正如竇太後之前所言，找個容貌賽過宋玉的不難，如弓高侯家中的郎君，幾乎各個都是容色過人。要能才勝留侯，遍尋大漢諸郡也未必能找得出來。要是真有這樣的人才，景帝早已經召入朝中，豈會任其留在民間。
笑過一回，竇太後放開陳嬌，對景帝道：“皇後的行事，阿啟看到了？”
景帝頷首，端起熱湯飲了一口。
“太子終究年幼，不能讓王娡亂來。”竇太後沉聲道。
“阿母放心，太子聰慧，一時想不明白，時間長了總會想通。”景帝道。
竇太後點點頭，話鋒一轉：“柏至侯家的女郎，你看著如何？”
“不急，勞煩阿母再多看看。”
“是有哪裡不妥？”竇太後皺眉。
“年歲長了些。”景帝道。
“也罷，且看看再說。”知道景帝沒有說出真正的原因，竇太後沒有深究，而是順著景帝的話，將此事暫時揭過。
椒房殿中，王娡聽完宦者回稟，臉色沒有任何變化，倒是在一旁的陽信停下筆，表情中現出不滿。
“阿母，舅父怎可如此！”
“閉嘴，不關你的事，繼續抄書。”
“阿母！”
“行了，這事不該你管。”
王娡的語氣變得不耐煩，陽信咬住嘴唇，不敢造次，隻能繼續抄錄《莊子》。終究是心氣難平，下筆時重了許多。
見她不再出聲，王娡靜下心思索，事情已經做了，斷沒有後悔的餘地。
王信是第一步，陳嬌是第二步。如果之前讓太子娶陳嬌隻是借勢，現如今，就是她脫困的唯一途徑。
一切的阻礙全在長樂宮，唯一能讓長樂宮退步的就隻有天子！
她知道竇太後能一言決她生死，如果說服天子的是劉嫖呢？她能狠心殺了她的親女？
竇氏，陳氏！
王娡收緊手指，嘴角微微上翹，笑容裡儘是狠意。
假如事情成了，她隻需受幾年的氣，或許根本用不上幾年，畢竟長樂宮中的那位年事已高，誰知道還能活多久。
雲中郡
趙嘉起了個大早，吃下兩個蒸餅，喝過一碗粟粥，就令季豹等人套車，準備動身前往雲中城。
“昨日三公子送來書信，郡中不會捉拿這個烏桓商人。”趙嘉接過韁繩，將掌心的飴糖遞到棗紅馬嘴邊，“勞煩虎伯去看看那五人，可以的話，我就將他們買下。”
“郎君真要買下他們？”虎伯很有些不讚同。
對邊郡百姓來說，這些草原野人算不上漢人，太守府的處置沒有任何不妥。相反，早先有邊民憐惜野人，將其帶回家中，結果一家六口都被屠戮，房子也被燒掉。雖然賊子最後被抓，死去的人卻再也活不過來。
類似的事情多了，再軟的心也會變得冷硬。
故而，這些胡商運來的奴隸，大多數也是被胡商買走。
遇到漢人買主，要麼是往來於邊郡和草原的商隊，本身就極其凶悍，需要這樣的惡徒；要麼就是把人送往南邊的郡縣，進了高門大戶、貴人甲第，自然有專人訓練他們，再凶狠的性子，鞭子抽在身上，也會變得老實起來。
趙嘉的確覺得五個少年可憐，但也不會濫發善心。隻要虎伯認為不行，他會立即轉身，不會為了一時心軟將家人置於險境。
一行人離開村寨，中途遇到同往城內的衛青蛾。
“阿姊也去城內？”趙嘉拉住馬，對衛青蛾道。
“聽聞有胡商來市馬，家中正要添些。”衛青蛾與趙嘉並行，手指向跟在身後的衛夏和衛秋，“阿弟可還記得她們？”
“記得。”趙嘉點頭。
“待到春耕之後，孫媼有空閒，能否讓她們去畜場幾日，同孫媼學騎射？”
