“若隻是那樣，案卷隻怕不會那麼像樣。最後呈到陛下跟前的案卷總是要管事們點頭的，若隻憑那人攀咬未必能如此穩妥。至少得有一個人認定姐姐有疑點、再去說服旁的幾個，亦或那一日根本就是由他去審，再做出可信的供狀來，讓這事瞧著逼真。”
“你想得倒細。”瑩貴嬪重重籲了口氣，“可也保不齊就是巧合呢？畢竟隨意攀咬是沒人信的，不如咬住一個。後宮裡除了你，便是我與林嬪那幾個積怨最深，可你又不能是自己害自己，咬我也不奇怪。”
“的確有可能。”徐思婉渾不在意地一笑，“所以這耳旁風咱們先扇著，若是有用自然好，若無用……也不過就是無用而已，費幾句口舌罷了，咱多付他點茶錢還不成麼？”
“這倒也成。”瑩貴嬪點了頭，終於又有心思吃那小半塊糕點了，撿起來信手丟進口中，撣了撣手，“那等下午我回去我便讓他來見你，你要說什麼自己與他說。”
“好。”徐思婉點頭，接著就著人去吩咐小廚房按瑩貴嬪的口味備午膳去。旁的倒都無所謂，但瑩貴嬪愛吃酸甜的東西，酸甜口的菜必要來上幾道。尤其是糖醋魚，但凡餐桌上有，瑩貴嬪總能慢條斯理地吃上半條。
用完膳，徐思婉又去了趟後院，楚氏還在養傷，她並未刁難過楚氏，進了屋就徑自坐到了牆邊的椅子上，告訴她：“宮正司的事我已有安排。你怕得罪林嬪不肯告訴是誰，這不打緊。可我得明明白白讓你知道，這事讓我自己辦了，功勞可就與你沒什麼關係了，你自己想清楚。”
說完她就一語不發地打量著楚氏，見楚氏薄唇緊抿，仍是不肯說的樣子，她無奈一歎，起身就要走。
在她邁出房門前的最後一刹，楚氏總算開口：“……你真能除掉林嬪？”
徐思婉駐足不言，楚氏盯著她的背影，聲音打顫：“不是我不肯說，可你直接動她的人，這也太過明顯。若你落敗，她不會放過我。”
“這你想多了。”徐思婉側過頭，淡淡地看著楚氏，“就憑你在我這裡住了這麼些時日，隻消我落敗，她就已不會放過你了。現下我們是一根繩的螞蚱，你知道什麼最好都老老實實告訴我，彆讓我費口舌。畢竟——”
她笑一聲：“你若在我這裡再當一回棄子，宮裡怕是就不會有人再接著你了。”
語畢她不再等楚氏的反應，平靜地走出房間。
她來說這些，很有些醉翁之意不在酒的意思。宮正司那人是誰，她已不必楚氏告知，自己也能摸透。
隻是這些日子下來，她愈漸清楚地發覺楚氏對她猶有保留。所以這些話總要與楚氏說個明白才是，日後楚氏少讓她費些力氣，她辦起事來就能方便不少。
是夜，月明星稀。現下雖然已至夏末，但白日裡的燥熱仍讓人煩悶，也就晚上才清爽些。因而每逢夜晚，不當值的宮人們總愛聚在院子裡頭消一消暑，宮女們喜歡湊在一起就著點心喝些酸梅湯、綠豆湯，宦官們常也喝些酒。
現下宮正司的後院裡便也這般熱鬨著，石案邊圍坐著幾名高位的女官與宦官，旁的宮人也三三兩兩地聚在一旁說話。
小路子端著幾碟下酒菜從前院走過來，視線極快地在院中一掃，就走向掌事們所在的那張石案。
行至近前，他將幾道下酒菜端上桌，宮正女官難得地也正喝著果酒，就揀了枚毛豆來剝，口中隨意道：“大半日都沒見著你，乾什麼去了？”
“嗨，彆提了。”小路子搖頭，“今日上午您吩咐下奴去取俸祿，結果回來時正好碰上林嬪娘子在清涼殿前跪完，身邊的宮人扶不住她，就喊下奴搭了把手。”
宮正女官瞟了他一眼：“林嬪現在這個樣，你們都少跟她走動，彆往前湊。”
“下奴沒往前湊。”小路子搖頭，“隻是路過被喊住了，實在不好裝沒看見。”
宮正女官聞言也就不再說什麼，小路子邊給他們斟酒添茶，邊悠哉哉又道：“說來啊，林嬪娘子也是慘。按道理說她手底下能用的人該是不少，這會兒竟沒一個幫得上忙的。”
宮正女官笑了聲：“太後震怒，誰敢這時候幫忙？”
“這話得看怎麼說，若直接出手相助，那自然是送死。”小路子頓了頓，“下奴隻是沒想到，她都這樣了，竟連去她娘家說說項的人都沒有。真該有人去提點提點她娘家，彆再這麼渾渾噩噩的過日子了。”
