徐晉聞言腳步一頓，緩緩地轉過身來，小婉不久前才因為感了風寒差點丟了性命，所以對此感同身受，皺眉問道：“這到底怎麼回事？兩位最好直言相告，否則恕在下愛莫能助。”
原來，這三名書生均是廣東籍的舉子，梁寬是廣東順德人，另外兩名舉子則是廣東廣州人氏，分彆叫李瑞生和李瑞文，乃同族兄弟。
三人十月初結伴從廣州出發，北上京城趕考，一路舟車換乘，風餐露宿，足足花了近兩個月才到達金陵，然後乘船由京杭運河繼續北上。
廣州地處嶺南沿海，常年天氣濕熱，南方的舉子徒然來到寒冷乾燥的北地自然頗為不適，三人中的李瑞生在進入山東地界時便感了風寒病倒，再加上可能水土不服，病情日漸加重，當行船過了天津時竟然病重不治客死異鄉。
大過年的，船家嫌載著死人晦氣，而且船上其他客人也頗有微詞，所以客船還沒到達通州碼頭便靠岸，寧願把船資奉還也要梁寬和李瑞文下船自行料理。
梁寬和李瑞文兩人無奈之下，隻好把同鄉李瑞生的遺體抬下船，本想在官道旁攔截過往的馬車前往通州城的，然而那些拉車的一聽要拉屍體，立即都搖頭擺手拒絕，大過年的拉屍體多不吉利啊！
李瑞文和梁寬逼於無奈，隻得輪流背著李瑞生的屍體徒步，然而兩個文弱書生，還拿著三個人的行李，走了幾裡路就吃不消了。
最後梁寬想了個主意，假裝稱李瑞生隻是重病，然後攔截過往的車輛，可惜兩人實在沒有“忽悠”的天份，剛開始就被識破了。
聽完兩人一把辛酸淚的述說，車內的謝小婉和月兒都鼻子酸酸的。徐晉自然也十分同情，同時也暗暗慶幸小婉當初平安渡過來，這位叫李瑞生的舉子可惜了，而李瑞文身為同族兄弟，自然得給族人料理後事，然後扶靈柩返鄉，這屆會試也不可能再參加了。
徐晉輕歎了口氣道：“梁兄，這事你應該一開始便直說的，大寶，把後麵車上的鍋碗瓢盤都扔掉吧，騰出些空間來。”
“是，老爺！”大寶爽快地答應了一聲，不過心裡卻是老大不樂意的，換了誰大過年的拉死人也不樂意，太晦氣了！
梁寬和李瑞文聞言既感激又慚愧，前者愧然道：“徐兄高義，在下實在是……慚愧萬分！”
“梁兄也是迫於無奈，不必介懷，李兄，節哀順變吧！”徐晉安慰道。
很快，大寶便將車上鍋碗瓢盤之類的物品卸了下來，馬上就到京城了，這些東西已經用不著。另外，小婉和月兒把車上的衣物都取下打包掛在馬背上，這些貼身物品若跟死人放一起，她們可不敢再拿來穿。
一切收拾定當，梁寬和李瑞文將李瑞生的遺體抬上了馬車，然後眾人一道前往通州城。
此地距離通州城也就十裡左右，所以半小時便抵達了，徐晉又讓大寶趕著馬車協助梁李兩人購賣棺木壽衣等物品，直到一切事宜都定當了，徐晉這才向梁李兩人告辭離開。
看著駛遠的兩輛馬車，梁寬不禁感歎道：“含章，徐子謙古道熱腸，這份人情日後咱得還上才是。”
李瑞文點頭道：“懷謹兄所言極是！”