕彆人笑話了去？我不為彆的，我是怕開了這個頭，以後妹子家裡有什麼事情又開始三天兩頭的上門來求情，爹娘也說了，各過各的日子，這些年，我也對得起她了，個人有個人的緣法，怪不得彆人。我這也是為以後孩子們著想。”曾瑞祥解釋道。
玉也把眼淚擦了，又開始說些家裡過日子的艱難，二毛一出事，定親的人家也上門要求退親了，家裡又要急著給桂英說親，說來說去也說不到好人家，還得預備一份嫁妝。
曾瑞祥心不在焉地聽著，沒有答言，見玉越發地說的不堪了，說什麼子晴請外人做活，一年十幾兩的銀子，對夏玉那就更不用提了，連秋玉丈夫也能找到輕巧的事做，可憐她家的三毛做了快一個月，好幾百的工錢，愣是不給一文，現在居然還要去做白工等等。
曾瑞祥至此很不耐煩了，瞪了玉一眼，說道：“子晴的事是康平的事，你們對這兩個孩子做過什麼，還好意思要活做？三毛都做什麼了？給他的活還沒做到一半呢，還想要工錢？我每年給爹娘十二兩銀子，四季衣服單算，米麵單算，爹娘自己種著菜養的雞，一年統共也用不了二三兩銀子，剩下這些銀子有一大半到你家了吧。你還不知足，從來沒見你給爹娘花過一個子，爹娘還要大包小包地往你家拉東西，連菜地的菜都摘好了給你送過去，你還想怎樣？你以為我真的相信你拿不出一點銀錢出來？你不是早就想好了在這算計我嗎？連自己的兒子出了事你們不想著趕緊托人打聽，還想著怎麼省錢，你不覺得羞愧嗎？你嫂子這些年自己撐起一個家，也沒花我半點銀兩，吃了多少苦，你們都看不見？我家的子晴子雨還要自己去地裡做事，你們的孩子成天都乾些什麼？你要再這樣叨叨沒完，你家的破事我還就懶得管了，你愛找誰找誰？給句痛快話吧，到底做不做？不做就你們自己去打聽。”
玉聽了呆了，因為曾瑞祥很少發脾氣，除了那次大毛做錯事，幾乎沒有當麵訓斥這樣給過她難堪，她一直以為曾瑞祥並不是一個太計較太精明的人，要不那些年她也不可能從娘家劃拉這些東西。田氏見曾瑞祥發脾氣了，一看討不了好，忙把玉拉走了。
次日一早，剛吃過早飯，老爺子帶著燕仁達和三毛過來了，燕仁達耷拉著腦袋，說道：“二哥，二毛的事還得仰仗二哥幫忙。家裡也確實沒有銀錢，我和三毛去工地做幾天事情吧。”
曾瑞祥進屋和子晴商量了一下，子晴想了想，說道：“聽佟先生說，現在還在清理淤泥，不過他們都回家割麥子去了。不如就找三堂叔劃分一塊小水塘，讓姑爹和三毛兩個包了，省的和彆人攪和在一處，出工不出力的，這塊水塘不清理出來，他們就彆回家唄，讓他們當著阿公的麵答應下來，就說做不完橫豎有林康平盯著。”
曾瑞祥一想也是這理，省的到時糾纏不清的，幾人談妥了後，曾瑞祥帶著燕仁達去了工地，交代好他們要做的事情，然後去學堂給孩子們布置了作業，想了想，還是立刻雇車去了城裡，找到衙門口的人一打聽，才知這回二毛是撞到槍口上了，新任的知府大人剛到沒幾天，就趕上了好幾起的偷盜，正好拿著這幾個毛賊做伐子，立立威，很快就升堂判決了，誰也不能說情了，二毛被判了五年，說是沒被流放就不錯了。
曾瑞祥聽了，想想還是找曾瑞慶問問清楚。 誰知曾瑞祥在外麵等了曾瑞慶半天，最後等來門房傳話，說不見。
曾瑞祥沒有見到曾瑞慶的人影，氣得隻想闖進去，無奈門房攔著，曾瑞祥托門房進去傳話，“我隻問他一句話就走。他要不來，我就等到他下值。”
曾瑞慶到底出來了，找了個僻靜點的地方，離曾瑞祥三步遠站住，看著曾瑞祥，說道：“想問什麼就趕緊問，我還有事呢。”
“我隻問你一句話，你還當不當我是兄弟，你還認不認爹娘，你還認不認曾家？”
“什麼兄弟不兄弟，曾家不曾家的，我告訴你，虧你還是個讀書人，天下的百姓都是一家，四海之內皆兄弟。”曾瑞慶說完就自己先走了。
“那爹娘呢？”曾瑞慶頓了頓，沒有回答。
曾瑞祥隻得黯然轉身。回到家一說，玉又開始嚎哭，田氏也隻能在一旁陪著垂淚，老爺子見了大喝一聲：“夠了，我和你娘還沒死呢，嚎什麼喪？有這會哭的功夫，早做什麼了？打小這孩子就不走正路，讓你們好好管管，你們誰聽了？給你銀子蓋房時你不問問哪來的，這會倒有功夫哭了，五年出來他也才二十三歲，學好了不一樣娶媳婦生孩子。家去吧，沒幾天就五月節了，桂英不是要說親了嗎？還不會去預備預備，把下麵的幾個孩子好好管管。”
“那孩子他爹呢？還在工地做事呢？”玉問道。
老爺子看了看曾瑞祥，曾瑞祥說道：“我給他的活，兩人好好做，辛苦點，端午前應該能做完。”
曾瑞祥說完趕緊告辭回家。(。如果您喜歡這部作品，歡迎您來落初文學（luochu.）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)