楚沁與裴硯坐著馬車到西市的時候,西市南側那條小街正是最熱鬨的時候。
這條小街白日裡與集市上彆的地方沒什麼不同，都是些賣雜貨的小商小販，但到了晚上，差不多從用晚膳的時候開始,賣雜貨的商販三三兩兩地回家了,新一波賣小吃的小販過來占上地方,就會漸漸變成一條小吃街。
這樣的小吃街,達官顯貴雖偶爾也會來吃個新鮮，但比起尋常百姓到底少之又少。所以近來楚沁和裴硯不管吃什麼都會發現旁人躲著他們，這樣的好處是周圍沒人,他們聊點什麼都方便,壞處則是不免影響店家的生意。好在這樣在街邊上賣的小吃都不太貴，裴硯便每次都多付些錢，不讓店家吃虧。
今日楚沁想了一晚上的麻辣串串,到了小吃街上,就直奔那商販去了。這商販占下的一片地方在集市中算是大的，正當中的板車上放著煮串串的鍋具,兩側各有四張低矮的小方桌,每張桌邊三四張小凳，能同時招待八小桌的客人。
楚沁和裴硯在左側挑了張小桌落座,左側那另外三桌便也沒人了。裴硯便先與老板賠了個不是，繼而摸了一兩銀子出來。老板本沒想到他們會這麼講道理,千恩萬謝地收了，又問他們要吃點什麼。
這種麻辣串串是正經從四川那邊過來的東西,口味其實類似於火鍋裡涮出的菜,湯底除卻高湯與鮮辣的牛油還要加八角、花椒、陳皮芝麻等物提香。隻是煮出來的菜並不是火鍋裡出來那種零散的菜和肉，而是用竹簽穿著。
串串的竹簽通常做得很長,為的是方便從鍋裡拿取，但每個串上的菜肉並不大多，大多都隻有細細窄窄一隻長的量，素菜一文錢兩串，葷菜一文錢一串，方便客人吃得五花八門。
楚沁於是開口就豪爽道：“要十個牛肉、十個羊肉、十個鴨腸、十個毛肚、十個香菇。”
老板記下就忙去了，楚沁想了想，又讓清秋去旁邊的攤上買了份炒餅。為免還碗麻煩，便直接與賣串串的老板借了個空碗去盛，與串串搭著吃，免得太辣。
等炒餅和串串都擺上桌，夫妻兩個邊吃邊聊起來。裴硯說起方才在出宮的路上與太子聊的事，楚沁邊從竹簽子上銜下一縷羊肉邊道：“太子殿下倒真是個和氣的人，”
“是。”裴硯頷首，繼而一喟，“隻是勵王執掌京中衛戍這事……終是讓人不安，太子這般在意陛下的心情，雖是儘了孝，長久下去卻也不是辦法。”
楚沁抿唇:“那怎麼辦?”
裴硯搖搖頭：“也沒什麼辦法，隻能盼陛下儘快康複，讓太子殿下能安心上疏吧。”
唉，皇帝的聖體牽一發而動全身，一有不妥總是挺麻煩的。
楚沁這般想著，也歎了口氣，繼而揚聲：“老板，有醋嗎？”
板車前忙著煮串串的老板回頭應了聲“有”，接著就三步並作兩步地送了醋壺來。楚沁往盤子裡倒醋，坐在對麵的裴硯看得擰眉：“這還搭醋吃？”
“突然想吃。”楚沁笑了聲。
這樣的串串其實應該搭乾料，但牛油辣鍋涮出來的肉蘸醋總是好吃的。
跟著她又說：“太子近來這樣忙於朝政，還有空讀書麼？”
“課業總是不能放下的。”裴硯笑笑，“隻是太傅也知他忙，近來功課都少了許多，連帶著我們都輕鬆了些。若不是我爹非這會兒回來，逼得我每日都不得不在宮裡留一兩個時辰，這麼清閒我就陪你玩了。”
“哪有那麼貪玩。”楚沁嗔笑著睨他一眼，將一串羊肉串串蘸滿米醋，送進口中。
二人這樣邊吃邊聊，到家時已快子時了。裴硯沐浴之後又一副興致勃勃的樣子，楚沁手腳並用地推住他，大聲喊累，他總算姑且放過了她一馬，容她今晚好好睡覺。
楚沁如蒙大赦，閉上眼邊入睡邊想：果然凡事都是雙刃劍，兩個人感情太好，也還是有點壞處的！
他精力太旺盛，上輩子兩個人都“克己複禮”，她也沒覺得有什麼。可如今感情一好，他十天裡總要有六七天不肯讓她好好睡，她屬實是有點吃不消。
她這樣胡亂想著睡過去，睡得不大沉，夢境也亂糟糟的。混亂之中，有些早已被拋之腦後的久遠記憶冷不防地冒頭，她恍惚地聽到裴硯說：“陛下訓斥了太子殿下，命他閉門思過。我近來都不必進宮……你有沒有什麼想去的地方？”
楚沁猛然驚醒，目光所及之處是一片漆黑。夜已經很深了，深得讓她莫名地打顫。她下意識地探了下手，手背與裴硯的手臂相碰，才漸漸安下神來。
她翻了個身，在黑暗中麵對向他。視線漸漸適應了這份漆黑，他俊朗的五官就變得清晰起來，她一邊望著他的臉令自己平複心神，一邊鬼使神差地探究，夢裡地那句話到底是什麼時候聽說的。
……應該已經過了很多年了，至少是上一世太子還活著的時候。而她又對這些事並不上心，當時肯定是左耳進右耳出地聽完就完了，現下要回憶清楚很有些費勁。
