月老祠已成廢墟。
廟門外孤零零剩一株相思樹，滿樹紅繩結在春風中搖搖晃晃。
顏喬喬牽馬站在樹下，看著官兵給江芙蘭屍身蒙上白布，運往京中。
衣擺露出一角，繡著木槿花。
少年慕艾，思戀一位明月般的君子，悄悄用著與他相關之物，偷偷向神仙許下心願，本是世間最美好的事情。
顏喬喬輕聲歎息，對西梁邪人的痛惡更深一層。
她記得，前世這段日子，自己雖然過得渾渾噩噩，卻也知道這場波及整個大夏的血腥風暴——大量廟宇祭祠都查出了附著邪血的神像，或是已被附身操縱之人。
幸好朝廷雷厲風行應對得當，否則後果不堪設想。
“……嗯？”
顏喬喬怔怔望向那道踏上馬車的身影。
原來是少皇殿下慧目如炬，第一時間看穿了大邪宗的陰謀，在遇襲當下便部署清查，消彌了無數隱藏的禍端。
他竟是這樣一個強大果斷的人啊。
顏喬喬的胸口湧起了複雜難言的情緒，唇角不自覺地揚起，眼睛裡卻落下滾燙的熱淚。
‘殿下，我會竭儘所能守護你、守護我們大夏的百姓江山！’
她握緊韁繩，心口沸騰著愛國熱浪。
*
一名醫道宗師在車廂中替少皇看診，聲音斷續飄出木窗。
“殿下的外傷倒是不足為慮，隻是經脈也染到了邪毒，恐怕需要一段時日來逐漸肅清。”
公良瑾問：“我體內靈力泛黑卻無大礙，也是邪毒的緣故？肅清之後可否複原？”
醫宗遲疑了一會兒，謹慎地回道：“此前從未有過邪道大宗師，臣也不敢把話說太滿。殿下回到昆山院，可讓蓮藥台的夫子們聯合診斷。臣擬一個藥方，回頭請夫子們也看一看。”
“辛苦。”
“那，臣便告退了，殿下定要好生休養，切莫過度勞神。”
顏喬喬打馬跟在車廂邊上，心中憂慮不已。
事關儲君，許多消息都是絕密，她並不知道前世少皇在月老祠究竟傷得有多重，隻知道當他現身空城主持大局時，身體已是油儘燈枯。
會不會是因為邪毒的緣故？
正憂心時，聽到車廂中傳出沉舟的疑惑：“殿下究竟是如何看穿始末？”
“嗐！”破釜發出極不讚同的聲音，“就這點事也值得叨擾殿下？問我不就完了！”
沉舟乾笑兩聲：“你？”
公良瑾聲線淡淡，隱約帶著點笑意：“說來聽聽。”
“是！”破釜聲音洪亮，顯然是挺直了腰板，“滿門就活了一個江芙蘭，凶手又沒離開院子，不是她，還能是誰？倒是要能找出另外一個嫌疑人來啊？”
顏喬喬側耳聽著，忍不住眨了眨眼睛，心想，說得好有道理。
破釜繼續說道：“她吵著嚷著要來月老祠找神像，到了月老祠，謔，指甲說長就長，這不就證明神像有問題？這麼簡單的推理你竟然想不到？沉舟啊，你可多長點心吧。”
最後一句叫他說得抑揚頓挫、語重心長。
沉舟氣樂了：“你這就是馬後炮！明明是殿下揭穿她，她這才長了指甲！”
一向沉穩的女官不覺就被帶偏，將血邪發作說成了長指甲。
破釜噎了下，回道：“說不定殿下就隻是詐她一詐，是吧殿下？”
公良瑾輕輕笑了兩聲，沒說是，也沒說不是。
過了片刻，他說道：“倒不如去問顏小姐，她比我更要篤定些。”
突然被點名的顏喬喬：“……”
這可讓她怎麼編？
車簾掀開一小片，探出破釜沉舟兩雙眼。
“顏小姐，”沉舟求知若渴，“你遠在昆山院，是如何得知江芙蘭有問題？”
顏喬喬：“……”
急中生智，想到一個拖延之策。
“是這樣的，”顏喬喬裝模作樣，“我大哥他有一個朋友……”
“哦？”沉舟好奇地睜大眼睛。
萬事開頭難，編出開頭，顏喬喬心中立刻沒了障礙。
她輕咳一聲，硬著頭皮繼續說道：“這位朋友身份神秘，能力卓然，與我大哥隻用書信聯絡往來。此前，他提點我大哥許多事，都讓我大哥受益匪淺，直呼內行。今次，也是因為這位朋友事先提醒過，我才想到江芙蘭很可能有問題。”
“竟有如此能人？”沉舟奇道。
顏喬喬道：“這位朋友與大哥相識數年，是一位運籌帷幄、慧語如珠的不世之才，並且品性高潔，令人萬分景仰。我回頭讓大哥去信，問一問他是如何得知血邪之事，他願解惑那是極好，但他若不願說，也是萬萬不能勉強。”
與夫子鬥智鬥勇多年，顏喬喬深諳“拖”字一訣的真諦，此刻用起來可謂得心應手。
“如此……”沉舟點頭感慨。
正說話時，忽然看到前方黃塵滾滾，一隊昆山院執事打馬而來。
顏喬喬抬眸一看，又是老熟人。
晃眼，秦執事便來到了近前。
“好你個顏喬喬！”他勒住馬，執鞭指了過來，“逃學、搶馬，還有什麼事你不敢乾？！我看你是殺人放火指日可待！怎麼，昨日悟了道意，今日你便要上天了？記你一大過，你可有話說！”
聽到記過，顏喬喬的心跳忽然錯亂了一拍。
昆山院的學子隻要被記上三次大過，便會開除學籍。
顏喬喬雖然總愛跟夫子對著乾，但她卻從不犯違紀的大錯——既然知道有個姓秦的盯著她，自然萬分小心。
然而前世她最終還是被他坑了一回。
他暗地裡添油加醋，為她杜撰了許多小過錯，譬如遲到總次數超過一百、在堂上睡覺次數超過一百……林林總總，判她德業不合格，偷偷給她記了兩次大過。
在韓崢即將離開昆山院時，秦執事拿著顏喬喬毆打林天罡的證據找上門來，勸她自己退學——反正她已有三次大過在身。
倘若真被開除，家中老父親的臉可是要丟遍天南海北。顏喬喬本也無心學業，也沒有心力與小人繼續糾纏，乾脆便休學嫁人去了。
如今想來，秦執事的刻意針對似乎來得有些蹊蹺。
念頭一晃而過，顏喬喬心知絕不能被記上大過。