正院，安姨娘見裴硯走了，楚沁又是那麼個態度，想接著做戲先獻殷勤都做不下去，尷尬地待了一會兒，也就告了退。
楚沁自感送走了兩尊大佛，重重地鬆了口氣，安然躺回床上。
她躺在那裡張開雙臂把自己攤平，覺得全身都放鬆了不少，接著便將清秋叫到跟前，興致勃勃地問她：“晚上吃什麼？”
清秋好生懵了一下。
她和清泉是自幼就跟在楚沁身邊的，了解楚沁每一步的性子轉變。早幾年，楚沁被養在祖父母那裡，她也覺得祖父母將她的性子束縛得太厲害，可見她突然有了這樣重的口腹之欲，清秋一時也反應不過來。
於是清秋滯了半天，才說：“不太清楚……奴婢去膳房問問。”
“好。”楚沁頷首，又斟酌道，“這會兒時辰還早，晚膳應該還沒開始做。你再拿些銀子，讓他們幫忙添個水煮魚。也不必要一整條，太多了吃不了，片些魚片我解解饞就是了。”
“娘子還要吃辣啊？！”清秋瞪大了眼睛，“這還病著呢，那樣又油又辣的東西……”
“也是啊。”楚沁慢吞吞點頭，轉而改口，“那要酸菜魚吧，這個油少一些，辣味也輕，酸酸的還開胃。”
清秋：“……”
端詳了楚沁半晌，她神情複雜地出去了，邊往外走邊在心底給自己講道理說：人生病的時候大概就是會口味古怪？
為了好好養病，想吃點什麼就吃點什麼吧！
清秋就這樣依言去膳房傳了話。晚上五點半，又是府中各房去膳房提膳的時候，楚沁從清秋離開臥房開始就在床上靠著軟枕坐正了，一臉期待地等著她的酸菜魚。
睦園西院，安姨娘準備周全卻铩羽而歸，初時隻是心裡不痛快，後來就冒了火氣，越想越覺得是正院成心給她使了絆子。臨近晚膳時她實在氣不過，就著人侍奉著更了衣，去端方閣。
端方閣是如今的國公夫人胡大娘子的住處，這個時辰胡大娘子也正用膳，聽人說“三房的安姨娘來了”，胡大娘子不由皺眉：“偏在用膳的時候擾人，沒規矩。讓她候著吧。”
周圍一眾下人眼觀鼻鼻觀心地立著，進來稟話的那個聞言就要退出去，卻被立在胡大娘子身邊的崔嬤嬤睇了一眼，姑且止住了腳。
崔嬤嬤安靜上前，到了還餘半步的位置才停住，俯身輕言：“奴婢聽說，楚娘子抱恙，安姨娘今日趁著三公子回來便探病去了，卻敗興而歸。”
便見胡大娘子眸光一凜，深吸了口氣，改口說：“添副碗筷，請安氏進來吧。”
崔嬤嬤應了聲“諾”，抿著笑迎出去。領著安姨娘進門時，碗筷都已添好，胡大娘子望著她笑道：“鮮少見你這個時辰來，還沒用膳吧？快坐。”
安姨娘福身見過了禮，便依言前去落座。她微微側著身子、頷著首，鬢發垂下來，一副楚楚可憐的模樣。剛一坐穩，眼淚就落下來，她淺蹙著黛眉摸出帕子拭淚，哭得淒慘又動人。
是以麵前雖添了碗筷，滿桌佳肴安姨娘卻一筷也沒動，倒是在胡大娘子麵前足足哭夠了一刻，也捎帶著將午後的事情說了。
胡大娘子自知她說起來會避重就輕，卻也隻作未覺。等安姨娘說完，胡大娘子心裡已有了計較，和顏悅色地道：“這事我知道了，你且回去吧，彆與她置氣。”
安姨娘啜泣道：“妾身自己倒沒什麼，隻是心疼三郎。楚娘子說出那樣的話，狀似大度，實則讓他夾在中間不好做人……”
“我知道。”胡大娘子拍一拍她的手，“這是國公府，由不得她使這些手段。”
得了胡大娘子這句話，安姨娘就安了心。她嘴角終於勾出幾縷笑意，一派乖順地起身施禮告退。
睦園正院，清秋端著酸菜魚剛進屋，就注意到了楚沁滿臉的笑意。她不由也撲哧笑了聲，上前將食盒放到榻桌上，穩穩當當地將裡頭的菜肴一道道端出，口中打趣說：“娘子平日總懨懨的，如今一生病瞧著心情反倒好了。”
楚沁一時心虛，邊拿起筷子磕齊邊含糊道：“有的事想通便想通了，不必日日愁眉苦臉。”
清秋抿唇，又言：“奴婢想起了娘子八.九歲那時的樣子。”
楚沁磕筷子的手一顫，一股難言的感觸在心底漫開。
清秋提起她八.九歲時的樣子，大概覺得那不過是七八年前的事情，可對她而言，其實已相隔幾十載了。
可縱使隔得這樣久，她也仍朦朦朧朧地記得那時的開心。
那時恰就是她和母親一起隨父親外放在蜀川的時候，父親母親待她都並不嚴厲，她除了好好讀書的時間以外，日子都可稱一聲無拘無束。
她這樣一直過到了十二歲，十二歲時祖父母先後離世，父親母親一起回去守孝，就將她交給了外祖父母。
