與此同時,十數裡外的行宮之中，正落下一場冷雨。
若在往年，這樣的時節,出來避暑的妃嬪們早就該回宮了，現下卻因太後病著，不得不再等上一等。
林嬪自失了玉妃的位份就搬出了青瑤殿，挪進了橘合館住。
橘合館遠不及青瑤殿寬敞氣派，而且臥房在背陰處，一下雨就更陰冷了。再加上她先前又被太後罰跪，膝頭腫得臥床了許久，這樣的陰冷直將她折磨得寢食難安,心中也愈發焦躁。
若是旁的嬪妃落到這樣的境地，大抵無可避免會牆倒眾人推。好在她曾經位份夠好，手中既有權勢膝下又有皇子。如今雖被降了位奪了權，養在太妃那裡的皇次子一時倒也沒改換玉牒，平日熱絡的妃嬪們雖都懶得來走動了,但宮人們念著這些,總歸也不敢輕賤她。
況且,她得勢時出手也大方,得過她關照的宮人們念著三分舊情，許多事也還願意幫著辦上一辦。更還有幾位從前關係親近的掌事，得空仍願過來問安,林嬪心裡知曉他們的這般問安大多也另有圖謀,無非是想賭她日後東山再起能念他們的好。但宮裡的交情本就是這樣的，誰也不必計較這些。
是以當宮正司掌事吳述禮再度步入橘合館的時候,林嬪縱使心下再煩，也還是撐起了笑。她歪坐在茶榻上,身上蓋著一層厚厚的毯子，炭盆也放在近前處，隻為遮擋濕冷。
見吳述禮來了，她便吩咐宮女：“將炭盆挪遠些吧。”
“不妨事，不妨事。”吳述禮連聲，自顧揮退了那宮女，客客氣氣地坐到了側旁的繡墩上。
林嬪見狀便也作罷，隻著人上茶。吳述禮看看她的氣色，客套了句：“娘子似乎好轉了些。”
“好不好的，得過且過吧。”林嬪一聲哀歎，“陛下從前還用得上鴻臚寺。如今戰事一起，是輪不著鴻臚寺說話了。”
言及此處她頓了頓，目中露出感激之色，朝吳述禮頷首：“上回的事還多謝你。陛下雖不能複我位份，卻到底看在我娘家的份上囑咐了太醫幾句。若不然，我這日子隻會更難熬。”
“娘子太客氣了。”吳述禮笑道，“娘子隻是一時失意，太醫們本也不敢怠慢，輪不到下奴居功。”
言畢他沉了沉，已經大好的主意又在腦海中過了一遍，終於小心開口：“眼下的困局，娘子且容下奴多幾句嘴。”
“不必這樣客氣。”林嬪笑笑，“你隻管說，主意好不好都不打緊，我還要謝你肯為我出主意。”
見她態度如此和善，吳述禮放了些心，便籲了口氣，緩緩道：“下奴覺著，娘子隻怕是將路走窄了。下奴聽說……倩貴嬪近來從教坊挑了個舞姬，這回隨駕去秋獮，還專程帶了過去。”
“她要做什麼？”林嬪脫口而出，不及說完已然恍悟，不由麵露驚色，“……不可能，倩貴嬪正得寵，何故做這樣的事？”
“這便是未雨綢繆。”吳述禮道，“那舞姬生得貌美，聽聞是陛下會喜歡的模樣。再加上出身卑微，倩貴嬪便是失勢也拿捏得住她，到時在陛下身邊，可就多了個為倩貴嬪說話的人。而娘子一直以來隻顧結交宮中妃嬪，那些個妃嬪平日裡是敬著您，但到底出身都不低，心氣兒也高些，您一旦失勢，她們就懶得再多來瞧您了，您也不好說什麼。”
吳述禮一字一頓地說著，曉之以理，動之以情。這般利弊是幾日前從小路子口中聽來的，他至今想來仍覺有些新奇，因為小路子素來話多不假，但他卻從來不知他能說出這樣的道理。
林嬪皺起眉頭：“你說得簡單，可那些賤蹄子能是什麼好東西？萬一養出下一個瑩婕妤，我豈不是自討苦吃？”
“娘子謬了。”吳述禮笑歎，“瑩婕妤那是占了陛下剛登基的光。彼時尚未大選，宮裡沒幾個人，陛下願意給她的主位也就給了。如今宮裡十幾位嬪妃盯著瞧著，宮女與歌舞姬晉封都得按著規矩從末等開始，哪由得陛下胡來？這樣隻憑這位份，她也不敢欺到娘子頭上去。”
這倒是這麼個道理。
林嬪心中平和了些。
她自己也知道，因為對瑩婕妤積怨已深，她對這樣的事總是有怨言的。可這樣的怨言並不恰當，處在這樣的困局裡，她必須看開一些，先為自己博一條路。
林嬪一時便陷入了沉默，思索著為皇帝引薦一個什麼樣的人才好。這並不是易事，身為天子身邊從不會缺美人兒，想入他的眼並一舉奪得寵愛，這人要麼得麵麵俱到，要麼就真得美若天仙。
可美若天仙的人哪有那麼好找？這麼多年也就出了瑩婕妤一個。為著瑩婕妤的事，她又連帶著不喜教坊，素日走動不多，現下想挑個合心意的人怕是也難。
吳述禮察言觀色，知她這是沒了主意，輕鬆一哂：“娘子若是在教坊無人，下奴可以為娘子舉薦個人。”
林嬪一怔：“誰？”
