唐榆點點頭，秦菀若有所思地又言：“我記得昔年祖父擁護齊軒，是因覺得齊轍性子剛烈，恐會與若莫爾再生爭端，不如讓齊軒來做守成之君。可現下看來，若莫爾野心勃勃，無所謂大魏做什麼，他們總是要惹事的，不如讓齊轍先下手為強，或許反倒能免去許多災禍。”
“不錯。”唐榆讚同道，“若真能那樣，對百姓倒是好些。”
秦菀嗯了一聲，打量他，問：“你又是何時回來的？”
唐榆道：“臘月初。”
“我不是問你何時回的京。”秦菀皺了皺眉，“早些年我仗著童言無忌，旁敲側擊過你很多回，你看起來可什麼都不知道。”
唐榆一哂：“就是臘月初。我醒來時，正在回京路上的驛站裡。我鬨不明白狀況，推門一出去就看見我娘，嚇得魂都快飛了。”
“哈哈哈哈。”秦菀笑出聲，心下很想問他：還嫉不嫉妒她和衛川青梅竹馬？
但她側首看看他，心裡也知道，他已不是從前的那個他了。
他沒有進宮、沒有受宮刑、唐家也還在。他一個官宦人家的貴公子，前路光明、人生廣闊，會有許許多多的美好等著他，他大概不會再對她有什麼心思了。
她想，他值得很好的人，而她連一個“好人”都算不上。
她曾倚靠算計謀得了聖寵，對他又何嘗沒有算計？她太知道自己是如何一點點將他拿捏住的，他也未必沒數。如今再度相逢，她見他有了平順的人生就已該知足，實在不該再為了一己私心去攪擾他了。
她想了他那麼多年，所求應該也就是這些吧。
她覺得他的人生太苦，短短二十餘載，數不出幾天的好日子。
但現下，總算什麼都好了。
秦菀循循一喟，又笑道：“願你一世順遂。”
“你也是。”唐榆薄唇微抿，覺得想問得都問了，便站起身，“我隨處走走。”
秦苑頷首:“自便吧。
唐榆穩住心神，一步步地往外走，心底再生的疑惑被他死死按住，既不想問，也不敢問。
他想，就這樣吧。既然她人生美滿，就讓她開心下去，不必多一個負擔。
秦菀在他走後又獨自坐了會兒，平複心神後便也離了這竹園，回到了花廳去。
花廳中，徐家三姐妹已然離開，花晨月夕等著她，她看見她們，笑了聲：“走吧，我們去瞧瞧那邊擊鼓傳花玩得熱不熱鬨！”
“好！”月夕輕快地應下，主仆三人結伴出門，循著小孩子們的笑聲去往不遠處的另一方園子。
這日秦府的宴席直至後半夜才散，唐榆回了家，又是輾轉難眠。
他躺在床上翻來覆去，翻得久了，就變得有些煩躁。他睜開眼睛，在黑暗中盯著床幔上的花紋重重歎息，心裡直罵自己貪心。
他原本明明在想，隻要見她一麵就好了。可真見了麵，他又想把後來的事情弄清楚。如今那些事也弄清了，他心裡卻又滋生出奢望，忍不住地設想一些他不該想的事情。
他盯著床幔久久怔忪，胳膊搭在額上木了半天，呢喃自語：“有衛川呢。”
她和衛川的情分，無人能比。上一世他雖是為她死了，但終是衛川護住了她，給了她一個她所期待的家。
唐榆輕輕嘖聲，心頭漫開一股酸澀的味道。
他發覺哪怕是再活一世，他還是會嫉妒衛川，但同時他也心存感激。
唐榆又翻了個身，趴在床上，臉埋進枕頭裡。
阿苑不欠他的。
她過得高興就好。
他一遍遍地對自己說。
又幾日後，過了上元，年關就過去了。新帝的登基大典定在二月二龍抬頭的日子，所以文武百官一上朝就都忙得不行。
不過這倒不礙著尚在讀書的年輕人。秦府學塾於正月十六如常開課，先生與傅母自是都要先查功課，無論男孩女孩，因為疏於學業被打了手心的都不少。
秦恪素來勤學，便沒挨罰，但因一篇文章寫得失了水準，被先生板著臉安排了幾本新書去讀。
比起來，倒是唐榆唐怡這樣“新來的”逃過了一截，不必跟旁人一樣被訓得垂頭喪氣。