“無需春耕之後，現在就行。”趙嘉笑道。
“家中人手夠用？”
“日前得了賞賜，新雇十數名傭耕，加上耕牛和新犁，肯定誤不了農時。阿姊家的田可交給我，半月之內就能開墾播種。”
“善！”衛青蛾也不同趙嘉客氣，當場定下此事。
兩人策馬並行，速度不減，很快來到雲中城外。
恰逢春耕，軍市不如之前熱鬨。兩支隊伍在市前下馬，在掾吏處領取了木牌，就往交易牲畜的區域走去。
烏桓商人帶來大量的牛羊、馬駒和奴隸，在市中極為顯眼，很容易找到。
看守大車的奴仆看到趙嘉，立刻去通知烏合羅。後者撇開談不攏的買主，笑嗬嗬朝著趙嘉迎了上來。
“郎君來了！這位女郎要買什麼？馬駒，牛羊，奴隸，我這裡都有！”
“按照之前說好的，二十匹馬駒，五十頭犍牛。季豹，和他們去掾吏處登記。”趙嘉將木牌遞給健仆，指著烏桓商人牽出來的馬駒，道，“季熊，仔細看看，莫要有病的弱的在裡麵。”
“哪敢蒙騙郎君！”看到趙嘉遞出木牌，烏合羅雙眼發亮，派人跟著季豹去找掾吏，自己留下來，繼續向趙嘉和衛青蛾推薦貨物，還提起之前那五名少年。
“帶過來，讓我這老仆看一看。”
“諾！土莽！”
烏桓商人轉過身，用胡語吆喝幾句，一名護衛立刻拉開蒙布，打開車欄，將五名少年帶了過來。
比起上次見麵，五人都顯得乾淨了一些，也使得臉上的紅腫淤青更為醒目。
“漢人？”看到這五個少年，衛青蛾握緊馬鞭，看向烏桓商人，臉色很是不善。
趙嘉低聲將事情解釋過，衛青蛾才移開視線，仔細打量五名少年，問道：“阿多，你真要買下他們？”
“需等虎伯看過。”
兩人說話時，虎伯已經走到少年跟前，隨手提起一人。後者用力掙紮，發出凶狠的咆哮，很快被另一名少年扣住手腕。
“阿魯，老實點！”
少年馬上停止掙紮，隻是依舊瞪圓雙眼，對著虎伯呲牙。
“你叫什麼名字？”虎伯放下阿魯，看向說話的少年。
“回長者，我名盧信。”少年臉頰紅腫，聲音還帶著嘶啞。抬頭看向虎伯，又將視線轉向趙嘉，一字一句道，“漢家郎君，你買下我們，我們發誓把命給你！我知道你不信我們，可以用繩子綁住我們的腳，要麼就砍斷我們的一隻手，我們照樣能給你乾活！”
“你們是如何被抓到？”
“我們在獵狼，我和阿蠻受傷了，跑不快，阿魯三個不肯丟下我們，才被他們抓住。”
虎伯凝視少年良久，隨後朝趙嘉頷首道：“郎君，可以買下他們。”
趙嘉沒有多言，取出木牌交給歸來的季豹。烏桓商人急切的想要甩掉這五個燙手山芋，根本沒有要價，恨不能把人白送給趙嘉。
盧信五人互相攙扶著站起身，傷勢輕的儘量照顧傷重的。阿魯不再對虎伯呲牙，而是老實的低下頭，儘量撐起同伴的身體。
等到上了大車，趙嘉遞給五人一袋蒸餅和一隻水囊。
蒸餅雖然涼了，依舊帶著難以抵擋的麥香。五個少年坐在車上，抓著蒸餅，傻乎乎的樣子逗笑了衛青蛾。
少女的笑聲中，少年開始撕咬蒸餅，入口的不隻有麥香，還有一股鹹澀的味道，裹著蒸餅一同滑入胃中。
吃完整個蒸餅，灌下一大口水，盧信反手抹過下巴，看向前方的趙嘉，目光異常堅定。
在草原上，沒有人給過他們一口吃的，哪怕是一根骨頭！
從今天起，這條命就是漢家郎君的，誰敢對郎君不利，他就會變成凶狠的餓狼，咬碎那些人的喉嚨！