外祖父母都是嚴厲的人，隻用了三年，就將她的性子板成了後來那樣。
上一世的很長一段時間裡，她都並不覺得那有什麼不好，因為京中人人都誇她羨慕她。直到後來病了她才漸漸反應過來，原來那樣人人看著都好的性子，本不是她自己喜歡的。
楚沁心底五味雜陳，慨然緩了口氣，心不在焉地夾了塊酸菜魚送入口中。
久違的滋味驀然在口中炸開，被鹹、酸與微辣交疊包裹的鮮嫩魚片滑過舌尖，直讓楚沁連心跳都快了幾拍。
她一時不禁摒息，清亮的眸光落在那碗湯色金黃的酸菜魚上，懷揣著一種好奇，身出筷子挑了挑，探索裡麵還有什麼好吃的。
府裡的大廚都是講究的，酸菜魚裡不可能隻放魚。她這麼輕輕一撥，就看到金湯裡除卻魚片還有被撕得細碎的金針菇，再則還有豆腐，是半嫩不老的那一種，吃起來比嫩豆腐的口感略顯勁道，又不像老豆腐那樣有一股過重的豆味，煮在這湯裡剛剛好。
楚沁食指大動，不覺間就著魚吃下去大半碗米飯。若不是病中胃口有限，她還想多吃些。
如此快樂的結果就是，第二天她的病情就反複了，重新發起燒來，渾渾噩噩地又睡了一整天。
這般斷斷續續地直磨了三四天，大夫才說楚沁算是痊愈了。這三四天裡裴硯沒再露臉，不過上一世也是這樣，楚沁心知他大概是在忙什麼，便沒太在意。
病愈的第二日清晨，楚沁去端方閣，向胡大娘子問安。
當兒媳的每日要向婆母問安，這是大戶人家都有的規矩。定國公府現下有三個兒子娶了親，雖說這三個兒子裡隻有一個是胡大娘子親生，三個兒媳也還是日日都要來。
楚沁步入端方閣的時候，剛剛早上六點。長房的於氏已經到了，二房的苗氏還沒來。於氏是個寬和大方的人，見了楚沁就迎上前，端詳著她，歎了口氣：“弟妹一病五六日，如今可好利索了？”
楚沁望著於氏含起笑。上輩子的這個時候，剛過門不久的她對於氏存著提防，但後來日久見人心，她慢慢發覺長房的夫妻兩個都是實在人。
楚沁便反握住於氏的手，柔聲道：“勞嫂嫂記掛，已無事了。”說罷就睇了眼院外的方向，問她，“二嫂嫂還沒來？”
於氏輕聲說：“她既是婆母的親兒媳，又是表侄女，來得晚些也不怕什麼。倒是你……”於氏說到此處，聲音壓得更輕了，“這麼多天沒來，雖是病著沒法子，隻怕婆母也不高興呢。畢竟三弟他……”
於氏言道即止，望著楚沁低了低眼，楚沁眼露感激，頷了頷首：“多謝嫂嫂提點，我心裡有數。”
於氏又說：“彆跟她硬頂，她說什麼你且聽著就好了。”
這回楚沁沒應，前後腳的工夫，正屋的房門開了。
崔嬤嬤邁出門檻，精瘦的臉上含著一縷最不出錯的笑，朝她們欠身：“大娘子起身了，兩位娘子請吧。”
楚沁與於氏相視一望，結伴步入門中。一方堂屋裡，胡大娘子已端坐在八仙桌旁，二人一並福身見了禮，胡大娘子和氣地笑說：“彆多禮了，快坐吧。”
兩人依言去兩旁的椅子上落座，於氏身為長房長媳自然是坐了右首的位子，楚沁如上一世一樣給缺席的二房媳婦留了位，自己沒坐左首，而是坐在了於氏身邊。
胡大娘子打量她兩眼，笑意更深了幾分，口吻也關切：“前幾日聽下人說你病了，如今可好了？”
楚沁和順地垂首：“已大好了，勞母親記掛。”
“越是年輕的時候，越要知道注意身子。”胡大娘子語重心長，“現下本就暑氣重，你病又剛好，可要好生將養才是，可不能累著。依我看，你們睦園的事不如就交給安氏去管，我再指個人伺候你們夫妻，讓你躲個清閒。”
她這話說得再和氣，也掩不住眼底的一抹淩光。
楚沁提起心弦，但不及她說什麼，胡大娘子已向側旁揚音：“出來吧，來向楚娘子問個安。”
話音剛落，就聞西屋的珠簾一響，楚沁抬眸看去，四名女子低眉斂目地走出來，個個都正值妙齡，生得眉清目秀。
行至屋中，她們先向胡大娘子見了禮，又向於娘子與楚沁問了安，接著便束手立著，規矩極好。
胡大娘子滿目熱情地向楚沁道：“這是跟了我多年的幾個丫頭，如今到了年紀，我琢磨著該給她們尋個好人家嫁出去了。正好你那邊用得上人，不妨便先挑一個好的領回去，餘下的我再安排。”
楚沁一邊聽她說，目光一邊掃過四人。這一幕似曾相識，一模一樣的事情上輩子也發生過。
隻不過按時間算，這回早了足足半年。