話說三婆婆聽了曾瑞祥的敘說，氣的直拍大腿，說道：“你不該早說，早說分家那會我早替你做主了。怪道我說她一直對你一點情分都沒有，我總覺得哪裡不對勁，可你們這些年瞞的一點風聲不露，我上哪裡知曉去？”
曾瑞發在一旁也說道：“二哥，你以後還是離他們遠一些，都是一群喂不熟的白眼狼。你瞧大哥那人，這些年他眼裡有過誰？還有五娘，何曾顧念過一點你的顏麵？要我說，連大米也不用給她送去，你送了，他們也沒人說你好。”
曾瑞發還記恨曾瑞慶罵三婆婆的話，不說彆的，三婆婆可是曾瑞慶沒出五服的正經長輩，哪能張口罵人？
其實，論理曾瑞慶倒也不至於如此糊塗，他沒想到的是外頭聚集了這麼多的鄰居，這種家務事，捂還捂不住，誰願意讓外人知曉，白白讓人笑話了去？偏偏三婆婆還專揀曾瑞慶的短處宣揚，處處維護曾瑞祥，曾瑞慶一衝動，便有些口不擇言了。
三婆婆聽了拍了兒子兩下，對曾瑞祥說道：“你彆聽他嚼蛆，你也不差這點，願意送點吃食便送點吃食，不為彆的，就看她是個老人的份上，還有，你那妹子秋玉，這幾年也是不易，你看著能幫幫便幫幫。至於我那個弟妹，你以後也彆去看她了，沒有用的，你三娘把話擱這了，你那個娘，到死那一天，也不會醒悟的，由她去吧。你要嫌在家住著難受，聽三娘的，不如你還回京城去，好歹也是一家子骨肉團圓，三娘這回也不勸你了。你放心，她休想敗壞你的名聲，三娘有這些兒孫，不會任由他們胡來的。”
曾瑞祥聽了回道：“多謝三娘了，我回去想想。”
“二哥還想什麼，這種人，就該離得遠遠的。”曾瑞發勸道。
曾瑞祥聽了沒做聲，回到家後，沈氏也沒問什麼。倒是沒一會，家裡來了好些人，先是曾瑞玉聽到消息趕來了，然後是裡正和村裡的幾位長老，一是想聽曾瑞祥說說京城的新聞，二是想問問曾瑞祥還走不走。當然，上午的事情，他們都有耳聞了，尤其是曾瑞祥的身世，故而，這會來看看曾瑞祥有什麼想法。
曾瑞祥還沒來得及跟沈氏商量，這會哪裡會有什麼想法？
裡正見曾瑞祥遲疑，便道：“秀才老爺放心，這些年誰是誰非，我們心裡明鏡似的，秀才老爺隻管安心留下便是，自從你走後，這學堂的人可是少了好多了，子文一人根本忙不過來。”
其實，是村裡的長老找裡正商量，想把曾瑞祥留下來，曾瑞祥不是想辦一個什麼書院嗎？書院要建成了，東塘村的名氣也傳了出去，況且，本村的子弟也能有更多的機會念書，這對本村來說，可是一件大好事。不過，這檔口，裡正也不好直說。
子祿在一旁說道：“各位長老，我娘剛經曆了喪母之痛，我爹也跟著忙了這些天，我爹娘的身子都還沒緩過來，這些事情，等以後再說吧，也不急於這一時。”
裡正看了看幾位長老，說道：“是我們失慮了。我們先告辭，過幾天再來看看你們。”
子晴在屋裡見他們走了，對沈氏問道：“隻怕他們是希望爹留下來辦書院，娘是怎麼想的？”
“我原本是想在家等永鬆考完秀才再說，永蓮估計要秋天成親，我怎麼也該去送送她。可如今，罷了，看你爹的意思，這個書院，一時隻怕難辦起來。”
曾瑞祥進來聽了沈氏的話，說道：“我這會的確沒有留下來辦書院的想法。晴兒肯定是要回去的，小二和小三還要回京城參加闈，不如還是走吧。否則，獨留我們兩個，有什麼意思？”
“我也是這個意思，先前我還擔心你為了名聲要留下來照看她幾年，不說彆的，讓石婆子伺候她幾年總成的，如今看來倒是不用了。如此更好，你也不用左右為難，掂掇來掂掇去了。”沈氏鬆了口氣，說道。
“那木木成親那日，咱們還去不去？大爹他們肯定去的，到時，隻怕又會難堪，不如咱們還給一份禮，人就不去了，早些出門，還省的天冷路上不好走。”子晴說道。
沈氏說道：“這可不成，怎麼也要等你外婆過了七七。”
子晴一算，還有一個多月，到時自家的橙子和臘腸等也該送往京城，正好趁這些日子在家，整整這幾年的賬目。
林安把這些年的賬簿和銀子都給子晴歸攏了來，說道：“NaiNai，安州府衙換了人，傅大人也走了，咱們莊裡的出產，如今隻能送給牙行了，這一項，一年少掙了一兩千銀子，NaiNai是不是想個法子，讓大舅爺找點關係？”