顧川柏修好了煤爐，過來棉地找林美溪，一路上碰到好幾個嬸子問他中午不休息，來棉地乾什麼？
他故作無奈說：“爺爺叫我過來幫妹妹摘棉花，不來不行。”
“我看林知青沒叫苦，是個好樣的，在後頭那片棉地呢。”
“謝謝嬸子。”
林美溪聽到對話了，顧川柏沒直接來找，而是從地頭開始摘棉花，慢慢往她這頭來。
按照他的移動速度，顧川柏摘棉花比她快一倍。
聽爸爸提過，下放之前，顧川柏在工農兵大學，意氣風發，沒有碰過鋤頭的人，現在農活做起來，不比社員差呢。
他都經曆了些什麼呀？
…
顧川柏摘完一壟棉花，林美溪正坐在地頭朝著他笑。
“顧川柏，你今天幫了我，可我明天還是這麼多任務呀，你能天天幫我嗎？”
自然是不能的，顧川柏從下放那天，遭遇了這輩子最大的世態炎涼，那時候他就懂了。
“人要靠自己。”
“我知道要靠自己呀，既然你今天好心幫我，我領情，晚上給你回禮，不許拒絕。”
她把裝了十幾斤的蛇皮袋子撐開，叫他裝袋，“你在哪裡上工呀？”
“采石場。”
顧川柏倒好棉花，掂了掂重量，差得不多了，他也得去上工了。
“煤爐子修好了，下工去找我爺爺拿。”
“謝謝。”
顧川柏點點頭，本來不想多事，偏看到她善於做吃食的細白手指上，好幾道剝棉花殼落下的刮痕。
他從口袋裡拿出一副手術用手套，放到棉花袋上。
“爺爺叫我帶來的，這副手套比較薄，不耽誤摘棉花，你把手保護一下吧。”
他轉身走得很快，林美溪喊了一聲，“幫我謝謝你爺爺。”
下鄉沒她想象中的慘，各方麵竟然覺得還行，不知道姐姐在紡織廠過得怎麼樣？
…
林美溪能早點收工，林姣蘭反而被留下培訓。
車間主任叫她師傅帶幾個剛進廠的小姑娘儘快熟悉工序，林姣蘭師傅撂挑子不願意教。
“我可不敢帶她們，還沒說兩句，就說不乾了要回家，我被家長堵門口罵了一早上，上班都遲到了。”
說得就是林姣蘭，今天早上她提出不想去紡織廠，林爸不同意，問原因，但是原因她沒法說，隻說還想學習。
可高中她已經讀完了，高考停了好幾年，沒理由回去複讀。
問來問去，隻好說昨天跟的師傅太嚴厲，有壓力，奶奶跑到人師傅家裡，堵門口罵了一早上，然後領著她又來了廠裡，要求換師傅。
換的師傅不聞不問，她和其她幾個新進廠的女工，又落到了原來的師傅手裡。
上輩子的高中知識，林姣蘭忘得差不多了，做紡織女工那麼累，下班回來累都累死了，怎麼可能有精力和時間複習？
最好的辦法就是脫產回學校全天複習。
回不去，那就消極怠工好了，這破工作和她的高考比起來，不值一提。
師傅不願意教，她還不想學呢。
…
下班點一到，她沒有參加車間主任給安排的開小灶培訓，而是準點回家，準備看書複習。
路上她突然想到，今天是林美溪第一天下地摘棉花的日子。
上輩子，她請顧川柏幫忙，但是顧川柏說，她必須靠自己，幫了一個小時，統共摘了十斤棉花就不幫了。
她較著勁，不想比彆人差，等摘夠一天要求的六十斤棉花，天都黑了，回去知青也沒給她留晚飯。
她請不動顧川柏幫忙，林美溪同樣請不動他。
林美溪同樣是個不服輸的性格，說好六十斤，摘不夠林美溪不會下工的。