“萬長寬心，勇士們無法夜戰，漢人也跑不掉。”一名做匈奴打扮，卻明顯是漢人長相的謀士走上前，道，“讓勇士點燃篝火，飽食一頓，明天天亮出發，必能追上這股漢軍。拿下他們的人頭，右穀蠡王心喜，大當戶非萬長莫屬！”
一番奉承之下，萬長心花怒放，臉上儘是得意。大手用力拍在謀士肩上，承諾他若成為大當戶，必以其為謀主。
謀士連連彎腰，神情和言辭愈發諂媚。
匈奴人紮下營盤，點燃篝火。吃飽之後，分出百餘人守衛，餘者抓緊時間休息，準備明日繼續追擊。
相隔數百米外，漢騎陸續下馬，抓緊補充食水，稍歇片刻，就再次躍上馬背。借明亮的星光，漢騎在夜色中飛奔，儘量和追兵拉開距離。
在他們離開不久，十幾個黑影由遠及近，潛伏在草叢裡，小心觀察匈奴人的動向。
“後退。”
記下匈奴守衛的位置和換崗的時間，為首的少女做出手勢，跟在她身後的幾人壓低身形，儘量不發出任何聲響，慢慢退出之前潛伏的位置。
退出安全距離，確定匈奴人無法發現，少女才站起身，示意加快速度。
彎月綻放銀輝，星光從頭頂灑落，照亮眾人的麵容。
為首的少女，赫然是同商隊失散的衛青蛾。在她身後，是背負弓箭投-槍，手持短刀匕首的衛秋衛夏。再之後，是一同走散的三四名健仆，以及之前襲擊雜胡部落，從羊圈中帶出的少年。
“這夥匈奴太多，沒法搶馬。”在一處隱蔽的土丘後停下，衛青蛾席地而坐，擰開水囊，灌下兩口。又拿出一片肉乾，用刀切成拇指大小的數塊，分給一路跟著自己的少年和健仆。
“上次搶的部落太窮，帳篷都燒了，糧食也沒多少。”
“馬也不行。”
“必須想辦法，找到落單的遊騎！”
衛青蛾說話時，衛夏、衛秋和健仆輪換警戒。從羊圈帶出的少年凶狠地咬著肉乾，吃完還意猶未儘地舔著手指。被衛青蛾拍了一下，本能想要呲牙，抬頭對上少女的目光，就像被咬住後頸的狼崽，瞬間泄氣，低下頭，抓起一把草葉，胡亂地擦了擦手。
“今夜輪流休息，明天清晨出發。”衛青蛾站起身，拍拍衛夏和衛秋的肩，示意她們先去睡，“草原上到處都是胡騎，夜裡不能點火，快去睡，等下再來替我。”
“諾！”
衛夏躍下土丘，裹緊發硬的羊皮，靠在一截斷木上，沒過一會就睡了過去。
衛秋腳步稍慢，站在土丘下，仰頭看向衛青蛾，低聲道：“女郎，能還家嗎？”
“能。”衛青蛾握緊強弓，堅定道，“我帶你們來草原，一定會帶你們平安還家。”
少女沐浴在月光中，堅韌如竹，黑色的雙眸仿佛盛載星光。
衛秋笑了。
皓齒朱唇，方桃譬李。
“女郎說的，我信。”
夜色過半，天空突然聚集烏雲，銀月繁星消失不見，冷風平地而起。草葉拂動間，閃電爬過天空，雷聲轟鳴，降下一場秋雨。
雨水由小變大，瞬間成瓢潑之勢。
雨中雷鳴不斷，伴著野狼的嚎叫聲，在草原中久久回響。
清晨時分，雨仍未停，淅淅瀝瀝牽連成線，蔓延成一片水幕。
這樣的雨天，黑鷹不願高飛，自然無法繼續追擊。功勞就在眼前，卻無法抓到手，匈奴萬長氣得用鞭子-抽-人，為他出謀劃策、各種奉承的謀士首當其衝。
魏悅和李當戶也遇到了麻煩。
雨水太冷，傷兵無法趕路，停下之後，陸續開始發熱。
隨身攜帶的傷藥已經告罄，實在沒辦法，隻能冒險派出斥候，在附近搜尋草藥。無法生火熬煮，唯有用石頭砸碎，合著雨水，給傷兵送進嘴裡。
商隊領隊懂些藥理，接過照顧傷員的活。奈何草藥沒能發揮作用，已經有傷兵手腳抽搐，臉色泛起青白。
“得有熱水。”領隊語氣發沉，儘量撐起外袍，幫傷兵擋住雨水。
魏悅和李當戶對視一眼，且不提雨中如何生火，真能點燃火堆，遇煙氣騰起，必會引來跟在身後的胡騎。
情況陷入兩難，漢兵都沒出聲，紛紛走上前，撐開雙臂，除下衣甲為同袍擋雨。
早在深入草原時，他們就沒打算活著回去。千餘人抱定死誌，唯一的執念，就是多殺幾個匈奴。自己斬下越多胡首，就能為邊地百姓減少幾分威脅，爭取更多生的機會。
“我等地下會麵！”魏武蹲跪在地，大手成拳，虎目通紅，“放心，我等必多殺賊寇，就是死，也要在這草原壘一座京觀！”
幾名傷勢最重的漢騎打著哆嗦，青白的臉上卻現出一絲笑容。
雨終於停了，烏雲散去，天邊橫過一道彩虹。
遠處傳來一聲響亮的鳴叫，眾人心中一凜，匆忙將傷兵抱起，就要策馬往北。
“放下。”一名傷兵握住同袍的手腕，沉聲道，“帶著我們是累贅，放下，給我們留些兵器，還能拖些……”
“住口！”魏悅代替魏武，一把將說話的傷兵扛起，用力捆上馬背，“我不死，不會丟下一人！”
李當戶用力一甩馬鞭，鞭聲炸響，伴著沙啞的聲音：“我死了有阿悅，阿悅戰死還有我，我們都死了，還有魏武李達。總之，隻要有人活著，就要繼續殺胡！休要再提今日之事，上馬！”
黑鷹越來越近，眾騎不再出聲，以最快的速度躍上馬背，策動韁繩，專挑有高草和榆林的道路，希望能夠憑借地形，暫時擺脫黑鷹。
奈何鷹在高處，始終無法甩掉。
大地傳來震動，身後出現大片的馬蹄聲。
魏悅和李當戶對視一眼，心中都有預感，這片草原恐會成為他們的絕地。
黑鷹不斷振翅高飛，閃避下方飛來的箭矢，為追兵引明方向。
突然，一道金褐色的身影出現在黑鷹身後，伴隨響亮的鳴叫，以更快的速度衝上高處，繼而探出利爪，凶狠抓向黑鷹的脖頸。