艾波像是看出了年輕人的擔憂，體貼地安慰：“放心吧，吉裡安諾不會有事的，有赫耳墨斯在呢。”
比安奇知道赫耳墨斯在巴勒莫，隻是不清楚他的具體位置，這位傳奇般的人物一直神出鬼沒，哪怕是組織內部的人也無法知悉。
隨後她像是想起什麼般，對她玩弄了許久的、手的主人解釋：“赫耳墨斯就是吉裡安諾的軍師。”
“他智計過人，飽學多識，”艾波才說了兩個詞，便看到身旁的男人眼皮微垂，暗色暈染在眼眸。她忍不住笑了一下，他眼神更加晦暗了。
艾波洛妮亞心情莫名地好，仿佛打了場勝仗般開心，因為這一刻，她才確定，自己已經掌控了這個男人。
但她還無法細細品味這勝利，眼前還有一場硬仗要打。她不禁想，要是所有的事都像戀愛這麼簡單就好了。
她緩緩說：“同時，他睚眥必報，歹毒陰狠。”
“還記得塔瓦雷斯麼？”艾波洛妮亞像個耐心的老師，主動提示，“外界傳言他因為瘋狂地追求我而被圖裡切掉了兩隻大拇指。”
這人出現在托馬辛諾老爺子勸解他的說辭裡，邁克爾問：“難道不是嗎？”
艾波輕笑一聲：“那時我才十一歲，不過是個小姑娘。”
“塔瓦雷斯背叛了吉裡安諾，他在酒館喝醉，大肆談論圖裡的蹤跡，吹噓自己心腹的身份，納粹兵恰巧就在隔壁桌。那一年夏天，我們足足被圍困了三周，餓得就差煮皮鞋、馬鞍吃了。”
“泰拉諾瓦為他求情，但阿萊桑德羅，也就是泰拉諾瓦的妻子認為應該處決她的親弟弟。最後赫耳墨斯的決策得到了一致通過——將塔瓦雷斯吊在懸崖上三天，期間隻喂食水，如果他不慎跌落山穀，那就是上帝認為他有罪……塔瓦雷斯非常幸運，他挺過來了，就在他以為酷刑已然結束時，赫耳墨斯讓人鉗住他，用在火上燒過的熱刀切掉了他的大拇指。”
她惋惜：“他再也拿不起刀、開不來槍，成了個可憐的殘廢，現在正在錫拉庫薩的碼頭看管倉庫呢。”
“不知道帕薩藤珀這次會怎麼樣，”艾波洛妮亞歎了口氣，“有時候死亡反而是解脫。”
就在落下最後一個字時，比安奇猛地跪倒在她麵前，低垂著頭顱，顫抖地說：“我錯了，艾波，求你不要讓赫耳墨斯處置我。”
艾波洛妮亞依然捏著青年的手，將自己的手掌覆在他毛茸茸的大手上。她仿佛觀賞了一場阿特拉笑劇，覺得滑稽極了，不由好奇地問：“裡諾，你在做什麼？我有什麼值得你跪下的嗎？”
比安奇猛地抬起頭，慌不擇路地想要握住女孩的手，但在美國人陰沉的目光裡陡然縮回手，無力地垂落在地。
“是埃斯波西托求我的，他說他通過這項借貸方案會成為眾矢之的，羅馬的同行會認為他是共產黨，所以他想演一出苦肉計，顯示他是被迫的。他讓我今晚六點去，我乖乖地去了。那一刀，我隻捅了2公分不到，那些血全是他準備的血漿，隻是看著可怕…我真的沒想背叛圖裡……”
該死的滑頭。艾波暗罵死去的銀行家，竟然給她搞這種幺蛾子。怕被同行排擠是假，懼怕克羅切的報複是真。埃斯波西托是個聰明人，他明白到了必須選邊站的時候，卻依然想要左右逢源，互不得罪。這圓滑得…真是十分意大利。
望著跪在地上哽咽的男孩，艾波眉眼低垂，鬆開握著男人的右手，掌心突兀地出現冰冷似蛇鱗的觸感。
艾波洛妮亞睨了眼遞槍的男人，他疊著長腿，好整以暇地靠在椅背。麵無表情，唇畔隱約帶笑。
握住槍柄，她緩緩俯身，用半自動手木倉抵住了男孩的太陽穴，低聲淺語：“裡諾，裡諾，你覺得我該給你這一次機會嗎？”
冰冷的木倉口貼著額角，男孩慌張地攥住她的褲腿，“求你了，艾波洛妮亞。我知道吉裡安諾和赫耳墨斯最聽你的話了。”
眼淚和鼻涕滴在綠白紅三色交錯的菱形花磚，像舞女暈花的妝。艾波本也不想對他做什麼，隻說：“我會把事情原原本本地告訴吉裡安諾，他會有自己的判斷。你放心，他素來心慈手軟。”
“現在，卸木倉吧。”
冰冷的槍口抵在額頭，男孩本就對艾波洛妮亞言聽計從，又得到了不會被交給赫耳墨斯處理的承諾，更像泄氣的氣球一般，把身上所有的武器都取了下來。
隻有一把3.8口徑的左輪手木倉，沒等艾波吩咐，邁克爾便起身將那木倉撿起。
艾波洛妮亞在他落座後，輕輕拽住他的外套衣襟下拉，獎勵般地親上那迷人的弓形嘴唇。他的唇是柔軟的，那好聞的味道，像是在吃一顆薄荷軟糖。
男人熱切地含住她的唇，仿佛品嘗等待已久的珍饈，細致而狂熱地舔吻每一處。每當他以為不會更愛這個女孩時，她總會給他驚喜。誘哄、威逼心悅她的男孩，那冷漠的模樣，仿佛曼陀羅花，溫柔無暇的顏色蘊藏危險。
艾波任由他舔舐，輕輕撫摸那半張凹凸不平的臉頰。潮濕的情欲彌漫。
這夜實在太漫長了。