我無畏地盯著他們喝得通紅的臉：
“關你們屁事？喝你們的大酒吧！”
拿著雞腿的大爺訕訕地摸了摸鼻子，好像被我折了麵子有點受傷。他對麵的大爺已經做出拍案而起的先導動作了，被另一個大爺硬生生按了下來。
“算了算了，出門在外的，年輕氣盛的小姑娘，不跟她一般見識。”
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大學報到的那天，紅旗招展，人山人海。
入學手續倒是辦得很快。因為很多人找不到手續在哪裡辦，負責接待的學長學姐都閒得不行。
我在抱著一堆亂七八糟的資料、傳單和紀念品的時候，接到了我爸的電話。
“閨女啊！我看你們高中好像開學了啊！你校服咋還晾在陽台上呢？你是不是上學忘穿校服了？”
我真心覺得，有些時候，我爸真的很幽默。
我扯了扯嘴角，掛斷電話，平靜地嘟囔：
“還好我已經潤了。”
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“什麼潤了？”
我回過神，轉過頭，一個梳著雙鬟的小姐姐正忽閃著大眼睛看我。看到我的正臉的時候，她表情變得更加緊張。
“呀，這位妹妹，你臉色怎麼這麼不好？可是身體不舒服？還是暈船？這裡有水，你若不嫌棄，就且先把嘴唇潤一潤吧。”
她飛速掃了一眼，把我的蓬頭垢麵、邋邋遢遢儘收眼底，卻不動聲色地遞上一個葫蘆。
我接過葫蘆，張了張嘴，才發現自己嘴角都乾裂了，疼得鑽心。啞著嗓子，我輕聲道謝：
“謝過這位……”
“奶奶姑娘們都叫我清兒，你也叫我清兒罷了。”
她善解人意地補充。
“謝過清兒姐姐。”我依著禮數，認真地福了一福。
葫蘆裡的茶水好像悶了有一段時間了，嘗起來有股奇怪的味道。但我實在口渴得不行，還是咕咚咕咚一氣灌下大半。
用衣袖擦擦嘴，才後知後覺自己好像有點太不見外了。帶著歉意正要張嘴，清兒就接過話頭：
“看你，渴了這麼久了，想必也沒去領分例的飯食吧。我帶你去領，這兒吃喝是管夠的，可彆餓壞了。”
她自來熟地拉住我因為浸了冷汗而黏濕的手，一邊嘴裡不停地說著話，一邊輕車熟路地帶著我向船頭行去。
“你也太老實了，把自己作踐成這樣了，也沒去問問去哪兒領分例。你看，就在這兒，有什麼事情問他就好了。”
她鬆開我的手，鑽進前麵的船艙。
我突然有點恍惚。剛剛來到這個世界的時候，燕燕也是這樣，牽著我的手，一邊走一邊不停地講這講那。
燕燕在哪兒呢？
本以為已經麻木了，但是心臟還是一痛。
“爹，領一份二等月例！”
少頃，一疊衣裳和一堆七零八碎的物事交到了我手上。
我捧著一堆亂七八糟的東西，下意識地剛想道謝，嘴就被一個饅頭堵住了。
“快點吃吧，彆餓壞了。”
清兒和我並肩而行，笑眯眯地看著我。
“你是府上前幾日買來的吧？是了，這船上除了我應該都是前幾日買來的。我們這些家生子兒前陣子早已坐船走了。我是因為我爹的緣故，才坐這艘船的。我爹管著金陵的庫房，須得最後清點一遍。”
“瞧你還這麼小，看著比我小好幾歲呢，來這兒無親無故的，真是可憐。”
“不過你彆害怕，我們將軍府上最是寬恤下人的，你隻要好好當差，沒人會欺負你的！”
“呀，對了，忘了問了，你叫什麼名字啊？”
我努力咽下乾巴巴的饅頭，頓了一頓，才說：
“我叫知秋。”
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我的名字叫何知秋。
說來可笑，我從買賣奴隸的花名冊上，才知道了自己的大名。
“何知秋，女，健全無殘疾，賣價紋銀五兩——”
一個婦人抬起跪在地上的我的下巴，長且尖銳的指甲劃破了我的脖頸。我被迫抬起頭，直視著她的眼睛。
“嗬，這小姑娘長得倒還挺周正，也不怕人。”
掐尖的嗓音讓人聽了感覺身上有螞蟻在爬。
“五兩紋銀嗎，是不是有些貴了？她都這麼大了，肯定記事兒了，不值當。”
身後押著我的官兵還很年輕，嗓音稚嫩，說出的話卻冷冰冰。
“我們官賣是不議價的，賣到起更就撤了，明天也不來了，你錯過了就再沒有了。”
那個婦人看看西斜的日色，微不可察地咬咬牙，賠笑道：“我又想了想覺得還挺劃算的，這女孩兒我買了。”
她從腰間解下一個散發著濃香的荷包，從荷包裡掏出一團手帕托在手心，一個角一個角地慢慢掀開手帕，露出裡麵的碎銀子。數了半天，數出一小堆，交給了官兵。
“您拿好啊，這是整五兩。”
她眼看著官兵利索割開綁著我雙手的麻繩，把我拎起來上上下下地檢查了一圈，抓著我的手對著太陽看了半天，又掀起我的裙子看。
“操，怎麼是個大腳，現在不興這套啊，退錢！”
那個官兵亮了亮手中打磨得尖銳鋥亮的長矛，婦人才悻悻地閉了嘴。
“走吧，小娼婦，今天你媽媽賠錢買了你，你要是識相就趕緊他媽的給我掙回來。”
她咂了咂嘴，偏過頭，向地上吐下一口痰。