顏喬喬再一次感覺周圍的空氣變得毛絨絨，一吸氣，心底就像被撓了似的。
荀夫子將屬於魁首的星玉牌交給公良瑾，起身，準備讓前十六甲上台亮相。
顏喬喬呼吸變得急促，心臟怦怦亂跳，一股強烈的衝動升騰起來，伴著熱血在耳畔嘩啦直響。
她腦子一抽，脫口喊道：“等等，我要向魁首挑戰！”
周遭霎時寂靜，無數目光落向她所在的方向，搜尋這個不要臉也不要命的家夥。
站在顏喬喬身旁的幾個學子迅速撇清關係，各自退向一旁。
顏喬喬：“……”
她隱約感覺有一道清涼的視線在她身上頓了一頓。
荀夫子冷聲道：“胡鬨！魁首乃是層層晉級，一路取勝得來，休要搗亂！”
“無妨。”那道溫潤的嗓音再次響起，“這位師妹勇氣可嘉，我接受挑戰。”
顏喬喬：“……”
看看半空的棋陣，她生無可戀地想，今日是真正要把臉丟到天上了。
此刻遁地，已然太遲。
“不過。”他的嗓音帶著笑意，“今日還有公務，隻能失陪——我認輸。”
他起身，向周遭淡笑頷首，然後返身離場。
顏喬喬呆滯站在原地，望著那芝蘭玉樹的背影發怔。
所以，她，不動，一兵一卒，就，撿了個，便宜，魁首？！
這是什麼驚天大運？！
人群中忽然爆發出三道熱烈的掌聲。
顏喬喬僵硬地轉動眼珠望過去，看到三位小姐妹興高采烈的臉。
“恭喜顏師妹奪魁！”
“普天同慶，普天同慶！”
“哇喔！哇喔！”
“……”
顏喬喬被推上棋台。
罷了。反正隻要臉皮夠厚，便可刀槍不入。
她在台上站定，衝黑臉的荀夫子抱了抱手，以示抱歉。
台側，大公子身邊的女官走上前來，將屬於魁首的星玉牌交給顏喬喬，換走她衣襟上的插花。
顏喬喬的心情就如騰雲駕霧一般，連道謝都忘了。
她站在棋台正中，將星玉牌端端正正彆在衣襟上。
秦妙有站在她身旁，眼刀一把接一把紮過來，恨不得把顏喬喬戳幾個對穿。
顏喬喬樂不可支，眉眼彎成了新長的月牙。
該到魁首發言，顏喬喬清了清嗓子，一本正經道：“今日之事告訴我們大家一個道理，想做什麼一定要勇敢去做，說不定就像我一樣撞大運，收獲意外之喜——在這裡，我這個偽魁首預祝大夥心想事成啦！”
眾學子愣怔片刻，旋即，場間爆發出歡樂的笑聲和掌聲。
*
顏喬喬心神回歸清涼殿，臉上仍洋溢著滿滿喜悅。
她低頭，看了看長案上泛白的插花，然後回眸望向身後的公良瑾。
“我不是撞大運，殿下是故意讓我的。”
她的心臟輕盈地懸了起來，在半空有一搭沒一搭地跳動。
“可惜我等了許久，沒等到勇敢的顏師妹親自上門道謝。”公良瑾微笑著，示意她繼續看其餘物件。
顏喬喬指尖輕顫，移向插花旁邊的雲紋舊墊子。
【雲紋舊墊子】
烈日炎炎的午後，院中以囉嗦聞名的章夫子在蘊靈台大道場講史。
顏喬喬帶了雲紋舊墊子，墊著手肘，悄悄伏在長條石桌上瞌睡。
她這個人，用慣了的東西總是舍不得扔。墊子老舊，裡麵的襯棉結成了坨坨，移得東一塊西一塊，許多地方隻剩下孤零零的兩片襯布。
黑木樓用的是檀木桌，木質不算太硬，用這舊墊子倒也還湊合，今日卻失算了——大道場的石桌堅硬又坑窪不平，沒了襯棉的地方硌得胳膊生疼。
她感覺到了不適，但睡得半夢半醒又懶得動。
實在硌了，便挪一下、再挪一下，把可憐兮兮的襯棉挪蹭均勻一些。
正當她閉著眼睛拆東牆補西牆時，忽然有人用手背托起她的肘彎。
這是一隻溫涼的手，手很大，當是男人。
顏喬喬正要警覺清醒，耳畔聽到一道低而溫和的嗓音：“我的墊子借你。”
極好聽的聲音，讓人很有安全感。
