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窗外，雪花趁著夜色飄落，鉛山縣衙前院各房（辦公室）都已經門戶緊鎖，隻有禮房還亮著燈。
此刻，一名年約三十許歲的中年男子正在油燈下認真地處理公文。此人身穿綠色的八品官袍，正是鉛山縣的新任縣丞孟軒，表字庭芳。
孟軒乃玉山縣人，舉人出身，原在鵝湖書院任教習，品行正直，而且辦事乾練，頗受鵝湖書院的山長賞識。
去年，孫遂在鉛山縣剿匪，把失職瀆職的前任知縣革職查辦了，將縣丞吳林廣提了上去代理知縣，於是縣丞的位置就空缺了，鵝湖書院的山長便向孫遂推薦了孟軒。
縣丞（正八品）乃縣令的副手，主要負責文書和倉庫管理等，實際的權力並不大，屬於坐冷板凳的角色。儘管如此，孟軒自上任以來兢兢業業，將分內所屬的工作處理得井井有條，確實是個能吏。
不過，下屬越能乾，未必會越受直係上司的賞識，甚至會招致忌憚，因為威脅上司的位置嘛！
知縣吳林廣本人也是舉人出身，隻是走了狗屎運才坐上知縣的位置，如今孟軒也是舉人出身，而且辦事能乾，吳知縣自然覺得地位有受威脅的危險，所以一直排擠孟軒，大小事情都不會跟他商量，反而更為重用主薄方添祿（茶商方家）。
孟軒為人正直，還有點書生意氣，對吳林廣這種世故圓滑的老吏有些不屑，所以儘管受到排擠，卻從來沒有主動去奉承吳林廣，隻是赫赫業業地做好自己的本份。
孟軒今年才三十二歲，這個年紀的舉人其實並不算老，完全可以再搏取進士功名，但孟軒卻選擇了到書院當教習，可見對士途並不熱衷。正所謂無欲則剛，所以孟軒才懶得去討好奉承吳林廣，大不了再回書院當教習。
此時，孟軒處理完最後一份文書，正準備收拾一下便下班回家，門突然被推開了，捕頭李明挾著一陣寒風閃了進來，神色慌張地急道：“縣丞大人，大事不好了，寧王麾下軍隊已經兵臨城下了，要求咱們開城納降呢！”
孟軒麵色急變，急忙問：“賊兵有多少人馬？”
“賊兵”兩個字足以看出孟軒對寧王起兵造反的鮮明態度。孟軒為人正直，並不像吳林廣這種圓滑世故的騎牆派，造反的寧王在他眼中就是不折不扣的亂臣賊子，人人得而誅之。
李明目光一閃，答道：“天黑看不清楚，至少過千人，或許有幾千！”
孟軒皺了皺眉道：“走，到城頭看看去……對了，知縣大人你通知了嗎？”
“已經通知了，不過天氣變化，縣尊大人的老毛病又犯了，腰痛得起不了床，讓縣丞大人全權負責守城的事宜。”李明說話時眼神明顯有些虛。
孟軒頓時臉色微沉，他又不是白癡，吳林廣早不犯病晚不犯病，偏偏這個時候犯病，十有八九是裝的，無非是想推卸責任罷了，一方麵不想得罪叛軍，一方麵又不想背獻城投降的罪名，這狡猾的老油子，真是枉讀了聖賢書，呸，羞於此等人為伍！
孟軒一甩衣袖大步走了出官署，李明眼中閃過一抹愧疚，連忙快步追了出去。
話說李明找孟軒之前便先去請示過吳林廣了，吳知縣正在和小妾吃小雞燉蘑菇呢，聽聞寧王大軍已經兵林城下，當場嚇得六神無主，還是小妾給他出了個餿主意地，把鍋甩給縣丞孟軒。
孟軒冒著風雪趕到北城門，此時城頭上已聚集了數百的衙役和民壯，見到孟軒紛紛行禮：“縣丞大人！”
孟軒臉色冷沉地點了點頭，從城牆的垛口處探頭往下觀察了一下，頓時心中大定。城下的賊兵估計就千人左右，而且看樣子並沒有攜帶攻城的器械，更何況現在下著雪，就憑那點人想攻破城門，作夢吧，城頭上的數百差役和民夫便足以守城。
此時，城下等候的楊清和王儒早就不耐煩了，見到城頭上有人探頭觀察，而且看頂戴服裝顯然是個官員，於是厲聲喝道：“城頭上可是鉛山縣令吳林廣？”
“本官乃鉛山縣丞孟軒，爾等賊兵安敢在城外耀武揚威，速速丟下兵器自縛待界。”孟軒冷道。