於是楚沁不知過了多久才遲鈍地想起來，可能也就是這一兩年的事情。因為那時他們尚不夠熟悉，他與她說話時仍帶著那份小心翼翼的客氣。
現下看來，他那時大概很有心陪她出去玩一玩，可她的答複——楚沁如今已急不清自己當時的答複了，隻是若她沒有猜錯，她應該是淡漠疏離地拒絕了他，連帶著還要叮囑他多用功讀書。
上輩子的她，真是彆扭得要成精。
楚沁心下揶揄著翻了個身，又繼續回憶太子是因為什麼緣故挨了訓斥。這一想不要緊，在想清原委的瞬間她卻陡然一愣，依稀記得那個緣故好像是：陛下斥太子生性懦弱、不分輕重、不識大體……
這是很嚴厲的斥責。於儲君而言，這無異於說他“難堪大任”。楚沁已想起這事就連帶著想起來，那時候京中好像都因此緊張了一陣，像定國公府這樣的勳爵人戶更是緊閉了大門、豎起了耳朵，生怕自己一步踏錯觸怒聖顏，落得個抄家流放的下場。
楚沁越想越清晰，越清晰就越睡不著了。
此日清晨，楚沁照舊與裴硯一起起了床。近來她都是陪他進宮再回來睡，兩個晨起便一起盥洗一起用膳，雖然時間不多，但說說話聊聊天，總能為忙碌的清晨添幾許溫馨。
裴硯洗臉時與她說：“秋千大概今天就能製好，你要我寫的字我直接讓工匠刻在上麵了，你記得看看。”
“好。”楚沁立在幾步開外，同樣在洗臉。她臉上掛滿了水珠，說話不大方便，應了一個字後便安靜了半晌，擦乾之後才又道，“你都寫什麼字了？”
裴硯說:“你看看就知道了。
“又吊我胃口！”楚沁冷哼，接著就坐到妝台前去梳妝，一邊梳妝一邊忍不住地從鏡子裡打量裴硯。
她夜裡亂想了那麼久沒睡，心下對太子挨訓這事有了些猜測，卻不知該不該跟他說。
按理來講，現下的她和他之間已稱得上無話不談，除卻自己活過一回這檔子事她實在沒法告訴他之外，其他的她都願意講。
但關於太子的事卻好像不太一樣——事關儲君，那就是政事。對於政事，她不是“不在行”，而是實實在在的“一竅不通”，所以心底的那些猜測她自己都覺得不太可靠。
可等到兩個人用膳的時候，還是“跟他說”的想法占了上風。楚沁一壁吃著白粥，一壁打量著他，故作從容地道：“裴硯，勵王那個事，你說……”
“嗯？”裴硯手上正剝一個鵪鶉蛋，忽地聽她提起這個，下意識地抬眼看她。
楚沁頓了頓：“你說，陛下會不會是有意曆練太子才把京中衛戍給了勵王？”
裴硯皺眉:“這叫什麼曆練?”
楚沁垂著眼簾，從容不坡道：“或許就是在等著太子有所作為呢？上疏勸諫也好，用彆的法子將勵王推下去也罷，都是他這儲君該做的事。”
幾句話間，裴硯手裡的鵪鶉蛋剝好了。他隨手遞給楚沁，自己又剝下一個，楚沁一口將鵪鶉蛋咬去半枚，續言：“太子殿下純孝之至，自然是好。你是他的近臣，跟這樣的主覺得安心；我是官眷，也覺得夫君跟著這樣的人我心裡踏實。可是……你若換個身份想。”
她說著擺了下手，讓清秋清泉都退了下去，聽到房門關闔的聲音才壓低聲音續言：“倘若你是九五之尊，會不會覺得太子殿下這樣的‘純孝’過於懦弱、分不清輕重緩急？倘若你在那個位子上，是想看到儲君對自己一味地孝順、敬重，還是想看到他有統領天下的謀略與魄力？”
裴硯略微一怔，心底驀然一陣恍悟。
從他初入東宮為始，至今已有半年，每每與太子交談議事，他常會覺得有些古怪，可又說不出來，現下被她這麼一說，他猛地懂了。
——太子是個正人君子，是個童叟無欺的“好人”，他與太子交談時常會慨歎世間竟有這樣清正端方的人，然而心底那份古怪的來源卻也正是因為太子太清正了。
所謂正人君子，便是清白坦蕩，朝政裡卻有許多肮臟。那些波詭雲譎的鬥爭中，陽謀都未必見得了光，何況數不清的陰謀？
清正如太子這樣的人，會讓人心生景仰。可他在太子之位上，就會讓人覺得他太好了，好得不適合當個儲君，或許更不適合當個皇帝。
裴硯於是下意識裡便覺得楚沁是對的，但緊接著，謹慎讓他克製住了思緒。
他沉了沉，沒做太多評判，隻說：“君心難測，太子殿下是陛下的親兒子，對陛下的心思總比我們有數。若他沒往那處想，咱們就先不要多心了。”
“其實我也這麼覺得。”楚沁邊點頭邊夾了個小籠包，滿滿當當地蘸進醋裡，沉吟著又道，“隻是……你不妨留個意，萬一真是這樣，你也好直接勸勸太子。若不然，大局上的事咱們且先不說，隻說太子這般純孝吧——他本是為了陛下的聖體康健，若反倒會錯了意，隻怕會讓陛下更心裡不順，倒也白費太子的一番好心了。”