吳述禮道：“這姑娘姓孫，是琵琶樂伎。下奴昨兒個見了一麵，她有沉魚落雁之姿，琵琶也彈得著實是好。更緊要的是，她與倩貴嬪有仇，不必怕她得了幸後去投奔倩貴嬪，以致反咬娘子一口。”
林嬪有些意外：“何以會與倩貴嬪有仇？”
吳述禮輕笑：“聽聞這人原是瑩婕妤舉薦給倩貴嬪的，倩貴嬪原也想用她，而且做得極為謹慎，大半夜才傳召她去了漪蘭閣，還是借吳充華的人去教坊請的。結果不知什麼緣故，兩人不歡而散，孫氏最後是哭著出的漪蘭閣。下奴問她的時候，她不肯多提，卻恨得咬牙。娘子若是有意，可以親自傳她到跟前問上一問，想來她不敢期滿娘子。”
林嬪這般一聽，自然心動。
若放在以前，她是不怕自己的人跟了倩貴嬪的，可現下倩貴嬪的位份反壓了她一頭，她又失了權勢，事情就難說了。
如此一來，自然是與倩貴嬪結了怨的才用著踏實。林嬪當即就命吳述禮將孫氏尋了來，著人備了好茶，靜等一見。
吳述禮去得很快，過了約莫一頓飯的工夫，孫氏就到了橘合館。臥房門口的宮女揭開珠簾，孫氏微微頷著首步入房門，林嬪甫一定睛，就已怔住。
她果真是沉魚落雁之姿，膚如凝脂，眉如遠山。整個人都像一尊精雕細琢的白瓷俑，清麗卻不庸俗。
林嬪愣神的工夫，孫氏在她麵前拜下去，她忙回神，道了聲“快起來”。
孫氏邊起身邊微微抬了抬眼，一雙杏仁眼明亮清澈，望著她，怯生生道：“不知娘子召奴婢前來，有什麼吩咐。”
“姑娘坐。”林嬪強忍著一直以來對教坊的厭惡，薄唇勾起一弧溫和地笑。一旁的宮女聞言就上前為孫氏添了一張繡墩，孫氏低著頭坐下，林嬪悠然又道，“我聽說，倩貴嬪前些日子見了你，最後卻不歡而散，為何？”
孫氏聞言眼眶一紅，聲音就哽咽起來：“奴婢知道貴嬪娘娘傳奴婢去的用意，便順著娘娘的心意說……說自己會儘心侍奉陛下，不論來日位份如何，都會一輩子記得娘娘的恩典。”
林嬪蹙眉：“這不是挺好？”
孫氏苦笑，嗓音變得沙啞：“可貴嬪娘娘卻勃然大怒……說奴婢、說奴婢異想天開，這樣卑賤的身份竟還敢奢求位份，讓奴婢乖乖留在她身邊，她保奴婢一輩子吃穿不愁……”
林嬪眉心一跳：“她的意思是，要你無名無分地在她身邊待著？”
孫氏點頭，眼淚漣漣而下：“可這怎麼使得……奴婢便是再賤，也不能這樣沒名沒分地一輩子啊！況且、況且若是那樣……隻怕連命也保不住，奴婢隻好求她開恩，求她在事成後準奴婢有個名分，哪怕隻是個末等少使的位子也好……她卻執意不肯，說奴婢不懂安守本分，將奴婢斥走了。”
林嬪深吸了一口氣。
這樣的事在後宮本也是有的。嬪妃們怕自己籠絡不住皇帝，從教坊亦或宮女之中尋些美人來侍君，卻不肯給個位份。這樣的事本不合規矩，但以她們的出身，皇帝大多也是不在乎的，還是宮中的正經妃嬪更為緊要，自也不必為她們這樣供人取樂的人堅持什麼。
可她倒沒想到，倩貴嬪竟也能乾出這樣的事來。轉念又覺也不稀奇，從先前的幾次過招，她已可知倩貴嬪是個狠角色，什麼樣的手腕都使得出來。
隻可惜，這回隻怕狠錯了地方。
林嬪嫣然一笑：“可憐見的，莫哭，你好好跟著我，陛下要給你什麼位份我都不攔著。另外……”她狀似無意地瞟了眼孫氏，“你家中還有何人？我幫你養著，你好好為我做事，我保他們榮華富貴。”
她說罷無聲屏息，暗想此人身在教坊，十之八九是家中落了罪的。若家中親眷皆已因罪亡故，此人無依無靠便也不好拿捏，她還是換個人用為好。
卻不料孫氏麵上驀地露出驚喜，抹了抹淚，一下子跪下去：“奴婢、奴婢爹娘獲罪，是被宮外的姨姨父姨母養大的。可後來姨母也生病故去，姨夫也身子不好，奴婢俸祿微薄，也幫襯不了多少，娘子若能……”
“好了。”林嬪不待她說完，就點了頭，“小事一樁，我明日就差人給你家送錢去，再挑幾個仆婢侍奉你姨父，你就放心吧。”
“謝娘子！”孫氏連連叩首，叩得地上直響。林嬪笑睇了眼近前的宮女，那宮女忙去攙扶，林嬪和顏悅色地又道：“快去歇著吧，待我安排一二，過幾日就送你去圍場。陛下前去圍獵隻帶了瑩婕妤與倩貴嬪二人，正是新人出頭的好時候，以你的姿色，十拿九穩。”
“奴婢明白了。”孫氏深深一福，口道告退。林嬪喚來身邊掌事的紅翡親自送她出去，徑自靠向軟枕，長長地籲了口氣。
真苦啊。
現如今，她竟也需要用這樣的法子博寵了。
這都是拜徐思婉所賜。
待得來日翻身，她必要徐氏百倍償還。