西裝革履的青年直搖頭。
“我安逸慣了，隻想和商人們吃飯喝酒，衣著光鮮地參加聚會，當然，還有和各式各樣的姑娘喝酒跳舞。”皮肖塔歎氣道，“巴勒莫的局勢不是我能左右的，我實在是害怕了。”
眼前的青年()，半長的卷發垂於耳際?()，女孩般秀氣的臉龐並不柔弱，留著兩撇標誌性的小胡子。他的身上一直有種孤注一擲的殘酷的氣質。
艾波洛妮亞已經很久沒有仔細打量他，到了這時候她才驚訝地發覺，那雙曆來炯炯有神的眼睛竟然染上了恐懼和疲憊。
對美好生活的追求是人類的本能，當初安排他去做生意時，艾波洛妮亞就想到過這一天。因而她隻說：“也不是我能掌控的，局勢瞬息萬變，我們需要你，阿奴帕斯。今晚好好睡一覺吧。”
她的眼神是平靜的，並非勝券在握，僅是一種無懼風雨的篤定與自信。站在門廳的輝光裡，猶如一麵踔厲的旗幟。
皮肖塔心知沒有吉裡安諾和艾波洛妮亞在後方的支持和搏殺，他所謂的生意比浪花還脆弱，輕而易舉化為泡影。
直視那雙棕中帶紫的眼睛，他隻認真說：“所以，我想讓邁克爾參與進來，多一重助力，多一分勝算。”
一改雲淡風輕，艾波洛妮亞彆開眼，視線落在門廳上方的水晶燈，黃銅卷葉的燈枝如藤蔓般細密交錯，流光溢彩的燈盞，仿佛一場永不散席的美夢。
掌心依稀殘存某人大手握住的觸感，她隻淡淡反問了一句，“如果你遇到了心愛的姑娘，你會讓她參與進來嗎？”
皮肖塔一怔，陷入沉默。
*
柏油鋪就的道路平穩順滑，兩側路燈幾乎連成白線，不斷向後飛過。
邁克爾向後看去，巨大巍峨的城堡快速隱沒於黑暗。
車內一片昏暗，淺淡的光線勾勒輪廓。吉利安諾親熱地拍了拍美國人的大腿：“我很高興今天能看到你。”
“哦？”
這位□□繼承人誤以為艾波洛尼亞邀請了邁克爾，這實在出乎他的意料，開玩笑道：“艾波可從未和男人跳過舞。我們確實可以討論嫁妝了。”
心裡卻不以為意。鮮花著錦、烈火烹油，他們從事的工作是在刀尖起舞。一旦出事，根據緘默原則，不知情的家人將被視作平民放過。艾波隻會像對待父母兄弟一般，用謊言編織起一座安全的港灣，保護她的丈夫。而不是像今天這樣，這個美國人像道具般被擺弄。
邁克爾半真半假地說：“圖裡，雖然這麼說實在丟人，但我無法確認她是否真心喜歡我、真心想要嫁給我。”
吉利安諾並不擅長撒謊，隻能迂回地安慰：“她看你的眼神，就和西多尼亞看我時一樣。你應該能理解，被她那水汪汪的眼睛一瞅，我恨不得連心都剖出來。”
“確實。”眼前不由自主地浮現女孩的笑顏，當她對他笑時，他的靈魂都會下意識蜷縮起來。
但隨即，那張老邁醜陋的臉如附骨之蛆般出現，黑暗中，邁克爾臉上的笑意消弭殆儘，他不動聲色地問：“除了維太裡先生，在婚禮之前，我還需要征求其他長輩的同意嗎？”
吉裡安諾大咧咧地說：“不用。”
車外是平穩行駛的呼呼風聲，偶爾有一兩隻飛蟲撞上擋風玻璃，
() 化作一灘蟲泥。
“是嗎？()”在這樣的環境裡，邁克爾的聲音格外沉靜，他解釋道，艾波說赫耳墨斯是她的導師，我想他在艾波洛妮亞心裡應該是很重要的存在，便也想征求他的同意。⑷()⑷[()”
“我知道你和赫耳墨斯的齟齬是迷惑克羅切的手段。他是你的軍師，他是怎麼樣的性格？我需要準備些什麼東西討好他？”
“哈哈。不用特意準備，赫耳墨斯已經非常喜歡你了。”吉裡安諾乾巴巴，“隻要艾波同意了，赫耳墨斯就會同意的。”
而後，像是想起什麼，他忽然變得謹慎，又補充道：“我是說赫爾墨斯和艾波洛尼亞有特殊的羈絆，他尊重她自己的意願。”
“原來如此。”
無稽之談。如果尊重她的意願就不會突然要求他們訂婚。在展覽會之前，艾波沒有要和他結婚的想法。嗬，她不過是對那老頭言聽計從，甚至能放棄主觀意願。
放在膝蓋上的手指些微顫抖，邁克爾壓製住內心湧現的、寒冰般的戾氣。語調冷靜又友善地向吉裡安諾說起想要幫忙的想法。
吉裡安諾有些意外，但並未反對。稍加思考，他忽然問：“你父親是唐.柯裡昂？”
“不錯。”
“你覺得西西裡的黑手黨和你父親有什麼區彆？”
邁克爾回憶塔查醫生給他講的那些□□故事，說道：“唯一的區彆是我父親的手段更為溫和，他靠權勢勒索平民。這裡的黑手黨靠槍支。”
這回答讓吉裡安諾高不由看他一眼，他說：“那你覺得我們和這些黑手黨區彆大嗎？”
這並不是一個容易回答的問題。
邁克爾卻不假思索迅速回答，好像這個問題他已經思考了很久：“同樣是暴力組織，克羅切在分化社會、剝削百姓，不斷激化衝突，又用暴力鎮壓；而你們僅把暴力當作保護生產力的武器，將衝突保持在'秩序'的範圍以內。”
空氣安靜了幾分鐘，氣氛冷凝，仿佛有一場看不見的凍雨降臨。駕駛員忍不住偷偷從後視鏡觀察後座兩人。
不同的外貌，如出一轍的迫人氣勢。
“邁克爾。”如初春的一聲雷。
吉裡安諾露出今晚第一個真心實意的笑，他伸出右手：“邁克爾，我的朋友，歡迎加入我們。”！
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