郅都笑容和藹, 態度和善。
知曉趙嘉不會久留雁門, 不日將同魏悅一起動身，當即喚來老仆，命其往書房取一箱典籍，作為見麵禮贈與趙嘉。
“多謝郅使君。”
大佬遞出的橄欖枝不能拒絕。
何況送出的是書籍，當麵推回去，未免太不識抬舉。雖說心裡有點發毛，趙嘉還是正身拱手，鄭重謝過郅都, 收下這份厚禮。
“趙縣尉客氣。”郅都對趙嘉印象很不錯，談完兵事，轉而提及刑訊之法。
趙嘉表情發木。
哪怕心中狂奔過一群神獸, 也必須打起精神，和大佬就相關話題交換意見。不過, 為免今後出現問題, 提前表明他僅有理論知識, 並無實踐經驗。
如“淩-遲”之刑，本意是為恫嚇惡徒, 壓根沒有真實執行。如果郅都和醫匠一樣，要研究“千刀萬剮”如何實現，他委實不是合適的討論對象。
不料想，這種實事求是落在郅都眼中, 就成了為人謙遜，虛懷若穀, 有才卻不驕矜傲慢，實為棟梁。
談話過程中，趙嘉額頭冒冷汗，生怕說錯話，絞儘腦汁，近乎心力憔悴。郅都卻是見才心喜，興致高昂。如非時間已晚，趙嘉又是重傷未愈，說不得會留下他秉燭夜談。
等郅太守終於肯放人，趙嘉逃一般離開內室，抬手抹去額前冷汗，終於能長出一口氣。
大佬畢竟是大佬，見麵更勝聞名，氣勢著實驚人。
如此和善的態度，尚且讓他全身冒冷汗，足底一個勁躥涼氣，長安貴人們被氣壓籠罩，給出“蒼鷹”之號，當真是名副其實，沒有半點水分。
李當戶在門前同兩人告辭，躍身上馬，揚鞭返回營中。輜重已經備妥，今日見過郅都，明日一早就能拔營啟程。
魏悅和趙嘉也不會多留，備好途中所需的軍糧，送出給劉榮的書信，就將動身返回雲中。
天色漸暗，冷風呼嘯，雪越下越大。
車輪壓過積雪，留下兩道轍痕，很快又被覆蓋。
趙嘉靠在車壁上，無論怎麼坐都覺得不舒服。想要躺下，不慎扯動傷口，不由得皺緊眉心。看出他的不適，魏悅探出手臂，環住趙嘉的肩，將他抱到懷裡。
沉默兩秒，趙嘉果斷放棄掙紮，挪動兩下，給自己換了個更舒服的姿勢。被溫暖包裹，隨著馬車的晃動，沒過多久，就迷迷糊糊睡了過去。
魏悅倚靠在車壁上，單手環住趙嘉的腰，提防他突然改變姿勢，再次扯動傷口；另一隻手拉起鬥篷，將趙嘉整個裹了進去。
夜色——降臨，天空被烏雲遮擋，不見半點星光。
隊伍在雪中跋涉，風打在車廂上，裹著碎雪冰粒，劈啪作響。騎兵點燃火把，蜿蜒成兩條火龍。
風中傳來野狼的嚎叫，尖銳刺耳。
趕車的健仆抖動韁繩，速度開始加快。護衛的騎兵手持弓箭短刀，虎目掃視四周，借火把照亮，很快鎖定逡巡在數米外的數點綠光。
幽綠的光點不斷拖曳閃爍，狼群緩慢逼近。
一般情況下，除非是大型狼群，由富有經驗的狼王帶領，群中有幾十隻健壯的獵手，否則基本不會挑戰人數超過四個巴掌的馬隊。
野獸也懂得驅利避害，對危險的直覺更勝於人。
馬車周圍有兩什騎兵，都是出自雲中騎，不說身經百戰也不差多少。甲胄在身，持堅執銳，周身縈繞煞氣，似乎還飄蕩血腥味。
要不是餓極了，這群野狼絕不會冒這樣的危險。
奈何入冬之後，食物越來越難尋，野狼數日沒有捕獲到獵物，再不吃東西，很快就會餓死。為了生存，不得不鋌而走險。
“三公子，前方遇上狼群。”魏武的聲音透過車窗，傳入魏悅耳中。
趙嘉睡得不沉，隨著聲音傳入，很快睜開雙眼。聽到野狼的嚎叫，心頭一驚，當即就要坐起身。不想被魏悅按住，一隻大手覆上他的背，將他又壓回溫暖之中。
“無礙，野狼而已，阿多繼續睡。”
伴著車廂輕輕搖晃，魏悅又緊了緊手臂，態度輕鬆，臉上還帶著笑，並未將車外的狼群放到眼裡。
趙嘉抬頭看了他一會，到底什麼都沒說，重新躺了回去，閉上雙眼。
回到雲中郡後，彼此的交集就會減少。
隻放縱這一次。
車廂內歸入寂靜，車廂外，狼王發出嚎叫，聲音淒厲。饑餓的狼群開始在雪地中奔跑，衝向拉車的健馬。
嗡！
控弦聲陸續響起，箭矢劃破冷風，攜雷霆之勢，紮入野狼體內。
溫熱的血潑灑在遍地銀白之中，如血紅的花朵，絢爛綻放，又在瞬間凝固。
死去的野狼被同伴拖走撕扯，淪為食物。受傷的發出哀嚎，結果非但沒有得到幫助，反而被狼王一口咬斷喉嚨。
第一輪交鋒，狼群就死傷慘重，再不敢攻擊馬隊，隻能停留在原地，目送“獵物”走遠。
捕獵雖未成功，活下來的野狼卻不用繼續餓肚子。同伴的屍體是現成的食物，會給它們補充必要的能量，支撐狼群熬過寒夜，尋找下一波獵物。
回到下榻處，趙嘉被魏悅喚醒，半閉著雙眼走出車廂。
健仆在室內生起火盆，點燃戳燈。
待兩人除去鬥篷，很快送上熬煮了整個下午的牛骨湯，搭配炙烤羊羔肉和葵菹，主食則為冒著熱氣的蒸餅，以及濃稠的粟粥。