當然，事情也可能朝另一個方向發展，匈奴人自己先打起來，亂成一鍋粥，無暇南顧。
如果出現這種結果，對漢朝來說絕對是好事。
然而，就像他之前所言，事情不能全從樂觀方麵去想，從最糟糕的角度去思考，才能真正做到防患於未然。
“熊伯，讓人開庫房，將儲備的木料取出來，多準備一些投槍和木箭。”趙嘉話鋒一轉，“我之前請三公子幫忙，得了一些草藥和蛇毒，塗抹在箭頭上，中箭者數息就會毒發。”
“郎君儘管放心，庫房中木料充足。如果不足，還有破損拆下的木板，都可以再加使用。”熊伯笑道。
趙嘉點點頭，視線轉向虎伯，口中道：“我這段時日都會留在畜場，村寨那裡勞煩虎伯照看。知會鶴老，儘可能增強防備，抓緊再造一座箭樓。”
“郎君放心。”虎伯點頭。
“季豹，”趙嘉轉向一直沒出聲的健仆，“你稍後帶人前往衛氏村寨，將事情道與阿姊。其後如何安排，聽阿姊吩咐即是。”
“諾！”
季豹抱拳領命，見趙嘉沒有其他吩咐，當即起身離開木屋，點出三名青壯，策馬馳出畜場，趕往衛氏村寨。
“郎君要一直留在畜場？”虎伯問道。
“對。”趙嘉頷首，目光堅定。
一年之前，遇到匈奴南下，他會選擇帶人離開，在村寨中固守。如今情況發生改變，不提畜場中的牛羊和駱駝數量之多，土垣之內未必能盛載得下，以他之誌，勢必要和匈奴對一對刀鋒。
“抓緊加固圍欄，深挖陷阱，多備投槍弓箭。我明日入城一趟，請示魏使君，看是否能在畜場內製一批毒煙筒。”趙嘉一項項數下來，熊伯和虎伯一同查缺補漏，將畜場的防衛係數不斷提高。
“生在邊郡，總要同匈奴拚一拚刀子。”趙嘉折斷一根木條，丟進地爐中，“我意從軍征，飲馬草原，殺儘匈奴，儘己所能，為邊地父老除此禍患！”
火焰瞬間騰起，映紅少年黝黑的雙眼。
“請長者助我。”
熊伯和虎伯站起身，如當年追隨趙功曹，正身行禮，抱拳應諾。
“仆等一息尚存，必追隨郎君左右。如違此誓，天地不容！”
兩名老仆先後離開木屋，各自下去安排。
趙嘉拿起火鉗，撥動燒成炭狀的木條，笑著看向衛青，道：“匈奴要來了，阿青怕不怕？”
“不怕。”衛青挺直脊背，表情堅毅，壓根不像個五六歲的孩童，“我能開弋弓，能射鷹，一樣能殺匈奴人！”
“好，有誌氣。”趙嘉笑著揉了揉衛青的頭，“去告訴阿信他們，每日午後隨我習字，練騎射的時間增加半個時辰。再讓熊伯開畜欄，給你和阿稚幾個挑些健壯的馬駒。”
“謝郎君！”
“去吧。”
“諾！”
衛青滿臉興奮，終於有了孩童模樣。
目送他離開木屋，趙嘉搖頭失笑，又拿起火鉗，撥動兩下木炭，視線落在跳躍的火苗上，久久陷入沉思。
雪越下越大，風也越來越冷。
鵝毛般的雪花飄落，形成白色的雪簾，相距不到十米，竟看不清對麵人影。
一場雪災無可避免，邊郡如此，草原亦然。
單於大帳中，各部首領圍坐，表情各異。軍臣單於高踞上首，盯著趴在地上的裨小王，麵沉似水。
聽到蘭稽的死訊，右賢王當場就叫嚷著要帶兵南下；左賢王嘴上沒說什麼，神態中卻滿是幸災樂禍。
