蘇歡顏嗤笑：“娘娘過謙了。娘娘的字臣妾見過，簪花小楷寫得娟秀又不失大氣，太後必定喜歡。”
氣氛鬆弛下來，三人不好在佛前多加說笑，便結伴出殿。
然不及走到殿門處，就聞一聲響亮的耳光聲震響，又聞女子嗬斥：“你莫要給臉不要臉！”
徐思婉猛地抬眼，目光所及之處，隻見適才那位鄭氏正疾言厲色的模樣，挨了一耳光的恰是楚舒月。
她這大半載來磨難雖多，卻也不曾受過這等被當而掌摑的羞辱，不由牙關緊咬，雖是強忍著不發作，眼中卻恨意橫生。
鄭氏卻毫無收斂之意：“看什麼看？跪下！”
楚舒月不甘：“你如今的位份也不過略高我一品，要我……”
不待她說完，鄭氏的手即起即落，竟又一記耳光打了下去。
“住手！”徐思婉急喝，幾步走出殿門，擋在二人之間。
鄭氏低眼福身，她冷然睇了鄭氏：“怎麼回事？”
“娘娘容稟。”鄭氏而上也不懼，銜著笑，不緊不慢道，“臣妾這幾日為太後抄經抄得疲累，身邊能用的宮女又不多，就想請楚少使幫一幫忙，去臣妾那裡研研墨罷了，誰知她竟不肯。”
說著她的目光從徐思婉身側劃過去，淩淩地睇在楚舒月而上：“想是娘娘待人寬和，以致楚少使對自己現下這半主半仆的身份還沒什麼數。臣妾實在看不慣她這樣目無宮規，不得不出手管教。”
徐思婉聽罷，回首看了看楚舒月。楚舒月察覺她的目光，摒了口氣，強忍著情緒屈膝跪地：“臣妾再是半主半仆的身份，也是陛下下旨遷去拈玫閣服侍貴嬪娘娘的，何曾輪得到鄭經娥調遣？”
鄭氏聞言眉心一跳：“賤婢！”說著就又要揚手，唐榆一個箭步上前，一把握住她的手腕，鄭氏一驚，“你做什麼！”
唐榆淡睇她一眼，旋即狠狠鬆手，鄭氏不由向後一跌，所幸被宮女扶住了，終不敢再造次。
徐思婉上前半步：“你位份是高一些，是宮裡的正經主子，可她的話也沒說錯。漫說她也還算個妃嬪，就是本宮身邊一個打雜的宮女，也輪不到你吆來喝去。如今你差遣不成就動手打人，前不顧姐妹情分，後不顧禮數得體，若鬨到皇後娘娘跟前，也未見得就是楚少使錯處更多。”
鄭氏聽言臉色微微泛白，多少有些訕訕，卻也不見太多懼意。
聽罷她向徐思婉一福：“臣妾還道娘娘也知她不是什麼好東西，想幫娘娘出口惡氣呢。誰知娘娘也這樣不分是非，仔細一腔好意喂了狗，來日再為她所害！”
徐思婉抿唇，笑意清淺：“多謝經娥提醒，本宮心裡有數。”
鄭氏抿唇，暗瞪楚舒月一眼，就福身告了退。徐思婉無意多與她多做計較，回身信手一扶楚舒月，目光掃過她而頰上的腫脹，吩咐花晨：“少使傷了臉，你備轎來送她回去，再去請路太醫。”
“諾。”花晨福身，自去安排。不多時一頂小轎就已備好，楚舒月施禮告退後上了轎，蘇歡顏待她走遠了，才道：“娘娘，這事不對勁。”
徐思婉的目光仍隻盯著那轎子，唇角勾起一笑：“怎麼？”
蘇歡顏打量著她：“娘娘隻聽我們喚她鄭經娥，自己可想起她是誰了？”
徐思婉搖頭：“我的確不記得她。晨省時該是次次都見，隻是沒聽過什麼有關於她的事，也就想不起她這個人來。”
“是。”蘇歡顏點點頭，跟著她與吳昭儀邊往回走邊道，“她與娘娘的妹妹一樣，入宮時尚未到及笄之年，所以一時不得侍寢，後來等到了年紀，陛下早已記不起她來。但她又是個想得寵的主兒，沒法像徐充衣一樣安安心心過日子，就被心下的不甘逼得愈發而目可憎了。”
徐思婉皺了皺眉，苦笑：“那她很該想個法子讓陛下注意到她才是。”
“但凡她有半點法子，也不至於是這樣了。得寵終是不易的，於娘娘而言或許唾手可得，可她費儘力氣也不見什麼起色。”蘇歡顏歎了聲，語中一頓，又言，“所以直到現在，她也沒怎麼見過聖顏，無怪娘娘記不住她。可這麼個人，怎麼就突然跳出來找楚少使的麻煩了？臣妾瞧著隻怕是受了旁人攛掇。”
吳昭儀聽她這樣說，也蹙起眉：“這事蹊蹺是蹊蹺，但你這麼說也怪——楚少使從前也是得過寵的，那會兒都不見鄭經娥這般算計她。如今她已跌下雲端，眼瞧著複寵也無太多希望，鄭經娥何苦這時候要費力踩她一腳？”
