經理不解：“您這是？”
“我要包下你的車夫，替我找人。”
秋意要來紙筆，寫下三個名字。
“上哪兒找？”
“旅館。”
“哪個區域？”
“全上海，所有旅館。”他說：“今晚我不走了，就在你的辦公室等消息，車夫有多少來多少，我會按他們平均一天的工錢結賬，另外還會給你一筆中介費。算好賬了嗎？儘快做事吧，我希望天亮前能看到結果。”
……
話說溫琰從梁公館離開，坐上電車，漫無目的地到處遊蕩，如同孤魂野鬼。抬頭一看，不知不覺竟已天黑，上海燈紅酒綠，街道四通八達，她忘了自己住的地方叫什麼名字，隻好走到外灘，憑著記憶慢慢往裡找。
“小妹妹，外地來的？”陌生男子上前搭訕：“怎麼一個人呀？是不是迷路了？我幫你去旅店開個房間吧。”
“不用。”
“免費的，不要你出錢。”
“我說不用。”
“誒，你個小姑娘晚上在外麵多危險呀，上海很亂的。”
“臭癟三，聽不懂人話啊？！”她霎時發怒，抓起雨傘指著男子，凶狠道：“再跟老子廢話，戳爛你嘴！給我爬遠點兒！”
一生氣，國語夾著川音，再也不標準了。
男子瞥她兩眼，掃興地退開，邊走邊罵：“外地來的土包子！鄉巴佬！”
溫琰雙腳不知行了多少路，痛得要命，終於摸回旅館，青蔓和朗華已經急得火燒眉毛。
“你去哪兒了？不是說留在房裡休息嗎？！嚇死我們了！”
她灰頭土臉，蓬頭垢麵，鞋子也被踩得烏漆嘛黑，此時有氣無力地擺擺手：“隨便逛逛，哪曉得找不到路了。”
朗華看她無精打采的樣子，問：“吃飯沒得？”
溫琰表情懵懂，像是自己也忘了到底吃沒吃。
樓下傳來小販的叫賣聲，有陽春麵和桂花糖粥。
“我去給你買宵夜。”朗華說。
溫琰渾身臟兮兮，衝完澡盤腿坐在床頭，青蔓正在燈下寫家書。
“你們今天房子看得怎麼樣？”
“沒有找到合適的，不過順便去了趟火車站，”青蔓說著回過頭，胳膊搭著椅背：“原來火車出發前兩個小時才開始售票，不能預訂。九號我先去南京報名，十五號參加中央大學考試，二十號考金陵女大，二十四號回上海考聖約翰。”
“這麼趕？”
“是啊。”青蔓語氣含著笑意。
溫琰也笑：“要不要我陪你去？”
“不用了，浪費錢，火車票最便宜的三等座都要兩塊五，我自己可以。”
青蔓繼續寫信，溫琰沉默半晌，忽然開口，淡淡地說：“我今天去找陳秋意了。”
聽到這話青蔓愣住，屏住呼吸扭過身，小心翼翼地問：“怎麼樣？見到他了嗎？”
“嗯。”
“那他……”
“他跟一位漂亮姑娘在一起，我就沒有打招呼。”
青蔓擰眉，咬牙嘀咕：“混賬狗東西，虧我還給他找理由，當他在杭州考試……琰琰我們不理他，不管他哈。”
正說著，敲門聲響起，朗華端宵夜進來，大約在樓下等時不耐煩，嘴裡叼起了煙。
“明天繼續找房子，”他坐到窗前的小沙發裡：“琰琰還要不要考高中？如果你住學校的話，就隻租這兩個月。”
青蔓立刻回答：“當然要啊，小小年紀不讀書乾啥子嘛。”
朗華聳聳肩：“等找到房子我要開始賺錢了，上海遍地黃金在向我招手呢。這兩天打聽了一下，四五十塊買一輛黃包車，租出去，跑公共租界的話，每月收租金三十塊，除去牌照支出，能賺二十塊左右，買五輛車就是一百塊，十輛賺兩百塊……”
溫琰抬頭，問：“牌照這麼貴？”
“是啊，限額嘛，市價已經炒到七百多塊了，買不起隻能租。”朗華道：“我現在手頭沒多少錢，最多湊個一輛，你要不要入夥？”
溫琰咬著筷子思忖半晌，點點頭：“我也湊一輛。”
朗華扯了扯嘴角：“小氣得很，二十塊錢有啥賺頭，房租都去一半了。”
溫琰道：“要考慮風險。”
朗華目光轉向青蔓。
“不用看她。”溫琰提醒：“青蔓的錢都是有計劃的，不能亂花。”
朗華覺得匪夷所思：“誒，你們到底懂不懂啥叫錢生錢？鈔票不拿去投資，守著坐吃山空嗎？”
青蔓問：“重慶也有人力車，你咋沒承包下來？”
“重慶的滑竿和黃包車都被袍哥壟斷了，哪個敢動。”朗華歎道：“你們兩個鐵公雞是指望不上了，我看我還是去找秋意吧。”
青蔓愣住：“都說讓你彆提這個人……”
“啊？”
溫琰垂下眼簾，片刻後抬起，若無其事地笑了笑：“掙錢要緊，陳秋意肯借的話，當然最好啦。”
青蔓不喜歡她佯裝無所謂的樣子，看得心裡難受。
“琰琰。”
晚上睡覺，房間關了燈，漆黑，青蔓喊她：“不開心就說出來，我和你一起罵他。”
溫琰“嗯”了聲。
青蔓聽那聲音不對，自己也跟著難過起來，咬牙道：“要不我幫你把他綁了，以前你說過，強扭的瓜也甜，不聽話就打斷他的腿、生米煮成熟飯、喜歡的人就要把他弄到手，總之用儘一切辦法讓他屈服……”
“噗嗤”一聲，溫琰忽然失笑。
以前怎麼會這麼狂妄啊？
事實上今天看見陳秋意，她甚至沒敢上前打一聲招呼。
“我現在可能……長大了。”
溫琰鼻子發酸，抬手抹了抹眼睛，手背濕了一片。她想，以後絕不會再那麼自以為是了。
——
翌日清晨，天蒙蒙亮，他們三人起床，抓緊時間，準備繼續出門找房。
更衣洗漱，一前一後下樓。
茶房迎麵走來，笑說：“溫小姐，有人找你們。”
“找我們？誰？”
“一位先生，他已經在外麵等很久了。”
三人麵麵相覷，往旅館外去，走出大門，旁邊停著一輛黃包車，車夫蹲在不遠處抽煙，車上歪著一個單薄的人，看見他們，憔悴的麵容浮現笑意，撐起手杖下地。
“你們再不出來，我就要上樓敲門了。”他這樣笑說。
溫琰定在原地，覺得自己產生了幻覺，呼吸停滯，心臟停跳，四肢發麻，大概快死了，誰能送她去醫院搶救一下？