裨小王的胳膊和腿上帶有箭傷，背部還被劃了一刀，至今尚未痊愈。除他之外，同行的匈奴貴種儘數死絕，倒是彆部隨員回來不少。
據他所言，漢人全無恢複和親之意，一味的搪塞拖延。蘭稽看破漢人的詭計，決意北返，不想遭漢人中途截殺。
“有彆部和漢人串通，在背後放冷箭！”裨小王咬牙切齒。
彆部放冷箭是真，和漢人串通純屬於胡說八道。
裨小王和幾名匈奴官員陰謀刺殺蘭稽，不想螳螂捕蟬黃雀在後，得手之後，又被同行的彆部隨員圍殺。裨小王急中生智，大喊本部貴種儘數身死，他們回到草原不好交代，斷無生路。如果留他一條性命，他願意在單於麵前幫忙遮掩，將罪名全都推到漢人身上。
裨小王言之鑿鑿，甚至當場發誓，這才勉強保住腦袋。不料想，剛剛見到軍臣單於，他就立即反口將彆部咬出。
“你說彆部和漢人串通，為何旁人儘死，偏偏留你性命？”中行說突然出聲。
“我、我假意說服他們，說我會在單於麵前幫其遮掩。”裨小王手心冒汗。
中行說正要再問，帳外突然傳來一陣喧嘩，緊接著，有單於護衛入內稟報，幾名從南歸來的彆部隨員殺死看守他們的匈奴勇士，搶奪馬匹衝出營地。
“單於，就是他們串通漢朝！”裨小王大聲道。
軍臣單於大發雷霆，當場下令，命右賢王和左賢王各自出兵，屠滅這幾支膽敢反叛王庭的彆部。
殊不知，等本部騎兵抵達，彆部的營地早已是空空如也。
裨小王心懷鬼胎，打著事後反口的主意，彆部官員也是一樣。他們表麵激烈爭執，背後早已有了打算，借裨小王拖延時間，暗中派人聯絡部落，趁本部尚未察覺，集體向南遷徙。
“匈奴人把我們當奴隸，繼續留在草原必然活不成，不如投向漢朝！”
三支彆部在約定地點同首領彙合，勇士、老人和婦人全都拿起弓箭，騎上戰馬，一邊防備匈奴本部追襲，一邊頂風冒雪向漢朝邊郡進發。
消息傳到王庭，更坐實裨小王的話。
中行說每次提及裨小王話中的漏洞，言事情存在蹊蹺，都會被右賢王和左賢王打斷。連軍臣單於都對他的懷疑置之不理，決定調集兵馬，等到二月雪融，立即南下征伐。
“漢人不肯和親，我們就去搶！”軍臣單於一手撐在腿上，另一手握拳重重砸在地上，“出本部騎兵，帶上彆部那些廢物，告訴勇士們，我們去搶牛羊，搶糧食，搶絹帛，搶女人！不管搶到多少，都能留在自己帳中！”
說到這裡，軍臣單於刻意頓了頓，目光掃視帳中各部首領，猙獰笑道：“我要屠邊地漢人，屠到漢家皇帝低頭，乖乖送來公主、糧食、鐵器和匠人！”
軍臣單於知道事情存在蹊蹺，未必真如裨小王所言。但他同樣可以加以利用，用來鞏固自己的權威，同時威懾漢朝。
他甚至覺得蘭稽死得正是時候。
換成往常，他未必能輕鬆調動本部騎兵，尤其是王庭四角手中的軍隊。
“天所立大單於，您有上天賦予的勇武和智慧！”左賢王於單最先開口，各部首領紛紛附和。
右賢王失去心腹，正怒火中燒，戰意高昂，加上軍臣單於開出的條件十分誘人，對這個決定沒有任何異議。右穀蠡王覬覦鐵器、牛羊和人口，一樣擁護單於決定。
左穀蠡王伊稚斜看向位於上首、威望高漲的軍臣單於，下一刻神情微凝，單手握拳捶在胸口，和眾人一同高呼。