“媼，熊伯在何處？”趙嘉拉住韁繩，揚聲問道。
為行動方便，他今日穿了一身騎裝。窄袖長褲肖似胡服，卻是漢家的右衽，腰間係了一條革帶，配一柄短刀。駿馬跑起來，嫌短刀拍在胯骨上礙事，趙嘉乾脆把刀綁在腿上，虎伯和季豹等人見了，紛紛仿效而行。
“郎君來得甚早！”孫媼端著木盆，對趙嘉笑道，“熊伯帶人朝西邊去了，應是沒出多遠，路上還能看到蹄印。”
“好！”
趙嘉打了一聲呼哨，踢了踢馬腹，駿馬一聲嘶鳴，眾人策馬揚鞭，朝孫媼所指的方向追了過去。
在他們身後，衛青和公孫敖都停下動作，目送馬隊馳遠。放牧的孩童們聚到一起，踮起腳尖，望著趙嘉的背影，期望自己也能有如此威風的一天。
馳出近兩裡，前方終於出現青壯和熊伯的身影。
趙嘉當即加快速度，棗紅馬撒開四蹄，馬腹貼地，轉瞬來到熊伯近前。
“郎君？”
熊伯正指揮青壯給耕牛套上木犁，見到趙嘉，眾人停下動作，紛紛上前行禮。
“熊伯，我帶來幾架新犁。”趙嘉翻身下馬，走到車前，掀開蓋在車上的麻布，露-出下麵的新犁。
“這是新製的犁，一牛可牽。”
按照後世記載，武帝時期，趙過推行代田法並發明了耦犁。此犁適合深耕，卻需要兩牛合牽，一人引牛，一人掌犁轅，一人扶犁。
趙嘉翻閱農書時，不隻發現了馴牛法，還發現了關於耕犁的記載。結合記憶，找到熟練的匠人，嘗試過多次，終於製出新犁。
這種耕犁接近唐初的長曲轅犁，更加靈活機動，便於深耕，並且一牛可牽，一人可挽，遠勝於目下使用的直轅犁。
看著青壯將耕犁從車上取下，逐一套上耕牛，在田地中試驗，趙嘉拍拍身邊的棗紅馬，幾乎控製不住臉上的笑意。
在西漢生活十四年，終於點亮一回種田的科技樹，真心是不容易！
笑過之後，趙嘉又是一陣頭疼。
新犁在官寺做過登記，如今證明可用，必然要遣人送到太守府。以魏太守的為人，肯定不會貪他的功勞。但馴牛之法還沒有結果，依趙嘉的本意，根本不想要這份功勞。
之前的事讓他明白，背景實力不夠雄厚，有些功勞和催命符沒兩樣。若是沒有魏太守這條大腿，他恐怕早已經陷入麻煩。
可東西又不能不送。
最後也隻能安慰自己，自己抱住的大腿足夠粗，走一步看一步就好。
“郎君，此犁甚好！”
從田頭耕至田尾，感受到犁身的靈活和便於操作，熊伯不由得大喜。
“有此新犁，畜場中的牛儘夠使用！”
原本熊伯還打算請示趙嘉，為避免耽誤農時，多找一些傭耕。如今有了新犁，人手和畜力至少能節省一半。
趙嘉卻是搖搖頭。
該雇人還是要雇。
他有四百畝田，除了用作畜場的部分，其餘都要開墾出來，不能繼續荒廢。
去歲雪災，他用牛羊換來粟菽分給村寨眾人。現如今，即使他不開口，眾人也會主動兌現承諾，用勞力償還這些糧食。在春耕過程中，隻要肯賣力氣，他同樣會分發一些工錢和糧食。
“傭耕之事我會交給虎伯。今歲阿姊家的田也交給熊伯，儘快組織人手開墾出來，種植粟菽和麥。”
“諾！”
“還有，堆肥之法也可試用。牲畜肥料不多，可采用草木灰。”
趙嘉取出木牘，上麵既有他從農書上看來的法子，也有郡中鼓勵農桑貼出的告示。凡是能用得上，趙嘉都會記錄下來。他對此不甚精通，說給熊伯等專業人士，多少總能幫上忙。
“郎君放心，仆定然辦好！”
邊民忙著春耕，邊軍嚴守出沒在邊郡附近的匈奴，雲中城內的軍市和馬市稍顯得冷清，不如平日裡熱鬨。
太守府內，魏悅抱著幾冊木牘走進正室，將一份截留的口供送到魏尚麵前。
看過木牘上的內容，魏尚表情微沉。
“此事屬實？”
“千真萬確。”
“好個太中大夫！”魏尚冷笑一聲。他沒有想到，不隻是灌夫動了手腳，背後竟還扯上皇後的弟弟田蚡！
“據賊首招供，他們進入雲中郡後，有貴人家僮找上門，出錢讓其掠人。隻是事情機密，除賊首及其心腹，多數賊人並不知情。”魏悅又遞上兩冊木牘。
“依其提供的線索，在城內抓到三人，皆招認是太中大夫田蚡家僮，奉其命入雲中郡，欲要尋機下手。因村寨難進，畜場日夜有青壯看守，三人苦候數日未能成事，便尋上為賊寇的同鄉，同這夥惡徒有了聯係。”
魏尚放下木牘，沉吟片刻，問道：“可還有同夥漏網？”
“儘數抓捕，無一遺漏。”魏悅道。
“田蚡……”
魏尚不在乎田蚡。
區區一個太中大夫，哪怕不在長安，他照樣能踩進泥裡。可田蚡不隻是個太中大夫，他是皇後的同母弟，太子的舅父！
然而，就這樣放過他？
這不是魏尚的行事作風。
“阿翁，我聞代國相同魏其侯交好。”
“代國相，魏其侯……田蚡？”沉吟片刻，魏尚突然笑了。
竇氏今日顯赫，早年也曾被薄氏壓得喘不過氣。王氏、田氏背靠皇後，怎會沒有力爭上遊之心。然宮中有竇太後，朝中有魏其侯，如其動作過大，勢必會觸碰到竇氏的逆鱗。田蚡家僮與掠賣-人口的惡徒相交，攥在會用的人手裡，可是個不小的把柄。
外戚相爭，彼此傾軋，於天子而言並非壞事，非但不會阻止，或許還樂見其成。太子年少聰慧，如能因勢利導，亦可為他日奠定基礎。
至於把灌夫扯進來，隻能說一報還一報，既然敢給魏太守添堵，就彆指望不會被堵回去。
“遣心腹之人入代國，儘早將事情辦妥。”
“諾！”
魏悅退出內室，站在廊下，眺望長安方向，微微勾起嘴角，眼底卻透出幾許冷意。