沒兩天，京城的玻璃水泥廠要放假，所有的賬簿銀錢要歸置理清，之後，仍歸還給子喜打理。臘月十五，鬆江府和杭城兩家的玻璃水泥帳和銀票也都送來了，子晴和林康平忙了兩天，才理清，一股分了七千兩銀子，比去年還多了兩千。劉氏她們幾個都歡喜不已。
臘月二十，阿土和阿水歸來，不光帶了一年的賬簿和銀票，還帶了書睿他們的來信，子晴忙打發人給陳氏送去。自己急忙拆了，得知孩子一路平安，一切安頓妥當，也念了一句：“阿彌陀佛，菩薩保佑。”
書睿還給書彥幾個以及家裡每個人都帶了一樣小禮物，男孩子是匕首，女孩子是一頂帶蕾絲邊的帽子，子晴打發小竹去把人都喊來了，讓他們從小到大排隊挑。
子晴拉著阿水細問，才知書睿他們當日坐的官船出洋，子晴家的四艘大船裝滿了貨也跟著他們一路同行，互相也有個好照應，這一路走一路靠岸補給的時候，便同當地的人也做一些生意，換一些他們的東西上路，到大不列顛的時候，已經是十月份了，在大不列顛一邊找商家接貨，一邊進貨，一邊等著書睿他們安頓下來，這才打道回府。
“那官船是和你們一塊回來的麼？”子晴問道。
“比我們早些，我們在粵城耽擱了些日子，NaiNai不是讓我們打聽一個叫四毛的人麼？還真打聽出來了。”水土說道。
原來四毛依舊回到了粵城的碼頭，仍舊找了以前的東家，做了兩年，積攢了些銀兩，娶了一個同是在碼頭做工窮苦人家的女兒，這家人當初在四毛最困難的時候收留過他。也算共過甘苦，一年後有了一個兒子，原本日子也頗為美滿。
可四毛有了兒子，想起自己的家人來，不管怎麼說，都是生養自己的爹娘，哪能真的撇下不管，四毛托了人往家捎了一封信，提了自己的近況，並捎去了五十兩銀子，讓自己的父母置幾畝田地，好生過日子。
誰知玉兩口子一合計，四毛出去幾年便能掙下一份家業，可見，外麵的日子比家裡的鬆快多了，還買什麼田地，直接過去找他，未必不能不管他們。
不過，這五十兩銀子倒也沒白瞎，給五毛娶了一個女人，剩下的便是拖家帶口的路費了，這一大家子找到粵城，找到四毛時，已經是身無分文狼狽不堪了。
四毛是深知自家人的品性的，碼頭是賣苦力的地方，這些人，除了五毛，剩下的便是女人和孩子，來了能做什麼？五毛也不是一個能吃苦的，自己爹娘又是個心裡沒算計的，不然，也不會守著一個好好的鋪子關了門。當然這算計不是那算計。
不說四毛老婆，就是四毛見了這一大堆人，也是十分頭疼，長期下去，哪裡養得起？
無奈之下，把老婆孩子送回娘家，聽說跑海外的船工錢高，還能自己帶一點貨，便自己找了一艘船，給父母留了十兩銀子走了。
玉他們花完了這十兩銀子，去找四毛老婆要銀子，一次兩次，四毛的嶽家也不是十分富裕，可玉不管這些，說是自己兒子掙的銀錢，哪有不給當娘的花？不給便鬨，最後，四毛老婆娘家隻得連夜搬走了。五毛見沒飯吃了，自己去碼頭找事做，帶著老婆分了出來，不管彆人的死活。
玉沒法，隻得去碼頭找了些縫縫補補的活計，也養不活這一大家人，這才知道外麵的世界不是那麼好混的，想回家也沒路費，隻好邊苦捱邊等四毛回來。
四毛走了一年，玉他們這一年也吃足了苦頭，哭著跟四毛要五十兩銀子，說回家置幾畝田地過日子，四毛見他們肯回家，哪裡會不依？便把手頭的一百兩銀子都給了他們，讓他們回家好生置辦幾畝田地。
“那五毛呢？也回去了麼？”子晴問道。
“嗯，見四毛給了他們銀子，便一塊回去了。後麵的事情便不知道了。我依NaiNai的意思，從咱們手裡賒點小貨給他，開個鋪子。這樣，四毛不用跑船了，可以在粵城安頓下來，好生過自己的日子。”
晚上，子晴去給沈氏請安時，把四毛的事情說了，曾瑞祥聽了歎道：“也罷，就在外麵安家也不錯，這個孩子，能吃苦，沒了那些拖累，將來的日子準能紅火起來。可惜，沒托生在一戶好人家。”
沈氏聽了說道：“這父母和子女的情分是沒的選的，是幾世修來的，是福是債，誰也強求不得的。”
不管怎樣，總算知道四毛安好，大家也都放心了。
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