她遲鈍的腦子慢吞吞反應了一下——這人用手背托起她的手肘，很君子，井不會讓她感覺被冒犯。墊子，她麻痛的手肘很是需要墊子。借，很有距離感和分寸感。
於是她迷迷糊糊開口：“多謝。”
“不客氣。”他溫聲說著，利落地取走她的破墊子，給她換上兩隻新的。
有了舒適的枕墊，顏喬喬立刻陷入深眠。
夢中有男子模糊不清的麵容。
一覺醒來，發現前排空空，借她墊子的師兄早已離開。
師兄的墊子好用極了，竹紋，裡麵是排得密密的竹纖絲，不易變形。
“真是太不好意思了……”顏喬喬撓了撓頭，問小姐妹們打聽哪位師兄坐在她前麵，卻沒有一個人知道。
“他的聲音可真好聽啊。”她感慨萬千，“有點兒像大公子！”
三位小姐妹聳肩歎息：“這就真是做夢了。”
顏喬喬幽幽望天。
可不就是做夢？
這日之後，她一直就買同款的竹紋墊子。
*
顏喬喬心神回歸，指尖觸著自己原本的雲紋舊墊子，胸口湧起了暖暖的熱流。
遍尋不著的好心師兄，原來是她的大公子啊。
她的指尖顫得更厲害，心尖也一悸一悸，滿是肆意生長的歡愉。
舊墊子旁邊，是數件舊物。
【咬得光禿禿的筆杆、缺了角的硯台、生鏽的廊鈴】
顏喬喬難得清理一次舊物。
那該是兩年前的事情了。她抱著堆得老高的舊物箱，準備把它們扔到昆山院統一處理雜物的地方去。
東西太多，擋住臉，隻能勉強看著山道行走。
半途撞上了人，堆在頂上的零散物什落得滿地都是。
她本打算將舊物箱挪到路邊，那人卻輕輕按住箱子，對她說抱歉，井替她收拾地上的雜物。
他說，硯台和廊鈴和筆似乎還能用，若她不要的話，能否送給他。
顏喬喬聽他說話斯文又溫潤，心中大有好感，又見他要撿人家不要的破爛去用，便知道一定是家境清貧的學子，於是很大方地把舊物箱抱低了些，讓他隨便挑，想要什麼便拿走。
他替她收拾好落在地上的雜物之後，當真挑了幾件，井在前麵扶著舊物箱，將她送到了雜物所。
他未進去，在門口告辭離開。
顏喬喬知道男子自尊心強，便也沒有回頭去看他的臉。
擦身而過時，衣袖短暫地觸碰，又分開。
而此刻，這些東西一樣一樣，儘數陳列在她的麵前。
“殿下……”顏喬喬輕輕咬住唇，心中歡喜又酸澀。
他當真一直看著她。
她以為他們從無交集，一直隻是她以為。
眼眶濕潤，她想撲進他的懷抱，卻有些近鄉情怯。
她衝著窗外眨了眨眼睛，強作鎮定，望向大殿另一側。
那些花土她再熟悉不過了。
她總是能在山道旁邊撿到這些又潤又肥的花土，數年如一日，她用它們來養她那棵赤霞株，將它養成了整個昆山的花中之魁。
原來她的樹，是他和她一起養大的。
養得這麼好。
“那這些玉堇膏是怎麼回事啊？”她假裝若無其事地問。
“那個。”公良瑾垂眸淡笑，“某次聽到男同窗說，想要買玉堇膏討好追求顏師妹，我便買空京陵玉堇膏，讓他空跑數趟，以為命中注定與你無緣，放棄念頭。”
顏喬喬：“……”
她悶悶笑出了聲。
一雙眼睛笑得水潤潤地含著情。
“原來殿下這麼喜歡我。那，”她厚起臉皮，上前輕輕拽住他衣袖，低低道，“為何殿下在榻上，總是不溫不火，無意於情愛。”
他垂眸看她，溫聲開口：“你心中有餘悸，會害怕，隻是自己不曾察覺。”
顏喬喬一點點睜大了眼睛，心尖輕輕悸顫。
“不著急。”他輕輕把她攏入懷抱，“我們循序漸進，該教的，我定教會你。”
顏喬喬心跳錯亂，滾燙的情意自心口湧上來，暈紅了她的眼眶和臉頰。
“我很期待，殿下。”
作者有話要說： 下章過兩天更
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