她緩緩搖頭，沉默了良久，自言自語般地呢喃：“還是不該把她交給我娘，硬生生教成了這麼個逆來順受的性子。”
郭紀氏教女的路數，郭大娘子身為她的親女兒可太清楚了。隻是郭大娘子脾氣硬，對那些話左耳進右耳出，又因自己沒受太多影響，便想當然地覺得，自己的女兒也不會吃什麼虧。
誰知短短三年，楚沁就被教成了這樣——說什麼不在乎？昨日還柔情蜜意的枕邊人，今天就突然帶了一個外室兩個孩子回來，郭大娘子不信能有人不在乎。
在她看來，楚沁與其這麼生生受著，還不如去跟裴硯鬨一場！
原本一腔怒火的楚贇突然聽她提起郭紀氏，不由一怔，繼而那火氣就散了些，化作一縷心疼，伸手摟住妻子：“不必去想那些了。”他歎息搖頭。
那時他們將楚沁獨自留下，本是因為楚沁那陣子身子不大好，他們怕她受不得回鄉奔喪的顛簸。若知後來是這樣，他們必然會將她帶在身邊。
可現在，說這些也晚了。他們做父母的改變不了過去，隻能幫孩子謀劃將來。
楚贇一聲長歎：“好在……咱們如今住在這裡，裴硯就算心裡存了彆人，也不能做得太過。隻是，唉……”他連連搖頭，“咱們先哄著沁兒吧。”
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下午，快馬不顧風雨地踏過京郊山林，一路向北疾馳。
他其實自昨日傍晚就已出了宮，馬不停蹄地趕路，足足趕了一夜又一天，才在次日傍晚時奔入了行宮大門。行宮門口駐守的侍衛瞧出他的服色，未趕阻攔，他翻身下馬，又半步不敢停歇地向裡奔去。
如此一直到了清涼殿前他才放緩腳步，一壁平複呼吸，一壁低眉順目地往前走。
守在殿門處的宦官一看東宮來了人，立刻折入殿中，不敢驚擾聖駕，就將禦前掌事的梁玉才請了出來。
梁玉才也是約莫兩個時辰前才趕回行宮的，聽聞太子這就遣了人來，不由心弦一提，趕忙迎出去，上前阻了那人的去路。
那人本也沒打算進殿，見到梁玉才，就客客氣氣地將手中奏章遞給了他。
梁玉才點點頭，未置一詞，就此折返，餘光卻不住地往側邊看，眼瞧那人走了，他才避著人翻開奏章掃了眼，一下子冒出了冷汗。
宦官做到他這個份上，本也是有資格看奏章的。他大致判斷出輕重緩急才好呈給陛下，緊要的朝政要第一時間遞上去，無關痛癢的請安折子倒可壓一壓。
所以他冒這冷汗並不是因為看奏章生出的心虛，隻是因為奏章裡所寫的事情。可他再心裡叫苦也不能將太子的折子扣下，隻得硬著頭皮進殿。
清涼殿中，外殿與內殿都空著，皇帝正在寢殿裡用膳。寢殿裡一張長方形的大桌上，珍饈美味琳琅滿目，皇帝原一語不發地用著，餘光忽而睃見梁玉才捧著本奏章近來，就放下了筷子。
若非要事，奏章不會這時候送到他跟前。
他便問：“何事？”
梁玉才強定心神道：“是太子殿下的折子。”
說罷又上前幾步，到了還餘兩步的時候，皇帝一伸手，就將折子拿了過去。
梁玉才隻覺手中一空，心底的不安頓時升到了極致。按理說這不是他多嘴的時候，可他掂量幾番，還是小聲說了一句：“奴……知會了殿下陛下的意思，也囑咐過殿下，讓殿下謹慎行事。”
言下之意，太子如今還揪著京中衛戍的事上疏，可跟他一點關係都沒有！皇帝讓他傳旨告訴太子不要多管閒事，他帶到了！
然而話音未落，卻聞皇帝朗聲大笑：“哈哈哈哈哈——”
梁玉才毛骨悚然，但短暫的窒息之後，卻覺得不對。
他抬起頭，皇帝笑音已儘，但麵上笑意仍未散去。不僅如此，梁玉才還覺得，他好像連眸光都清亮了些。
梁玉才不覺訝然，半是不敢相信自己在皇帝麵前侍奉了大半輩子，竟仍有會錯意的時候，半更是好奇，不解皇帝究竟什麼意思。
但皇帝一時沒理會他，就這麼一邊繼續讀著奏章，一邊吃了口麵前碟子裡的雞丁。
然後梁玉才就聽他說：“今日這道雞丁做得不錯。”
“奴記下了。”梁玉才忙道。
能得天子這麼一句，廚子就能得賞。
可梁玉才怎麼看都覺得，這廚子好像是白撿了個便宜呢？
