七年前, 皇後千秋壽誕，為與民同樂，京城城門大開, 徹夜不休，舉辦了李朝建國以來規模最大的花燈盛會。
無數京城附近的百姓攜著親朋好友、家人孩子，參加這難得一見的花燈盛會, 然而正是在這場祝壽的花燈盛會上, 發生了震驚朝野的幼童拐賣案件。
據記錄, 在緊閉城門，全城搜捕的半個月內，禁軍共搗毀窩藏孩童的位點十二處，抓捕拐子頭領及部眾近百人, 救出孩子四百多人, 多是男童和雙兒。
此事一經揭露, 朝野嘩然。
誰都沒想到堂堂天子腳下，拐子竟敢如此喪心病狂。
事後，那些行事猖獗的拐子無一人得以逃脫, 全被拉到西城菜市口，斬首示眾。
據說西城空氣裡的血腥味, 半個月都沒散掉。
不過百姓們不僅不畏懼，反而喜笑顏開，各坊市鋪子還聯合起來，請了舞龍舞獅隊，在西城街市上表演半個月, 以慶祝拐子落網、孩子歸家，並感謝皇帝英明，為百姓做主。
時值永康十年, 政事上一直沒有建樹，民間聲名不顯的永康帝第一次被百姓掛在嘴邊，受到朝野一片讚譽，都誇他是英明君主，是百姓的守護神。李朝“戰神”、百姓的“守護神”在百姓口中，百年來都是指代淮陽侯府死在北地的男人們，第一次嘗到褚家人嘗過的滋味，被百姓擁戴，永康帝可以說是驚喜若狂，此後更是想儘辦法沽名釣譽，想要維持他在民間的聲譽。
隻是世道越來越不好，老百姓們連生存都顧之不及，日日擔心的都是填不飽肚子，哪裡還有心思看上麵的帝王作秀，因此，七年前的事情隨著時間的流逝，大部分人的記憶已經模糊，除了永康帝以及某些有關人員。
聽褚源提起七年前，永康帝臉上就下意識露出微笑，然而當他聽到“皇後”二字，臉色刷地一下就沉了下去，心道不回想還沒發現，一回想這廢後果然晦氣，一到壽辰，就鬨得朝野不安。
他本就極為迷信宏遠和尚的批命，覺得是廢後耽誤了他，讓李朝國運日薄西山，民間怨聲載道，一想到七年前的案件發生在廢後壽辰上，兩者有聯係，他就想把拐賣大案的鍋扣到廢後頭上，他瞥了二皇子一眼，眼神陰沉：“當年的事朕怎麼可能不記得，要不是朕是真龍天子，鎮壓了廢後身上的晦氣，不知多少孩童要受苦，多少家庭要破碎，朕隻恨沒能早日發現廢後及其背後王家的蛇鼠一窩，早日為百姓帶來朗朗乾坤、青天白日。”
二皇子瞥了一眼永康帝，在道道意味深長目光的打量下，咬牙忍著恨意，握緊拳頭，低下了頭。
褚源嘴角勾起一抹諷刺的笑容，他沒接永康帝的話，而是道：“當日多個孩子被拐，百姓們為尋找孩子，到處一片混亂。臣當時參加完宮宴，帶著侍衛從宮中出來，路過西城門，正好遇到有百姓哭著孩子不見了，臣就留在街角，讓侍衛們先去幫百姓們尋找孩子。”
夏樞沒聽褚源提過遇到他之前發生的事，此時知道褚源是這麼個原因孤零零的出現在惠河邊，差點兒被人害死，心裡說不出的難受，但同時又很驕傲。
褚源雖然出身高貴，從小錦衣玉食，但他沒有長成二皇子、大皇子那般不知人間疾苦、看不起普通百姓的鬼樣子，夏樞覺得這樣的男人真的值得他去喜歡。
他緊抓褚源的手，眼神既崇拜又欣賞地看著他。
“臣目盲不能視物，等待的時候，一時不妨，被人背後偷襲，暈了過去。”褚源道：“再醒來，是在惠河邊，偷襲的人不見身影，卻有兩個綁匪確認了臣的身份之後，聲稱是燕國公出手幾萬兩銀子，叫他們把我沉屍惠河。”
眾人：“！！！”
眾人怎麼都沒料到話題會扯上燕國公，瞪大眼睛，難以置信地看著他們一家三口。
連永康帝都眼神驚訝：“燕國公？”
燕國公老神在在沒有吭聲，元定眉頭微蹙，元州則刷地一下站了起來，怒指褚源：“你這是汙蔑，我阿爹若是想下手，還用得著偷偷摸摸？”
不知道為什麼，夏樞總覺得他臉上有一瞬間的心虛，當即怒瞪：“若不是燕國公乾的，你急什麼急？”
元州：“……”
他嘴巴幾下開合，指了指自己胸膛，又指了指夏樞，氣道：“你……”
“小二，坐下。”元定瞥了他們一眼，又把目光轉向褚源：“你可有證據？”
元定出身燕國公府，年不過三十，就已是從三品的禮部侍郎，他麵相溫和，性格沉穩，做事穩妥老練，老一輩的保皇官員們將他視為接班之人，年輕一代的保皇官員們隱隱以他馬首是瞻。
他一開口，殿上的嗡嗡聲就停了下來。
夏樞知道褚源沒有證據，因為褚源曾說燕國公不會如此行事，他可能是被人陷害了。
夏樞雖然不知道褚源為什麼要在這個時候把燕國公給牽扯進來，樹立靶子，但這個時候，元家兩個兒子對戰褚源，他肯定是無條件支持褚源的，於是也不客氣，對著元定凶道：“若是有證據，還用你問嗎？”
這是沒有證據也理直氣壯咯？
眾臣這才回過味來，打量著他們兩方，一陣無語。
元定也沒計較的意思，他嘴角勾了一下：“那你以後有證據了，儘管來找我們。”
夏樞登時一腔怒氣無處使。他抓了抓腦袋，一臉懵逼，這人脾氣也太好了吧？