第35章
艾波洛妮亞睡眼惺忪地下樓，迷迷糊糊地吃完早飯，和維太裡夫人說幾句，跟在安布羅斯的身後，拎著裝滿文件的牛皮包，前往咖啡館。
她的睡眠質量向來很好，無論身處山原荒野、鬨市街頭，她都幾乎秒睡。吉裡安諾曾評價她腦內有個開關，隻要撥到休息那一側，立刻屏蔽所有情緒和思考，機器般沉然入眠。
但昨夜，她躺在床上，幾次合眼，又幾次睜開。夜風悄無聲息地拂過窗棱，掀起雪般的薄紗窗簾。這是不應該的。她心想，她的心境應如寒風中的磐石，任東西南北風吹拂，自巋然不動。
她索性起床，穿上最舒適的皮靴，摸黑下樓，悄悄離開家跑了十公裡。回來後，頭腦恰到好處地興奮，於是她又滿身大汗地伏案工作，直把自己折騰得身心俱疲才陷入混沌的夢境。
晚睡的後果就是此時的困倦。艾波坐在咖啡館內的老位置，強打精神，從包裡掏出文件，起來。
正方形小桌上擺有一隻破口的馬克杯，香豌豆肆意綻放，仙氣飄飄的淡紫色，搖搖欲墜的美。這是瓦萊麗雅她們一早送來的，她們還邀請她一起玩耍，被她婉拒了。
安布羅斯端了兩杯咖啡，一杯放在了她桌前，另一杯拿去了室外，珠簾叮鈴作響，維太裡先生在太陽下看報紙。而後他指揮德文特，檢查酒窖、打掃衛生、烘烤鷹嘴豆……一天的工作開始了。
咖啡館前的小廣場，婦女排隊汲水，男人結伴下地勞作。雖然葡萄收獲不再是難題，但日常施肥、除草仍需自己動手。
羊倌驅趕羊群經過，數十隻羊彙聚在一起，發出汪洋般的咩咩聲。
羊群之後，黑色的吉普車如涉河而過的大象，立在白色的河流旁，甩著尾巴無奈等待。
安布羅斯見狀，掀開珠簾，頭探入店內，提前對妹妹說道：“有人找你。好像是菲利波。()”
果然——
五分鐘後，汽車在咖啡館門口停下，棕發的年輕人未下車，頭伸出車窗：艾波，皮肖塔讓我帶你去巴勒莫。?()_[(()”
男孩是西西裡常見的長相，橄欖色的皮膚，瘦削的臉頰上星星點點的曬斑，眼睛黝黑而明亮。
“好的，我拿一下東西。”艾波沒有問緣由，撩起珠簾，回到店內，玻璃珠碰撞，如連綿不絕的春雨。
昏暗的光線裡，文具和文件淩亂地攤在桌麵，一旁的香豌豆安靜而熱烈，花瓣在這微光裡呈現絲綢般的質感。她眉眼不自覺柔和，深吸一口似紅茶似檸檬的馥鬱，用廢紙將花束包裹起來。
“爸爸，幫我和媽媽說一聲，今晚可能不回來了。”
棕色連衣裙的少女，一手拎著皮包，另一首握著一束白紙包裹的紫色鮮花，站在漆黑的吉普車前，機械與鮮花，冷硬與柔美，如油畫般美好。
胖老板翻過一頁報紙，佯裝未看女兒，鼻腔裡發出一聲哼，權當同意。安布羅斯在揮手，又指指鼓囊囊的胳膊肌肉，示意她放寬心，一切有他。
艾波忍不
() 住彎唇。
汽車甫一發動，尚未駛入大路，菲利波便迫不及待地彙報：”昨晚兩位美國客人抵達巴勒莫，帶著六十萬美金，圖裡不在，瑪蓮娜讓皮肖塔接待，安排他們住到了尤姆波爾托飯店。“
尤姆波爾托並非巴勒莫最高檔的酒店，卻兼具安全性和私密性，最重要的一點，這是克羅切的地盤。艾波洛妮亞並無異議，讓她產生疑問的是另一樁事。