那就是一宮保雞丁，宮裡廚子閉眼都能做的菜，能做出什麼稀奇口味來？！
他一壁心下揶揄一壁垂眸靜等，終於等到皇帝讀完了那本折子，神清氣爽地舒了口氣：“你瞧瞧太子寫的這奏章，這風骨、這文采……”
梁玉才一聲都沒敢吭。
“哈哈。”皇帝又情不自禁地笑了兩聲，手指敲在紙頁上，“看看，他還罵了朕兩句。”
梁玉才低下了頭。
原本心情舒暢的皇帝發覺周遭過於寂靜，總算看了他一眼：“你怎麼不說話？”
“……陛下。”梁玉才小心翼翼，“奴愚笨，奴不大明白，陛下明明說不讓太子再說這京中衛戍的事，太子卻仍舊這樣上折，措辭還比先前那一道更為淩厲，陛下怎麼反倒高興了？”
皇帝手中的奏章“啪”地一合，看傻子似的看他：“你不知道朕是在曆練太子？”
“奴知道。”梁玉才躬身，思量著老實說，“可奴以為，事情到了這一步，陛下讓奴傳話回去，想看到的是太子嚴審霍棲，從而摸到張宗奇，再探到後麵的勵王。”
皇帝沒有否認：“不錯，朕原本的確是那樣打算的。坐在這個位子上，什麼同窗情兄弟情，都不值一提。”
梁玉才愈發不解：“那現在……”
皇帝指著手中的奏折：“他一心隻想著將勵王手中京中衛戍的權力奪下去，可在意霍棲了麼？”
梁玉才這才恍悟：“怪不得。”
皇帝幽幽續道：“身為儲君，便該知曉事有輕重。他知道京中衛戍之事重於霍棲的性命，也是朕想看到的。”
梁玉才釋然長揖：“恭喜陛下。”
跟著想了想，又小心探問：“那若太子殿下既沒上這道折子，也沒直接去審霍棲，而是上疏為霍棲陳情呢？”
皇帝的眸光驟然冷下去：“那朕，便會殺了霍棲。”
殺了霍棲，再將張宗奇的底細明明白白地告訴太子，也是讓他知道朝堂殘酷的一種辦法。隻是那樣，終究是平白折進去一條人命，後麵更要費心思去安撫昌宜伯爵府，太子也不免要對他心生怨恨，局麵就遠不如擋下了。
“你下去吧。”皇帝又自顧吃了口菜，梁玉才剛要往後退，卻被喊住，“等等。”
說著，皇帝將那本奏章一遞：“這折子朕一會兒批過就要發還東宮，你先著人謄抄一份，朕晚上再好好瞧瞧。”
“……”梁玉才好懸沒笑出來。皇帝這副樣子，就好像得了一件稀世罕見的墨寶一般。
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兩日後，太子拿到了皇帝批閱過的折子。
折子上朱批簡練，關於京中衛戍的事隻有一句，便是讓他另擇人選，接替勵王。
這個結果令太子重重地舒了口氣。再往下看，皇帝又提了霍棲的事，倒沒說放人，隻說念著昌宜伯爵府素來的忠心，先不必審了，姑且看押在詔獄裡。
太子看到“先不必審”四個字就安了心，因為詔獄裡的酷刑實在不是鬨著玩的。一旦審起來，霍棲半條命就已經沒了。
至於現下這樣先關著，他倒覺得也好。霍棲那張不知天高地厚的嘴就是欠教訓，若在詔獄關些時日能讓他長記性，那就關著。
是以太子在連日的緊張後，終於得以安心地讀了半日的書，而後又好好用了頓午膳，接著便出了宮，驅車去詔獄。
父皇說了先不必審，他反倒可以見見霍棲了。因為這道波折從事發開始，他心裡就存著個疑影，總覺得有些蹊蹺。
霍棲許多時候的確嘴巴不著調，那些話被他添油加醋地說出來以致於變了味，好像並不奇怪。可他出去喝頓酒，何以會平白聊起這些？再者，酒後醉話本不作數，他這番話卻偏偏在兩日之內就傳遍了大街小巷，而且，與他一同宴飲的人卻無一例外地隱了形。
這不對勁。
兩刻後，太子步入詔獄。
儲君親臨，獄裡從獄卒到犯人跪了一片，安靜得沒有分毫聲響。太子無意多理其他，一路徑直走向霍棲的牢室，霍棲頭都不敢抬地跪在那兒，牢門開啟時金屬碰撞的聲響擊在心頭，讓人發慌。
太子低著眼簾，一如沒看見他，一語不發地步入牢門。待隨從將椅子置好，太子便風輕雲淡地落了座。
“殿下……”霍棲這幾日都度日如年，既不知明日會等到什麼，也不知自己還能不能活下去。