宮正女官不以為意，抿了口酒，嗔道：“你小子又跟這兒胡說八道什麼呢？”
“這怎是胡說？”小路子睇著她，“宮中妃嬪與娘家，一榮俱榮一損俱損啊！林家在京中多少還有些勢力，若能與林嬪相互幫襯，自能共渡難關。可若就這樣坐視不理，林嬪倒了，林家在陛下身邊可就少了個人。”
說完他自己也伸手從碟子裡揀了枚毛豆出來，兩下剝淨，揀出豆子遞給宮正女官，口中一聲苦歎：“可惜了，下奴跟林嬪和林家都沒什麼交情，也說不上這樣的話。若不然……林嬪就此一蹶不振也就罷了，萬一日後再度得勢，亦或林家飛黃騰達，這可就對林嬪有了幾分恩情，不說彆的，後半輩子總歸是有著落了吧？”
“你這張嘴。”宮正女官聽得直笑，信手在他身上一拍，將酒壺塞過去，“閒的沒事給我打酒去，彆跟這兒做白日夢！”
“哎！”小路子應得倒也利落，接過酒壺轉身就跑了。
“其實他這話倒有幾分道理。”坐在宮正女官對麵的吳述禮忽而開口，宮正女官未覺有異，輕輕一哂：“有道理什麼啊，這小子你還不知道？嘴上沒個把門的。虧得他在外頭從來不胡說，不然我可得治他。”
吳述禮聽她這樣說，乾笑著飲儘了一盅酒，不再多語。
宮正女官吃膩了毛豆，轉而拿了隻小龍蝦出來吃。龍蝦殼難剝，總要低著頭全神貫注地費些工夫，她也就沒注意吳述禮的沉吟思量，腦海中一壁胡琢磨著，一壁又道：“不過，你還是盯著小路子一點。現下林嬪是樹倒猢猻散，若來日真能東山再起倒是算了，可若來日更慘了呢？我怕他瞎打主意，日後要受牽連。”
“這能牽連什麼？”吳述禮脫口而出，說完才覺不妥，隻得再行飲酒，遮掩神情。
“這怎麼不牽連？”宮正女官皺著眉看看他，“一朝天子一朝臣。若林嬪在宮中穩著，底下人自然有倚仗。可若她徹底倒了，你當宮裡那幾位娘娘、娘子能不出來算賬？總要除掉一波心裡才能安心呢。”
“……也是啊。”吳述禮撐著笑，點了點頭，心下卻愈發地穩不住了。小路子適才所言也猶如天外魔音，盤繞在腦海中，揮之不去。
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這晚皇帝又獨自睡在了清涼殿，徐思婉原本樂得在這樣的時候自己睡個好覺，但許是因為近來事情太多，她翻來覆去許久都睡不著。
隱隱聞得三更天的打更聲時，她終是歎著氣起了床，踩上繡鞋就往外走。今日是月夕值夜，在外屋打了地鋪，徐思婉輕輕推開門，沒有攪擾她，小心地出了房門，就往後院折。
行至後院，她卻意外看到那間房內的燈火還亮著。
她遲疑了半晌，走上前，抬手叩了兩聲，門內旋即響起疑惑：“誰？”
“我。”她吐了一個字，轉而聽聞門中動了一陣。
房門很快被打開，唐榆打量著她，有些詫異：“怎的還沒睡？”
“你不是也沒睡。”她邊說邊提步，他忙向旁邊一讓，方便她進屋。
作為徐思婉身邊的掌事宦官，唐榆的住處也是內外兩間房了，外屋是一方小廳，可用於會客。徐思婉直接進了內室，一眼看到書案上書籍摞得老高，還有紙張散落四周。
他跟著她進來，一瞬間局促於讓她看到房內的混亂，手足無措地上前收拾。
她笑了笑：“挑燈夜讀？你都讀些什麼？”
“……隨便看看。”他咳了聲，頓了頓，一喟，“我知你最近在憂心若莫爾的事，尋些兵書來讀一讀。”
“哦。”她點點頭，打量著他，“讀出什麼了？”
“也沒什麼。”他又咳了聲，“我家……世代都是文官，想事有些緣故的。史書政書我都覺得不難，兵法卻看得頭疼。”
這話直讓他愈發窘迫，說完沉吟了一下，勉為其難地給她了一個答案：“但大魏兵力還算強盛，理應……理應不會讓若莫爾攻入京城。瑩貴嬪那些話是亂說的，你彆被她嚇著。”
徐思婉仔細回思了一下，才意識到他在說什麼——瑩貴嬪曾經說，若若莫爾人打進來，她們這種美人勢必都是要被擄走的那一種。
這話徐思婉當時就隻當聽了個樂子，後來與唐榆說起也當樂子，卻沒想到他上了心，甚至還為此苦讀了起來，隻是為了開解她。
可其實她在盼著這一戰。
不止是為著林嬪。