吳媽媽風風火火的回了蘭心院，沈氏正在躺在貴妃椅上，舒坦的享受著婢子按摩肩頸，小幾上放著剝好的橘子，還泛著酸甜的汁水兒。
“太太，了不得了，翻天兒了。”吳媽媽劈裡啪啦捂著臉頰添油加醋的說了一頓，沈氏麵色幾變：“對牌鑰匙拿到了？”
吳媽媽奉上：“拿到了。”
沈氏哼了一聲，把氣憋了回去：“懶得同她一般計較。”她到底還是有些忌憚孟家大房的，韶桉提起過一嘴懷遠將軍大捷，不日便要班師回朝，隻是後來又沒了聲息，明裡暗裡打聽他又三緘其口，沈氏琢磨出些不對勁來，但是真是假也不得而知。
孟家大房沒落了，二房還在，三姑爺還是承寧伯，倒也不算是沈氏長了腦子，實在是上次她同梅臻兒擺了孟禾鳶一道，被顏二老爺給知曉了，回府便痛罵了她一頓，指著她的鼻子說婦人之仁。
孟府一家子底蘊深厚，西府如今與東府分府，哪邊親哪邊近難道這還看不清嗎？他如今是通政司參議，官位不高，身份也不高，無論如何是都不比得東府顏大老爺顏閣老的，旁人給他三分薄麵也不過是看在顏老太爺和嚴閣老的麵子上。
他們的桉兒，自出生便矮了顏韶筠一頭兒，若是能有個好的嶽丈，那是天大的助力。
助力？那懷遠將軍下落不明，捷不捷的還不知道呢，這風向啊瞬息萬變的，焉知明日是福還是禍呢？
掌家的權落在了梅姨娘的手裡頭，一時間流玉閣趨之若鶩，管賬、打點下人一個姨娘擺的款兒竟比少奶奶還大。
內府新到的冬衣先由管事的送去了流玉閣，流水般擺滿了滿屋子，若梨摸著一個灰鼠皮的襖子喟歎：“姨娘，真是上好的東西啊。”
她非府上的家生子，是從江南梅太太派到梅姨娘身邊伺候的，從未見過高門大院兒的奢靡，梅臻兒懶懶的翹著指節裹寇丹：“收斂些，瞧你沒見識的樣子。”
若梨福了福身子：“是，奴婢眼界低，沒什麼見識，隻是同鳶堂那邊兒……”
梅臻兒不耐：“還需要我教你們怎麼做不成？”
若梨斂眉：“是，奴婢曉得了。”
顏韶桉從衙署回來後便徑直來到了流玉閣，從前隻覺得同孟氏相敬如賓，安分守己的過下去便好，但是梅氏給他帶來了不一樣的感覺，她全心全意依附於他，顏韶桉很享受完全掌控的感覺。
“二爺回來了。”梅臻兒上前賴在了顏韶桉身邊：“今兒個，母親把對牌鑰匙給臻兒送過來了，隻是賬本還有幾處地方臻兒不大明白，想去問問少奶奶。”
她的全然交付和信任取悅到了顏韶桉，垂頭甩了甩沾著水珠的雙手：“這有何難，自去問便是。”梅臻兒擔憂問：“那少奶奶那兒……”
顏韶桉笑意淡了下來：“她雖身子不好，但中饋之事是大事，也耽誤不了多長時間。”
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東府霽月閣，屋內傳來淺淺的咳嗽聲，銀喜端著熱水進了屋，進了年末，日頭越發冷了，孫氏特意在屋裡頭擺了三四個炭盆，燒的旺旺的也抵不上孟禾鳶蒼白冰冷的四肢，好像拐角裡總是消散不得的積雪。
孟禾鳶原本身上淡淡的熏香味被湯藥的苦味覆蓋，晚上還會泡一泡藥浴，連帶著青絲都散發著草藥的香氣，孫氏嗔道：“你這一病就病了半旬，不好好在屋裡養病還出來亂跑。”
孟禾鳶把手中的繡繃遞還了回去，岑氏有了身孕，當真是一樁喜事，這不，馬不停蹄便開始給孩子做上了衣裳：“好的差不多了，總是在屋裡呆著，對身子的恢複也不利。”，因著她來，便沒叫岑氏來，她胎像還沒坐穩，免得過了病氣給岑氏。
二人討論著老虎須子的繡線該是偏紅還是偏紫些喜慶還不違和。
東西府平日本是沒什麼交集，但孟禾鳶總覺得兩家人挨著這般近，再怎麼說也都是一家人，便也沒多少顧忌，該走動走動，按理說既來了東府，便該去拜見郡主，但她身子不好，同孫氏閒聊幾句便往西府回了。
梅臻兒接管中饋短短幾日，便發現了大問題，她雖好高騖遠，但不是個蠢的，西府就是團爛賬，表麵平和，底下卻是窟窿，她翻看過往的賬目，發覺鶴歸院、蘭心院花銷如流水，觸目驚心，不少地方的銀子來曆不明，暗搓搓的被填了上去。
她又不免同下人們打聽了一番當初分家是為何事，下人們三緘其口，隻說是老太太和顏二老爺的主意，說郡主苛待，乾脆分家而過。
她當即便去了同鳶堂，卻被二等女使告知孟禾鳶並不在，說是去了東府霽月居，梅臻兒眼睛一轉，同若梨說：“走，去東府。”
若梨不解：“太太和老太太最是不喜西府的人去東府串門了，姨娘去做甚。”