漢人的長相，卻有胡人的圖騰……想到某種可能，趙嘉不由得攥緊長刀，叫來小吏，讓他帶人繼續清理屍體，自己躍身上馬，率季豹等人向前追去。
無論如何，必須抓到這些人！
馳到中途，趙嘉意識到自己忽略了一個重要問題，迅速拉住韁繩，點出兩名軍伍，命其速回官寺，當麵告示縣丞，務必將無賴及其同夥嚴加看管。
可惜他還是慢了一步。
軍伍飛馳回官寺，上報趙嘉之言，縣丞意識到情況嚴峻，親自帶人前往獄中，卻發現看守牢房的獄卒倒臥在門前，獄中的犯人儘已氣絕。
“短刃貫心，一刀致命。”一名少吏上前檢查，確認獄卒和犯人死因。
獄吏帶人搜尋，清點名冊，發現死去的獄卒僅有兩人，另有一人不知去向。
“查其家中。”縣丞麵沉似水。
“諾！”
獄吏當場領命，以最快的速度趕去，卻還是撲了個空。眾人衝入獄卒家門，發現屋內空空如也，值錢的物件都被收走，打開木箱，衣服和鞋履不剩一件。
事到如今，答案昭然若揭，必是該名獄卒-串-通惡徒，送出消息不說，更裡應外合將這兩個犯人滅口。
縣丞回到值房，連下數道命令，收斂死去獄卒的屍體，撫恤其家人；抓捕逃跑獄卒，查明同其有密切往來之人，一律抓入官寺。
假若真如趙嘉所想，縣中有村寨藏著胡人，且一藏就是數年，事情非同小可，必須追查到底。
官寺少吏儘出，當日即有六人被捕入獄。縣丞親往獄中審訊，寧可背上暴-虐-傷民的惡名，也絕不輕縱一人！
趙嘉率人追出數裡，同先出發的軍伍彙合。據後者所言，留下的足跡顯示，大概有數十騎朝東而去。
“東邊？”趙嘉眉心擰出川字，馬上有了判斷，“他們必是向馬場去了，將散開的人召回來，繼續追！”
“諾！”
遊徼將手指抵在唇邊，發出響亮的長哨。
哨音中，馬蹄聲陸續靠近，散開的軍伍重新集結。趙嘉簡單說明情況，旋即一馬當先，率眾人向馬場疾馳而去。
情況危急，他的頭腦卻愈發清醒。
有七成以上的可能，這處村寨就是匈奴紮在邊郡的釘子，借掠買人口，同藏在商隊中的探子搭上線，不斷傳遞出消息。
死在火場前的女人必是被其劫掠。因村寨孤懸在外，女子一旦被搶掠，自是求救無門。如今事情敗露，這些探子必然要逃跑。
這群惡徒心性殘忍，在臨走之前竟將女子全部殺死。之所以沒有將屍體留在火場，而是同死去的小吏放在一起，有極大可能是在向官寺示-威。
從小吏的死狀來看，生前必同惡徒有過搏鬥。火場中翻出的屍體應是被其所傷，因傷勢太重無法騎馬，乾脆留下來殺人滅口，隨後一死了事。
他們大概想著大火能燒掉所有證據，可惜人算不如天算，牆垣和房屋被火焰燒塌，到底被趙嘉發現蛛絲馬跡。
“三裡外就是馬場。”一名軍伍道。
“張弓，出刀！”趙嘉直接在馬背上下令。
軍伍自動列成衝鋒隊形，強弓在手，利刃出鞘。
養馬場內，牛伯和駐守的軍伍倒在血泊中。新任馬長則跟在一名滿臉虯髯、身形魁梧的惡徒之後，滿臉的諂笑。
另有數名惡徒衝入木屋，將軍伍的家眷拖到圍欄邊。
婦人不甘受辱，拚著一側肩膀脫臼，掙脫開惡徒的鉗製，用還能動的手-拔-下木釵，刺-穿惡徒的一隻眼睛，趁其捂住傷處大叫，凶狠咬住對方的喉嚨。哪怕被短刀穿透胸腹，婦人始終不肯鬆口，直至與惡徒同歸於儘。
木屋內共有五個婦人，麵對惡徒，無一人求饒。皆如凶狠的母狼，就算是死也要拉上一個強盜。
一名婦人被砍斷胳膊，充血的雙眼怒視馬長，口中湧出鮮血，怒罵道：“鼠子，不配為人！”
馬長臉色鐵青，先惡徒一步，抽-刀砍了上去。
婦人不知從哪來的力氣，竟一口咬掉馬長的鼻子，冷笑著吞入腹中。長刀加身，口中噴出獻血，麵上的冷笑依舊沒有消失。
在氣絕之前，她一字一句道；“你們必被千刀萬剮，一個都跑不掉！”
木屋後，阿早死死捂住同伴的嘴，不讓他哭出聲。
馬場裡的孩童，現如今隻剩他們六個。餘下都在惡徒衝進來後被殺死。他們是藏在幾匹牝馬身下，被馬駒夾著，這才沒有被發現。
眼見惡徒殺人，他們毫無辦法。最可恨的是馬長，原本牛伯不會死，是他同惡徒裡應外合，在眾人背後下刀。
孩童們用力捂住嘴，雙眼血紅。
惡徒殺過人，就從廄中挑選良馬，一人三匹。同時讓馬長打開柵欄，將馬全部放出去。至此，孩童們終於明白，之前馬長不理會牛伯，任由牝馬和馬駒出逃，必然是早有預謀。
“北返，左穀蠡王還等著咱們！”
惡徒們即將返回草原，自以為身側無人，說話再無顧忌。
馬長放開柵欄，上馬想要跟上去，不想被一刀砍在肩上。對方的刀本是衝他的脖子去的，因其閃躲及時，才沒有當場斃命。
“為何？”馬長跌落馬背，捂著肩傷，臉色煞白。
“叛族之人，留你下來，誰知何時會再叛？”惡徒麵帶鄙夷，話說得異常直白。
話落，手中的刀就要再次舉起。
就在這時，馬蹄聲陡然響起，惡徒抬頭望去，瞳孔驟然緊縮。
滾滾熱風中，五十漢騎化作利刃，正向馬場猛撲而來。