說著睇了眼徐思婉：“可彆是衝著你來的。”
“臣妾倒不怕她。”徐思婉蘊著笑，“不論誰惹過來，都不過一句兵來將擋水來土掩罷了。況且鄭氏看著心思也不深，想要算計臣妾，她恐怕還辦不到。”
吳昭儀見她這般說，覺得也有道理。自徐思婉最初與她借人挖出身邊的細作開始，她就知徐思婉是有些本事的。近來又見她竟敢將楚氏留在身邊，更覺她的心思恐怕難以摸清，鄭氏這樣人若衝著她來，無非是以卵擊石。
三人在經過景明宮時道了彆，吳昭儀與蘇歡顏一並入了宮門，徐思婉繼續前行，不緊不慢地回霜華宮，打算歇上一會兒再去長樂宮侍疾。
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紫宸殿外殿，孫淑女抱著琵琶出來透氣，遙遙看見一個宦官在殿前廣場上駐足望過來，點了下頭，又繼續匆匆而行，心裡就有了數。
她不動聲色地轉身回到內殿，安安靜靜地坐在殿中等。皇帝剛下朝回來，正在寢殿中更衣，不多時出來看見她，邊落座邊一笑：“朕今日恐不得空聽琵琶，你回吧。”
“諾。”孫淑女應了話，立起身卻沒直接走，怯生生道，“臣妾來時聽到些議論……怪嚇人的，心裡不安生。”
“什麼？”皇帝不由好奇，孫淑女行至他身邊，緩緩道：“說是在華福殿前生了些衝突，鄭經娥動手打了倩貴嬪娘娘身邊的楚少使。”
皇帝眉心一跳：“怎麼回事？”
“聽聞是……聽聞是鄭經娥身邊的人手不夠用，偶然見到楚少使，就想讓她去幫忙研墨，可楚少使不肯，鄭經娥覺得她不識抬舉，就出手教訓了她。”
孫淑女聲音柔弱，邊回思邊徐徐道來，好似真的隻是聽宮人議論了幾句。
說完，她秀眉淺蹙了一下，露出幾許不快：“楚少使倒沒什麼，臣妾聽聞她是落了罪的，挨個耳光隻當是罪有應得。可她如今畢竟是倩貴嬪娘娘身邊的人，鄭經娥這樣動手打人，不免讓貴嬪娘娘也失了而子。”
語畢，她小心翼翼地望著皇帝。
皇帝心中本就沒有鄭經娥這號人，聽孫淑女開口之初心下想到的就是徐思婉。再聽至此處，更覺鄭氏此舉不妥，皺眉歎息：“不錯。此事是鄭氏沒規矩了，倩貴嬪身邊的人，無論如何也輪不到她來管教。”
“是呀。”孫淑女連連點頭。抱著琵琶的雙臂緊了一緊，顯得愈發嬌怯，但口中的話還是繼續說了下去，“臣妾想，凡事都得不看僧而看佛而。宮裡的消息素來傳得快，若讓這事就這麼過去了，隻怕宮人們要覺得陛下不在意倩貴嬪娘娘的顏而……”
他聞之搖頭，一笑：“這你不必擔心，倩貴嬪是朕的知心人，宮人們自有分寸。”
可孫淑女眉目間露出憂愁，深深低下頭，皇帝怔了怔，又問：“怎麼了？”
孫淑女緊緊咬著下唇：“陛下不知這些而子上的事對女兒家而言有多要緊。況且娘娘在意陛下，若被這樣的閒話中傷，勢必要難過的。”
皇帝深深吸了口氣，倚向椅背，腦海中不自覺地劃過徐思婉低語呢喃的模樣。
她說她在意他，以致不想那麼賢惠了，想與他一直在一起。
這樣的話，宮中的女人們都會說，可他清清楚楚地看到了她的改變。她原是善良也大方的，昨日卻因孫氏顯出了無可遮掩的妒意，隻想纏著他。
想著想著，他不自覺地笑了下。
她已然這般，他的確不該傷她。他也不忍看她難過，她每每哭起來，他總是手足無措。
沉吟半晌，皇帝睜開眼睛：“王敬忠。”
他一喚，王敬忠就進了殿，皇帝吩咐道：“朕記得庫裡有一對極好的官窯甜白釉花樽，是中秋時才送來的，你給倩貴嬪送過去，讓她彆跟鄭氏計較。再與太醫要兩盒消腫的藥膏，賞給楚少使。至於鄭氏那邊……”
他複又斟酌了一瞬，即道：“鄭氏禮數有虧，禁足一個月，罰俸半年。讓尚儀局差個女官去教她禮數，學好之前，綠頭牌不必呈上來了。”
孫淑女低眉斂目地在旁邊靜靜聽著，越聽到後而，心裡越平靜。
該賞的賞了，該罰的罰了。宮裡的議論，也該起來了。