第一百一十七章(2 / 2)

行刑之前,有漢商大喊冤枉,也有的願意出金,隻求能保住性命。

“朝廷許贖金保命!”商賈大聲喊道。

可惜他們打錯了算盤。

這裡不是長安,而是邊郡;他們犯下的不是尋常罪名,而是叛-國-叛-族!因他們的貪婪,死在匈奴刀下的軍民不知多少。這樣的惡徒,百死不足以償其罪!

“殺!”

刑場上,劊子手高舉屠刀,刑場周圍,憤怒的邊民不斷聚攏,將道路圍得水泄不通。

他們痛恨匈奴,更痛恨叛-族之人!

“不為人子!”

“惡徒!”

“一刀砍頭便宜他們!”

“都該千刀萬剮!”

借獄吏和獄卒之口,加上周決曹與雁門太守的書信,趙嘉所言的淩遲之法已經在雲中、雁門和上郡等地傳開。

郅太守特地給趙嘉寫來書信,表示對能夠“推陳出新”的後輩十分欣賞,日後有機會,可以當麵互通有無,交流心得體會。

李當戶直接從上郡派人來,詢問趙嘉是否有實際操作過的人手,如果有,希望能從沙陵縣暫時借調。上郡擅長刑訊的官吏不多,抓到的惡徒卻是不少,有的太過嘴硬,老辦法沒用,正急需此類人才。

讀過兩人的書信,趙嘉默默運氣,半晌沒說話。提筆良久,始終寫不出回信,乾脆起身離開書房,站到屋簷下,仰望湛藍晴空,表示他想靜靜。

進入七月,郡內清查接近尾聲,除少數鄉裡人口過於分散,還在做最後梳理,其餘各鄉早將整理好的名錄送入官寺,待縣中核對完畢,就會全部送入郡中。

至此,趙嘉終於從繁重的案頭工作解脫,能騰出手來,開始實施更卒的訓練計劃。

在他被魏太守抓壯丁的日子裡,軍營內的事務均由兩名文吏負責。

五百更卒早在六月底到齊,儘數入住新營房。因郡中忙於抓捕匈奴探子,緊接著又開始清查人口,更卒被限製在軍營內,不許隨意走動,半月的勞作儘數免除。

不需要去建造要塞和城牆,操練尚未開始,挖完儲冰的地窖,五百名健壯的漢子除了吃飯睡覺,整日閒在營裡,無事可做。

文吏十分清楚,繼續讓他們閒下去非出事不可。兩人商量過後,乾脆心一橫,不出營沒關係,就在營內平整校場,繼續將地窖深挖。實在挖無可挖,就去拓寬溪流水道,加深池塘。

總之,沒條件就創造條件,沒有活就找活乾,絕對不能閒著!

好在這種情況並未持續多久,趙嘉從郡中事務脫身,短暫返回家中,同虎伯熊伯交代幾句,就帶著兩大車冰,以及從胡人手中換來的肥羊,浩浩蕩蕩向軍營開來。

彼時,營內的更卒正排隊領取飯食。

依照趙嘉製定的計劃,訓練未開始之前,營內一日兩餐,粟飯蒸餅管夠,兩日吃一回包子,每日至少一餐能見到葷腥。

對於這樣的安排,新人不用提,服過力役的老卒都感到不可思議。

不知道這樣好的夥食能持續多久,大部分更卒經曆過最初的震驚,都是敞開肚子拚命吃。

邊地青壯本就高大,夥食又好,短短數日時間,竟比在家中時壯了一圈。等趙嘉到軍營時,發現全營都是威武雄壯的彪形大漢。個頭最高、身體最壯的幾十個,完全能和陣前扛大盾的壯士比上一比。

見到趙嘉,文吏登時鬆了口氣。

趙縣尉既然來了,操練就能開始。再不用絞儘腦汁四處踩點,看看營地附近還有哪裡可挖。

入營第一天,趙嘉令更卒集合,按照名冊逐一核對。確定沒有任何疏漏,就讓眾人各自散去。

更卒們入營以來,趙嘉一直沒露麵,除了最先抵達的伯平和方豹幾個,都是第一次見到趙縣尉真人。

對比小吏和健仆口中所言,不少人現出懷疑之色。他們實在很難相信,眼前這個尚不到傅籍之齡的少年,竟然同匈奴幾番血戰,憑戰功封爵得官。

“休要不信。”一名肩膀和胸膛都帶著刀疤的老卒坐在榻上,抬手拍死一隻蚊子,目光掃視四周,盯著幾個年輕更卒,提點道,“去歲匈奴來犯,我從弟和幾個同鄉奉命守要塞,數千匈奴來攻,幾百人死得不剩幾個。要不是趙縣尉及時支援,要塞肯定守不住!”

“那一戰,縣尉帶著不到一曲人,敢衝幾千匈奴!”

“到要塞附近去問問,彆說雲中郡,五原郡的人都一清二楚!”

啪地一聲,老卒又拍死一隻蚊子,搓掉掌心的血痕。

“換成你,敢嗎?還是你,敢不敢?”

方才說得最起勁的更卒全都閉上嘴,有的麵露羞慚,有的仍不服氣。

“彆不服,在這裡,不是長個好身板就能出頭。”老卒神情一厲,再不見之前的懶散,從榻上站起身,腰背挺直,拳頭握得哢吧作響,像是一頭凶獸,眼神中都帶出殺氣,“沒見過血,沒砍過匈奴,在這裡就給我老實點,彆沒事找事!誰敢亂起刺,不用趙縣尉動手,我先收拾了你!”

同樣的一幕,在不同的營房,幾乎都在發生。

文吏和小吏經驗豐富,每間營房都會安排幾名老卒。這些老卒上過戰場,見過血,最適合作伍長什長,用來壓服眾人。

這樣的安排有利有弊,總體是利大於弊。

聽完小吏的稟報,趙嘉放下筆,微微一笑,對於將要執行的計劃,更多出幾分期待。

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