細雨連綿了數日，暮春三月之末的京城濕漉漉的，輕寒惻惻，細風剪剪。三月二十日，從通州進京的馳道上，兩輛毫不起眼的馬車，冒著細雨不緊不慢地行駛著，車內隱約傳出棋子落盤的聲響，以及談笑聲。
此時，馬車終於駛到廣渠門外的進城直道上，趕車的馬夫提道：“兩位老爺，快要進城了。”
馬車的門簾隨即掀起，露出兩名正在車廂內盤腿對欒的中年文士，其中一人赫然正是南京刑部主事張璁，而另一人則是桂萼，官職亦是南京刑部主事。
桂萼表字子實，正德六年的進士，年紀卻是跟張璁差不多，四十來歲的樣子，與張璁方正厚實的臉形不同，桂萼的臉瘦長而下巴尖，雙眼亦混濁無光，估計是身體健康壯況不佳。
張璁看著眼前高大的城門，心情說不出的輕快，脫口道：“轉瞬兩年矣！”
桂萼哈哈笑道：“兩年矣，前度張郎今又來！”
張璁亦是暢快一笑，正德十六年，他這個觀政進士上了一本《大禮疏》，掀起了“大禮議”之爭的序幕，搞得滿城風雨，自此，默默無問的張生聲名鵲起。
儘管最後被首輔楊廷和打壓，扔到了南京刑部坐冷板凳，但張璁卻半點也不沮喪，因為他知道自己已經成功在小皇帝心中留下了印象，所以便心安理得地到了南京赴任，默默等候，等候小皇帝起用自己之日。
張璁很有信心，一旦小皇帝坐穩了皇位，很快就會起用自己，果不其然，隻是短短兩年不到，小皇帝便下旨召他回京任職了。
當然，張璁之所以能這麼快被調回，自然也有徐晉暗中使力的功勞，要不是徐晉想借其手對付楊廷和一黨，按照真實的曆史走勢，張璁要崛起還得再等一兩年吧。
桂萼毫無疑問也是個政治投機者，當張璁來到南京刑部任職，這兩名投機者很自然便湊在了一起，現在，這對嘉靖朝初年的無敵組合，終於提前回到了京城，毫無疑問，“大禮議”的第二回合大戰馬上就要上演了。
張璁剛剛放下車簾，一名撐著油紙傘的官員快步行了過來，朗聲問道：“敢問車上可是桂子實和張秉用？”
張璁忙將車簾再次掀起，喜道：“原來是渭先兄啊！”
來人正是戶部主事霍韜，徐晉在戶部的直係下屬，這家夥也是投機派的代表人物，當初正是他把張璁和桂萼的奏本遞給徐晉“斧正”的。
霍韜嗬嗬笑道：“秉用兄，子實兄，霍某盼星星盼月亮，總算把你們給盼來了。”
霍韜這話倒是說得“情真意切”，這也難怪，自從徐晉被調出京辦差後，霍韜這個重新挑起“大禮議”之爭的始作甬者便成了楊黨的眼中釘，彈劾他的折子接連不斷，禮部尚書毛澄還當麵訓斥他，嚇得他是寢食難安，要不是小皇帝壓下了所有彈劾的奏本，他霍韜恐怕已經被千刀萬剮了。
所以，霍韜日夜都在盼著張璁和桂萼回京，這樣至少可以分擔一下楊黨攻擊的火力，現在張桂兩人終於抵京了，找到組織的霍主事差點“喜極而泣”。
張璁和桂萼下了馬車，後者笑吟吟地打趣道：“這段日子，渭先兄估計是難捱了吧。”