她需要彆人讓嗎？
“我一開始就說過，請時透同學全力以赴。”
椿理子撐著身子站直，竹刀在空中掃出一道圓弧，直指無一郎鼻尖。
“還請不要瞧不起我。”
……
輸了。
被打得毫無還手之力。
這場比賽以椿理子的竹刀被劈成兩半宣告結束。
結束比賽後，渾身是汗的椿理子恢複儀態，機械地向無一郎躬身致意。
然後，轉身向神崎老師致歉，稱身體不適需要早退。
穿過布滿紫藤花碎影的走廊時，再次聽到了除她之外的腳步聲。
“什麼事？”椿理子沒有轉身。
這是第一次她沒有看著彆人的眼睛說話，也沒有用敬語。
時透無一郎說：“竹刀我會賠的。”
椿理子挺得筆直的身形頓了頓。
一陣輕風穿堂而過，風鈴聲叮叮當當，繪有浮世繪的短冊晃來晃去。
隨後她轉身，夢幻的紫藤花影在臉上變幻。
剛結束劇烈運動不久，麵頰上的紅暈還未散去，像是塗上了上好的胭脂。
“不必了。”椿理子語氣冷冰冰的，“成王敗寇，沒有輸家向贏家討要東西的道理。”
說話時，還有一滴透亮的汗液沿著白皙的脖頸滑落。
一幅拒人千裡之外的樣子，映在少年的眼裡卻是彆樣的春色。
見無一郎沒有什麼反應，椿理子也不想多停留：“那麼我先告辭了。”
語畢，她轉身，毫不拖泥帶水地離開。
…….
私塾裡的消息比她跑得還要快。
回到家後，椿理子第一眼看到的便是麵色灰黑的祖母。
在自家祖父喪期拋頭露麵，還被一個名不見經傳的小子打輸了，哪條都能被嚼上半年。
祖母冷冰冰地讓椿理子去靜閉室。
還來不及換衣裳，椿理子乖乖跟在祖母身後。
在靜閉室內，祖母坐在上首，椿理子跪在冰冷的榻榻米上。
幾位侍女站在祖母身後，輪流替她捏肩捶背，紓解被椿理子氣出來的病症。
而椿理子跪在地上，訓教女傭扯著她的手臂，不停用戒尺抽打手心。
戒尺用黑檀製成，厚重光滑，打起人來力度極疼。
但即便在這種情況下，椿理子也不能表現出疼的表情。
要端著可親美麗的表情，脊背挺得筆直，接受長輩的訓斥。
隻要身形泄了一次，那就再加三十尺。
身位豪族家的女兒，哪怕被人生生用刀剜肉，也要保持優雅的儀態。
“你的祖父喪期尚未結束，你怎麼有臉去嘩眾取寵的？”
“祖母教訓的是。”
“我當時就不同意讓你去西洋，這下好了吧？！被外麵的黃毛鬼子帶成什麼樣子了？”
“祖母教訓的是。”
“當時神崎先生同我說，我不好拒絕，才允了你去私塾。這下好了，以後也彆去了，在家安心學規矩吧——！”
“祖母教訓的是。”
……
椿理子足足跪了兩個時辰。
訓斥完畢，祖母站起身，居高臨下地看著跪在地上的椿理子。
“回房抄寫經文二十篇，就當為你祖父祈福了，沒抄完不許吃飯。”
這句話與其說是同椿理子說，更像是對仆人們說。
“是。”
像一隻乖巧的小貓，椿理子恭順地低下頭，依舊跪在原地。
待祖母帶著浩浩蕩蕩的仆人走遠，她才敢站起身。
跪的時間太久，小腿酸脹難忍，一站起來肯定維持不好身形。
若是被祖母看到，又不知道要多挨幾頓板子。
就這樣，椿理子前往書室，用被敲打到紅腫的掌心抄寫經文。
在抄到第十遍時，肚子餓的就不像話了。
此時已是深夜，住宅內的仆人都已經睡下，隻有她在的房間還亮著燈。
內心煩悶之下，一陣穿堂風掠過耳邊，椿理子的視線不由得望向窗外。
今夜夜色很好，滿月孤懸空中，月影落在庭中河麵隨水流輕輕搖曳。
在庭中河對岸，一抹白色身影遙遙向她招手。
琉桓椿理子心中一怵，但很快定了神。
她認得那個麵孔。
祖父過世之後，是祖母親自三顧茅廬從山中請來陰陽師。
祖母很看重他，在宅中特意為他安排了房間，不僅對他有應必求，也要求椿理子必須對這位來路不明的陰陽師畢恭畢敬。
陰陽師笑著向她呼喊：“琉桓小姐，能過來一趟嗎？”
椿理子站在窗邊，發現他又指了指為祖父設立的祭壇。
或許是遇到什麼困難，不得不找她過去一趟？
想到今日稍有忤逆祖母就暴跳如雷的樣子，椿理子猶豫了片刻，選擇執行祖母說要對這位陰陽師恭敬的鐵律。
可匆忙趕到祭壇邊時，庭院內空無一人，隻有在在習習夜風下飄揚的白色經幡。
是幻覺嗎…….？還是被人耍了？
站在橋邊，椿理子盯著水麵下遊動的魚兒，莫名有些想哭。
如果不回日本就好了…….。
如果那個人不來這裡就好了…….
如果沒有他，就不會受罰了…….
在人前未敢表露的，難以啟齒的，齷齪的情感彙聚到一起。
無處存放的惶恐和委屈，被迫全部指向了時透無一郎。
想到這兩天的表現，椿理子說出此生最惡毒的話語：“要是沒有他就不會有這些事了。”
要是他不在這個世界就不會有這些事了。
話音落下，一陣勁風襲來，河麵無故蕩起漣漪，剛才還在水麵遊動的魚兒全部潛入水中。
這才讓她如夢初醒，狠狠抽了一下自己的嘴。
怎麼能賴彆人呢……？
是自己考不過他，是自己技不如人。
是自己意氣用事，不顧後果就衝上去的。
這件事情斷是賴不得彆人。
內心愧疚之下，椿理子隻想趕緊回去抄寫經文，分散注意力。
可夜間露水凝結，地麵濕滑，椿理子又是隨便穿了一雙鞋出來。
興許是鞋子底麵光滑，走到河邊時，居然腳下一滑，失足掉進河中。
冰冷的河水瞬間紮進肺葉，椿理子不諳水性，掙紮著大聲呼救，但卻讓鼻腔越發酸澀。
此刻，仆人都已經睡下，除了習習夜風沒人聽得到她的呼喊。
椿理子感覺掙紮到水麵時間越來越短。
…….身體越來越沉。
越來越喘不過氣。
她拚儘最後一絲力氣，掙紮著將自己的小臂伸出河麵，可身體卻如鐵塊一般沉沉下墜。
白皙的指尖最終緩緩沉下水麵，河麵上輕輕蕩起弧形波紋，仿佛什麼都沒有發生。
鼻腔騰出白色氣泡，椿理子的黑色長發如水藻般在水下搖曳，失去所有力氣的她最終沉沉閉上眼睛。
這大概就是報應。