如今眼見太子到了眼前，他的無措愈發濃烈，跪伏在那兒顫栗如篩：“臣給殿下……臣給殿下惹麻煩了。”
“知道就好。”太子毫不客氣，也不讓他起來，冷言道，“既知自己惹了麻煩，那孤問什麼你便說什麼。若敢隱瞞，就想想昌宜伯爵府。”
霍棲打了個寒噤。
在太子身邊這麼久，他從不曾聽太子說過這樣威脅分明的話。
他瑟縮道：“臣知無不言……”
太子沉息：“那日與你一同飲酒的，都有誰、在什麼地方，你一五一十地告訴孤。”
“諾。”霍棲心驚肉跳，邊回憶邊說，“那天是……是在望蜀樓二樓的雅間。與臣一起宴飲的還有……張宗奇、曹建明、衛子安，還……還有洪雙和倪鴻濟。”
“人倒不少。”太子冷聲一笑，繼而注意到那個叫衛子安的，依稀記得那是個旁支宗親。
但這一條先按下不表，太子沒在霍棲麵前多提什麼，隻又問他：“這幾個人孤都耳熟，該是朝中官吏。你素日在東宮做事，如何與他們結識的？”
“是、是先認識的張宗奇……”霍棲不敢隱瞞，竹筒倒豆子般將昔日的偶遇說了個清楚。
太子眉心輕跳：“真會交朋友。”
霍棲不敢作聲，太子續道：“這幾人，都是翰林？”
“是……”霍棲摒著息。太子無聲地籲了口氣，無心多留，起身便走。霍棲還有些陳情的話想說，但不及開口，太子就已走遠了。
太子走出詔獄的腳步，比來時更快一些。行出大門，麵前驟然明亮，晌午的日頭當空而照，太子望著透亮的天色定了定神，卻沒有直接登上馬車，而是沿著皇城裡的街巷，緩緩而行。
皇城裡來往的人不多，宮人們便也沒什麼可擔心的。見太子想自己靜靜，便隻心領神會地遠遠跟著。
走到數丈外的路口處，太子終於駐足。他回首望了眼，掌事宦官立刻小跑過去，躬身聽命。
太子睇著他道：“裴硯可還在東宮？”
那宦官望了眼天色：“時辰還早，理應還在。”
“好。”太子頷首，“去告訴他，孤去他家裡等他。”
太子說完就轉身大步流星地候在不遠處的折向馬車，那宦官愣了愣才回過神，忙去傳話。
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宅中正院，楚沁午後醒來正悠哉哉地喝著碗酸甜可口的冰鎮酸梅湯解暑，順便欣賞盞中冰塊碰撞的叮咚聲響。
聽到清秋的話，楚沁噗地一口酸梅湯噴了！
“誰來了？！”她抬起頭，盯著清秋滿目錯愕，連嘴都顧不上擦。
清秋怕得幾乎連頭發絲兒都在打顫：“太、太子殿下來了……可殿下說了，隻是有事與公子商議，便在書房等著，還專門讓人知會了各處，說……說都不必迎駕了。”
楚沁定了定氣。
太子這樣吩咐她並不意外，因為太子一貫隨和。可問題是，再隨和的太子也是太子，他可以不麻煩彆人，他們卻決計不能因為這句吩咐就假裝不知道他來。
楚沁趕忙起身，瞥了眼裙上沾染的酸梅湯：“幫我更衣。讓清泉去母親那裡，告訴母親安心歇著便是，我自去招待太子。”
“諾。”清秋邊應聲邊睇了眼清泉，清泉立即領命而去。
前宅書房裡，太子步入房中轉了一圈，就皺著眉出來了。
裴硯在東宮裡一貫勤勉刻苦，他沒想到裴硯的書房會這麼的……冷清。
是久無人踏足的那種特有的冷清感。雖然房中家具齊全，書架上的書也不少，四處收拾得也乾淨，但就是會讓人一進去就感覺到，這屋子已很久沒人用了。
以裴硯的性子，不應該啊？
太子心裡存著疑惑，直接坐到了暗中石案邊。身邊的宮人都被他留在了府外，前來上茶的是院子裡的一名小廝，邊往他麵前走邊哆嗦。
太子不以為忤，隻覺好笑，待那小廝退下，悠哉地端起茶盞抿了口。
繼而餘光一掃，便看到一道倩影迤邐而至。
楚沁步入月門時也懸著一顆心。她知道太子人好，可近來的事實在太多，而且件件對太子不利，誰知道太子現在心情怎麼樣？
楚沁不由自主地將視線壓得極低，低到隻能勉強看到太子在什麼位置。
還餘兩步遠時剛要見禮，卻聽太子先道：“聽聞娘子有孕，不必多禮了。”