“圖裡去哪裡了？”按照昨天上午在他們家商量的結果，他這段時間都應該駐守巴勒莫，靜待巡查組蒞臨。
菲利波一拍腦門：“我忘和你說，昨天他去特拉帕尼了，帶著邁克爾。那兩位美國客人是他的親戚，所以皮肖塔讓我務必來接你，畢竟你們即將訂婚。”
鼻尖依然漂浮著香豌豆的清甜香氣。
艾波洛尼亞坐在座位，垂眸望著橫在雙腿的花束，指尖摩挲著其中一片柔嫩的花瓣。忽然，她笑了起來，搖下車窗，在呼嘯氣流中，將它扔了出去。
*
月色婆娑，清輝如泄，海麵反射粼粼波光，幾十艘漁船躺在港口舒緩脛骨，隨著海潮起起伏伏。
邁克爾望著這夜景，無端想起他的女孩，也如這月色一般，清清淩淩，卻讓人心神一蕩。
“嚓”打火機火輪擦動，金屬蓋又合上，反反複複，火光時隱時現。
吉利安諾看出他的煩躁，以為他憂心任務，安慰道：“雖然帕薩藤珀留下一地爛攤子，但往好處想，隻要把這幾個蟲蠹處理了，我們能進賬一大筆錢。西多尼亞一定會獎勵我。”
特拉帕尼的是重要的港口，但其支柱產業是漁業。曾經的西西裡，漁民是公認的窮人，一艘舢舨日出而作，運氣好時能打來市價兩萬裡拉的魚，但到漁民手裡時隻有可憐的兩百裡拉，中間的大部分利潤都被所謂的代理商攫取。
十分諷刺的是，本世紀以來，漁民的好日子竟是在戰爭期間，托配給製和對黑手黨的大力打擊，漁民悄悄出海，販賣捕魚獲貼補家用，至少能養活一家老小。墨索裡尼倒台、黑手黨複起後，事情再次變得糟糕。
於是，他們派帕薩藤珀前往這座海港城市，他有自己的小算盤，同時足夠貪婪，能在短時間內壓製這些貪婪的黑手黨。等日後他們騰出手來，再從根本解決。
然而就在昨天中午，一位小商販在街頭找上吉利安諾，聲稱帕薩藤珀欠他一大筆錢，如今欠債人死了，他便來找死者的頂頭上司。他振振有詞：“我知曉你是大名鼎鼎的吉利安諾，報紙上都寫了，這幾天展覽會你賺了很多錢，足夠把整個西西裡買下來。現在你的手下去了地獄，他的債就應該由你償還。”
吉利安諾尊重每一位來找他的人，並未簡單地將小商販當作騙子。恰好看到從醫院出來的美國人，他素來意氣用事又隨心所欲，一把拽住那小販，跳上邁克爾的新車。
在邁克爾的強烈要求下，吉裡安諾隨意找了一個路人，讓對方給皮肖塔和艾波洛妮亞帶話，而後算上充當司機的加洛，一行四人，開啟了一
場說走就走得調查。
他們於下午抵達海港小城，在小販的介紹下和大大小小不同的人物吃了幾頓飯，花了幾小時的時間，他們才稍稍摸到事情的真相。
原來那些代理商為了控製帕薩藤珀，特地為他設了一個局，用賭場勾起他的賭癮，而後誘使他以吉裡安諾的名義向普通商販拆借。帕薩藤珀雖然貪婪，但不愚蠢，他知曉那些如爬蟲般的窮人是吉裡安諾的逆鱗，遲遲不願行最後一步。但要敲開一個已經腐化的人的心門，不過是時間問題。
如果不是克羅切介入，用金錢說服帕薩藤珀去巴勒莫殺那個銀行家，又被艾波洛妮亞看到了行蹤，可能這些代理商已經在特拉帕尼完成了帝國的重建。
不過現在也無甚差彆。