然後，她接過西多尼亞拿來的飲料，是兩瓶玻璃瓶裝可口可樂。她一手開瓶器，一手夾住玻璃瓶口，走到東麵的單人主人沙發前坐下。
金屬蓋脫落，米色的泡沫翻湧起來。
艾波利索地開蓋，把可樂放在光可鑒人的茶幾上，其中一瓶輕輕一推，保齡球般恰到好處地停在邁克爾麵前。
這動作自然流暢，兼具了優雅和活力，仿佛阿爾忒彌斯回到了林莽山野。邁克爾沉望著麵前進退自如、瀟灑風流的女孩，之前的一切串聯起來，那些甜笑、那些問題，他忽然明白了。
等西多尼亞合上了起居室的雙麵門，室內僅餘她二人，艾波洛尼亞才看向對前的美國人，開門見山：“我需要五十萬美金，還需要法律顧問來申請美國的專利。”
邁克爾沒有回答。他端坐在落地窗前，來自頭頂的水晶吊燈的光源將他俊秀的臉照得格外幽深。那雙漂亮的眼睛一瞬不瞬地凝視著艾波洛妮亞，卻不再像平靜無波的黑湖。
半晌，邁克爾說：“有煙嗎？”
艾波洛尼亞起身打開一旁半人高的木質地球儀，球蓋自赤道翻起，露出裡麵的雪茄和香煙。
“隻有駱駝牌，要嗎？”
邁克爾頷首，從遞過來的煙盒裡抽出一根叼在嘴裡，又接住她丟來的打火機。手指漫不經心地把玩，純銀的材質，雙麵雕刻有一棵青鬆和一句中文，雅致而低調。
打火輪擦響，火光在他眼裡浮動。
邁克爾吐出煙霧，才用英語說：“太多錢了。我的家族目前沒有精力處理這樁生意。”
隔著嫋嫋白煙，他的嘴角微勾，但眸光暗沉，毫無笑意。
艾波洛妮亞本能地感到不對勁，她不解地開口：“邁克爾，你在生氣嗎？”
望著女孩純真的麵容，邁克爾捏著香煙的手微微顫抖，他嘬了一口煙：“你為什麼覺得我在生氣？”
這聲音喑啞、克製、滾燙。
艾波洛尼亞聽到自己的心跳又撲通撲通起來。有那麼一刻，她竟然想跨上茶幾踩上他的大腿，丟掉他嘴裡的煙，附身親吻那迷人的弓形嘴唇。
“沒什麼，”她輕咳一聲，儘量不去想那些讓人分心的內容，專注眼前的生意。
“邁克爾，你是達特茅斯的高材生，應該清楚農業機械化是不可逆的趨勢。隻有解放了被土地束縛的人，勞動力才會往城市聚集，帶來經濟的繁榮。五十萬美金換這台機器的北美專屬經營權，非常劃算。”
右手食指和無名指夾著煙，邁克爾靠上沙發背，臉沉在煙霧裡：“可是，艾波洛尼亞，你忘了美國並沒有那麼大的葡萄種植麵積，大概在二十萬公頃左右。相比於製作葡萄酒，我們更願意直接品嘗來自歐洲的——“
他注視著眼前人，刻意停頓：“珍饈。”
轟的一聲，全身的毛孔炸開，汗意從頸背傳來，毫無邏輯地，她感到一陣燥熱。
指甲掐著掌心的肉，艾波洛尼亞努力佯裝無事，又轉而說：“五十萬。你們隻需要負責銷售。利潤七三分，你七我三，合同時限五十年。”
脊背僵硬，為了看起來鎮定自若，她掩飾性地翹起腳。這動作落在邁克爾眼裡，她西裝褲長腿交疊，說不出的倜儻，眸色越加幽沉。
對艾波洛妮亞開出的價碼，他不置可否。空著的那隻手拿過可樂瓶，仰頭喝了一口。
真是該死。艾波望著那緩緩滾動喉頭，隻覺得熱得無法呼吸。她輕輕呼出一口氣，說：“邁克爾，我並不是隻有柯裡昂家族的聯係方式。”
啪地，玻璃瓶抵上榆木茶幾。
青年笑了起來，低沉的嗓音仿佛深潭浮動，“如果我拒絕了，你會把我的信息賣給塔塔利安家族嗎？我的小姐。”
這個稱呼，艾波洛尼亞眉心一跳，熱意進一步蔓延，從脖頸到耳後。
她抬眼看向青年，俊美得仿佛古希臘神祇，俊秀又英武。她不由仔細思考他的問題。他是家中幺子，如果他死了，這個世界一定會多一對傷心欲絕的父母。而她，好像也會感到遺憾。
這感情並不深刻，他們的相遇過於短暫，是一觸即散的薄霧。這遺憾更像是大夢方醒，醒來空落落的悵惘。
羞赧的熱意在消退，艾波洛妮亞聽到自己慢條斯理地說：“你活著，對我更重要。”
邁克爾卻像是被燙到般猛地站起來，在茶幾前來回踱步，隨後又站到落地窗前，望著窗外的因無人打理而顯得過於繁盛的花園，靜靜抽煙。
艾波洛妮亞簡直無語。心知他在考慮，不能打擾，隻能翻出西多尼亞放在這個房間裡的書起來。竟然是《傲慢與偏見》，她許久沒看這類愛情，不由看入迷了。
等抽完一整根煙，煙蒂按進陶瓷煙灰缸，邁克爾來到艾波洛尼亞麵前，俯下身按住了攤開的書本，提出了令人無法拒絕的方案。
“六十萬，成立一個跨國公司，西西裡這邊走上正軌後，你們的人要來美國建廠指導機器生產，建廠事宜和費用由柯裡昂家族全權負責，你們隻以技術入股，利潤按股份分成。”
屬於男人的粗糙指尖挑起帽簷，艾波洛妮亞任由他摘下帽子。明亮的視野裡，她看見邁克爾目光灼灼：“多出的十萬為西西裡生意的的參議權。”
帽下的麻花辮順勢垂落後背，艾波洛妮亞忍不住笑了。她舉起可樂，衝他說：“Salute，為我們的合作。”